Es ist keine Bestätigung von Wasser, aber ein unglaublich gutes Zeichen. Die Hubble- und Spitzer-Weltraumteleskope der NASA haben kürzlich „Fingerabdrücke“ von Wasser in der Atmosphäre eines Exoplaneten entdeckt, der über 700 Lichtjahre entfernt ist.
WASP-39b, ein Planet von der Größe des Saturn, hat ungefähr dreimal so viel Wasser in seiner Atmosphäre wie Saturn.
Wie die NASA in ihrer Pressemitteilung zu den Ergebnissen betonte, gibt es in unserem Sonnensystem keinen anderen Planeten wie diesen. WASP-39b ist jedoch für Forscher von besonderem Interesse, da es uns Aufschluss darüber geben könnte, wie und wo sich Planeten bildenSterne.
" Dieser Exoplanet ist so einzigartig, dass er die Tatsache unterstreicht, dass je mehr Astronomen über die Komplexität anderer Welten lernen, desto mehr über ihre Herkunft zu lernen ist ", sagte die NASA in a Aussage . "Diese jüngste Beobachtung ist ein bedeutender Schritt zur Charakterisierung dieser Welten."
Trotz der Tatsache, dass es wie Saturn aussieht, impliziert das Vorhandensein von viel Wasser im Vergleich zu Saturn, dass sich der Planet leicht auf eine ganz andere Weise hätte bilden können.
Laut den Forschern könnten die hohen Wasserspuren darauf hindeuten, dass sich der Planet anfangs weiter vom Stern entfernt entwickelt hat. Das Wasser wäre vom Planeten zurückgeblieben und hätte viel Eis aufgenommen. Als der WASP-39b näher kamFür den Stern hätte es eine unglaublich andere und einzigartige "Reise" durchgemacht als das, was wir mit unserem eigenen Sonnensystem verbinden würden.
"Wir müssen nach außen schauen, damit wir unser eigenes Sonnensystem verstehen können" erklärt leitende Ermittlerin Hannah Wakeford vom Space Telescope Science Institute in Baltimore, Maryland, und der University of Exeter in Devon, Großbritannien. "Aber Exoplaneten zeigen uns, dass die Planetenbildung komplizierter und verwirrender ist, als wir dachten. Unddas ist fantastisch!"
Wakefords Team konnte die verschiedenen atmosphärischen Komponenten des Exoplaneten zerlegen. Obwohl der WASP-39b ähnlich groß wie der Saturn war, hatte er mit dem beliebten Ringplaneten wenig anderes gemeinsam.
Das Team verwendete die Hubble- und Spitzer-Teleskope, um ein möglichst vollständiges Bild der bisher aufgezeichneten Atmosphäre zu erhalten. Wakeford nannte es "das schönste Beispiel dafür, wie eine klare Exoplanetenatmosphäre aussieht".
Wakefords Gefühle und Gedanken zur Wichtigkeit der Ergebnisse wurden von ihren Teammitgliedern, einschließlich David Sing, bestätigt.
"WASP-39b zeigt, dass Exoplaneten sehr unterschiedliche Zusammensetzungen haben können als die unseres Sonnensystems", sagte Co-Autor Sing von der University of Exeter in Devon, Großbritannien. "Hoffentlich gibt uns diese Vielfalt, die wir bei Exoplaneten sehen, Hinweiseherauszufinden, wie sich ein Planet formen und entwickeln kann. "
Wakeford möchte nicht nur mit diesen Erkenntnissen aufhören. Sie hofft, dass sie und ihr Team die Leistung des James Webb-Weltraumteleskops nutzen können, dessen Start für 2019 geplant ist.
Das Webb-Teleskop könnte Forschern sogar eine Vorstellung vom atmosphärischen Kohlenstoff des Planeten bieten und so den Forschern mehr Aufschluss darüber geben, wie sich dieser Planet gebildet hat.
Via : EurekAlert , NASA