Ein fliegender Weißkopfseeadler KenCanning / iStock
Seit etwa 25 Jahren sterben Weißkopfseeadler, Haliaeetus leucocephalus, aufgrund einer mysteriösen Krankheit an Seen in den USA in großem Maßstab. Die Auswirkungen der Krankheit sind grausam: Die Tiere haben keine Kontrolle über ihren Körper und es bilden sich Löcherihr Gehirn.
Es wird geschätzt, dass mindestens 130 Adler an VM gestorben sind, aber die tatsächliche Anzahl ist wahrscheinlich mindestens zehnmal so hoch. Weißkopfseeadler sind nicht die einzigen Arten, die von der Krankheit betroffen sind. Fische, Frösche, Schnecken, Salamander, Schildkröten, Schlangen, Eulen und Wasservögel sind alle betroffen. Da sich Weißkopfseeadler jedoch von all diesen anderen infizierten Tieren ernähren, sind sie eines der am stärksten betroffenen Tiere.
Earl on, eine bisher unbekannte neurodegenerative Erkrankung mit unbekanntem Ursprung, die als vakuoläre Myelinopathie VM bezeichnet wird, wurde identifiziert. Wissenschaft von der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg MLU in Deutschland und der University of Georgia, USA, hat den Schuldigen für die Todesfälle gefunden: a Neurotoxin Aetokthonotoxin genannt.
Eine fast 30-jährige Jagd
Zuerst hatten Wissenschaftler keine Ahnung, woher die Adler die Krankheit hatten, aber es wurde festgestellt, dass eine invasive Pflanze und eine bestimmte Art von Cyanobakterien dafür verantwortlich sind. Live Science Berichte . Es wurde festgestellt, dass VM nur in Seen gefunden wurde, in denen auch eine invasive Pflanzenart, Hydrilla verticillata, gefunden wurde. Es konnte jedoch keine direkte Verbindung hergestellt werden, da nicht alle Seen, in denen Hydrilla verticillata wächst, mit VM verbunden waren.
Eine neue Studie aus dem Jahr 2015 identifizierte eine Art von Cyanobakterien Aetokthonos hydrillicola, die auf Hydrilla verticillata in Seen gefunden wurde, in denen VM Tiere plagte. Die Wissenschaftler hatten jedoch immer noch keine Antwort darauf, wie die Bakterien VM und verursachtenkannte den genauen Mechanismus hinter der Krankheit nicht.
Diese neue Studie weist auf Aetokthonotoxin hin, das unter bestimmten Umständen von den auf dem Cyanobakterien lebenden Cyanobakterien produziert wird. invasive Pflanzen . Die Wissenschaftler schickten Proben der Cyanobakterien an die Forscher in Deutschland und versuchten, Kulturen der Bakterien zu züchten und zu sehen, welche Toxine sie produzierten.
Anfangs produzierten Cyanobakterien, die in üblichen Kulturen gezüchtet wurden, kein Toxin. Wenn sie jedoch auf Kulturen gezüchtet wurden, die Bromid enthielten, produzierten Cyanobakterien Aetokthonotoxin, von dem Forscher jetzt annehmen, dass es VM verursacht. Bromid kommt in Seen in kleinen Dosen auf natürliche Weise vor, aber es gibt menschliche StörungenMenschen führen Bromid in Form von in Seen ein Herbizide ironischerweise, um die Ausbreitung der invasiven Pflanze zu kontrollieren.
Wissenschaftler müssen noch wissen, warum Cyanobakterien das Toxin produzieren und warum sie dies nur in Gegenwart von Bromid tun. Sie hoffen, das für VM verantwortliche Toxin besser zu verstehen und Wege zu finden, es zu handhaben.