Im Dezember 2017 gaben Forscher des MIT bekannt, dass sie einen Weg gefunden haben, dies zu tun.Licht emittierende Pflanzen erstellen. Sie erreichten dies durch Einbettung spezialisierte Nanopartikel in die Blätter von Brunnenkressepflanzen, die es ihnen ermöglichten, fast vier Stunden lang ein sehr schwaches Licht abzugeben.
Damals hofften sie, dass diese Pflanzen mit weiterer Optimierung eines Tages hell genug sein könnten, um einen Heim- oder Büroarbeitsplatz zu beleuchten. Dieser Tag ist gekommen.
MIT-Ingenieure haben jetzt ihre aktualisiertlichtemittierende Pflanzen um in nur 10 Sekunden von einer LED aufgeladen zu werden, 10 Mal heller zu leuchten als ihre Pflanzen der ersten Generation und mehrere Minuten zu halten — sie können sogar wiederholt aufgeladen werden.
„Wir wollten eine lichtemittierende Pflanze mit Partikeln erschaffen, die Licht absorbieren, einen Teil davon speichern und es nach und nach emittieren“, sagte Michael Strano, Carbon P. Dubbs Professor of Chemical Engineering am MIT und leitender Autor vondie neue Studie in einer Stellungnahme. „Das ist ein großer Schritt in Richtung Pflanzenbeleuchtung.“
Die spezialisierten Nanopartikel können auch die Lichtproduktion jeder anderen Art von lichtemittierenden Pflanzen steigern. Sie enthalten auch das treffend benannte Enzym Luciferase, eine Substanz, die in Glühwürmchen vorkommt. Dieser Prozess ist ein Beispiel für das aufstrebende Gebiet der „Pflanzen-Nanobionik“.“, in dem Forscher Wege entwickeln, um Pflanzen mit neuartigen Merkmalen zu ergänzen.
Um ihre Pflanzen länger leuchten zu lassen, haben Strano und sein Team einen "Lichtkondensator" entwickelt und verwendet, der normalerweise der Teil eines elektrischen Schaltkreises ist, der Photonen speichern und bei Bedarf freisetzen kann.
Dieser „Lichtkondensator“-Ansatz könnte bei vielen verschiedenen Pflanzenarten funktionieren, einschließlich des thailändischen Elefantenohrs, dessen Blätter mehr als einen Fuß breit sein können. Die Forscher hoffen, dass solche leuchtenden Pflanzen eines Tages als Außenbeleuchtungsquelle verwendet werden könnten.
Die Forscher führten auch weitere Studien durch, um zu bewerten, ob die mit Kieselsäure beschichteten Nanopartikel die normale Pflanzenfunktion störten. Sie fanden heraus, dass die leuchtenden Pflanzen ohne Störung normal Photosynthese betreiben können.
Strano und sein Team sindarbeiten an der Entwicklung von Pflanzen die für längere Zeit noch helleres Licht erzeugen.