Die gewalttätige vulkanische Vergangenheit des Mondes könnte Astronauten bei zukünftigen Missionen eine lebenswichtige Rettungsleine bieten.
Diese charakteristischen dunklen Flecken auf dem Mond, auch bekannt als Mond-Maria, entstanden vor Milliarden von Jahren, als eine Reihe von Vulkanausbrüchen auf der Mondoberfläche stattfanden.
Jetzt, ein neues Papier von Forschern der CU Boulder sagt voraus, dass diese Vulkane möglicherweise auch Eisschilde hinterlassen haben, die teilweise bis zu Hunderte von Fuß dick sein können.
Der Mond versteckt möglicherweise 'große Eisplatten'
Die Forscher verwendeten fortschrittliche Computersimulationen und Modelle, um die Bedingungen des Mondes während und nach seiner unbeständigen vulkanischen Vergangenheit nachzubilden. Ihre Simulationen zeigten, dass die alten Mondvulkane erhebliche Mengen an Wasserdampf ausstießen, der sich auf der Mondoberfläche absetzte"Wir stellen es uns als Frost auf dem Mond vor, der sich im Laufe der Zeit aufgebaut hat", erklärte Andrew Wilcoski, Hauptautor der neuen Studie und Doktorand an der CU Boulder, in einer Pressemitteilungzu diesem Zeitpunkt lebendig, haben sie vielleicht sogar Licht gesehen, das vom Eis der Erde reflektiert wurde.
Laut dem Co-Autor der Studie, Paul Hayne, Assistenzprofessor an der CU Boulder, „ist es möglich, dass Sie 5 oder 10 Meter unter der Oberfläche große Eisplatten haben“, die eine großartige Trinkwasserquelle für zukünftige Astronauten sein könnten.
NASAs Artemis-Programm zielt darauf ab, eine menschliche Präsenz auf dem Mond zu etablieren, die als Sprungbrett für zukünftige Missionen zum Mars dienen kann, wobei die erste bemannte Mondlandung seit 1972 voraussichtlich um das Jahr 2025 stattfinden wird.
Wissenschaftler und Ingenieure entwickeln zunehmend Bergbauwerkzeuge für zukünftige Mondmissionen, um ihnen zu helfen, Eis unter der Mondoberfläche zu extrahieren. Dieses kann als Trinkwasser verwendet und auch in Sauerstoff für Raketentreibstoff umgewandelt werden. Die Rocket M, ein Bergbau-Rover, gebautvon Masten Space Systems zum Beispiel soll Mondeis erreichen über kontrollierte Raketenexplosionen.
Vulkanausbrüche auf dem Mond haben möglicherweise 18 Billiarden Pfund Wasser freigesetzt
Die neue Studie des CU Boulder-Teams trägt zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass der Mond viel mehr Wasser unter seiner Oberfläche verbirgt, als bisher angenommen. In einer früheren Studie schätzten Hayne und seine Kollegen, dass fast 6.000 Quadratmeilen des MondesOberfläche könnte die Fähigkeit haben, Eis einzufangen und zu halten.
Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, woher all dieses Eis stammt. „Es gibt derzeit viele potenzielle Quellen“, erklärte Hayne und hob die Vulkantheorie hervor. Die Vulkanausbrüche auf dem Mond sollen „fast alles in den Schatten stellender Eruptionen auf der Erde", sagte Hayne. Die Forscher der CU Boulder glauben, dass die massiven Kohlenmonoxidwolken, die durch die Vulkanausbrüche ausgestoßen wurden, die Entwicklung kurzlebiger Atmosphären verursacht haben könnten, die dem Wasserdampf helfen, sich als Eis auf der Oberfläche abzusetzen.
Nach ihren Schätzungen könnten ungefähr 41 Prozent des Wassers von Vulkanen als Eis auf der Mondoberfläche kondensiert sein, was bis zu 18 Billiarden Pfund vulkanisches Wasser gewesen sein könnte – mehr als das gesamte Wasser im Lake Michigan. DieTeam glaubt, dass das ganze Eis wahrscheinlich immer noch da ist, begraben unter mehreren Fuß Mondstaub oder Regolith, wartet darauf, entdeckt zu werden durch zukünftige Mondmissionen.