Diese verschneite antarktische Szenerie ist nicht so makellos, wie es scheint. designprojekte / iStock
Die Liste der Orte, die durch winzige Plastikteile verschmutzt sind, ist gerade länger geworden.
Nach Entdeckung von Mikroplastik in Flaschenwasser, hoch in den Alpen, und sogar in menschliches Blut, Forscher haben den Schadstoff jetzt im frischen Antarktisschnee gefunden. Sie berichten über ihre Ergebnisse – basierend auf Proben, die 2019 gesammelt wurden – in a Papierveröffentlicht im Peer-Review-JournalDie Kryosphäre am Mittwoch.
"Es ist unglaublich traurig, aber der Fund von Mikroplastik im frischen Schnee der Antarktis unterstreicht das Ausmaß der Plastikverschmutzung selbst in den entlegensten Regionen der Welt.“ sagtUmweltwissenschaftlerAlex Ave, einer der Co-Autoren der neuen Studie. Der Fund ist ein weiterer Beweis dafür, dass winzige Plastikpartikel selbst die entlegensten Regionen der Erde erreicht haben.
Der Fund von Mikroplastik in der Antarktis war irgendwie unerwartet
Aves und ihr Team sammelten 19 Neuschneeproben an verschiedenen Orten in der Region Ross Island in der Antarktis. Sechs Proben stammten von Orten in der Nähe von Forschungsstationen und 13 Proben wurden an abgelegenen Orten gesammelt, an denen menschliche Störungen selten sind. Umweltphysikerin Laura Revell, eine weitere Co-Autorin des Artikels und Mentorin von Aves bei dem Projekt, sagt, sie habe nicht erwartet, dass die abgelegenen Orte die winzigen Verschmutzungen enthalten würden.
„Als Alex 2019 in die Antarktis reiste, waren wir optimistisch, dass sie an einem so unberührten und abgelegenen Ort kein Mikroplastik finden würde“, sagt Revell. „Wir baten sie, Schnee von den Straßen der Scott Base und der McMurdo Station zu sammeln.also hätte sie zumindest ein paar Mikroplastiken zum Untersuchen.“ Wie sich herausstellte, enthielten alle Standorte Plastik. Im Durchschnitt enthielten die Proben 29 Partikel pro Liter geschmolzenen Schnees.
Das sind über hundert Partikel pro Gallone geschmolzenen Schnees.
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Und die Proben, die in der Nähe von wissenschaftlichen Feldstationen entnommen wurden, enthielten dreimal so viele Partikel wie Proben von entfernten Orten.
Die Auswirkungen könnten weitreichend sein
Forscher wissen, dass Mikroplastik fast überall auf der Erde vorkommt, auch in Lebewesen. Weniger klar ist, wie sich Mikroplastik auf die Umwelt und die Organismen auswirkt, die sie verschmutzen. Die Forscher stellen in dem Papier fest, dass frühere Forschungen gezeigt haben, dass „Die Exposition gegenüber Mikroplastik kann zu eingeschränktem Wachstum, negativen Auswirkungen auf die Fortpflanzung und beeinträchtigten biologischen Funktionen führen.“ Die winzigen Teile können Ökosysteme beeinträchtigen, indem sie nicht einheimischen Arten – einschließlich Bakterien, Algen und Wirbellosen – einfache Möglichkeiten bieten, sich in Luftströmungen oder durch die Luft zu verbreitenWasser.
Die potenziellen Auswirkungen der Verschmutzung durch Mikroplastik sind nicht auf lebende Systeme beschränkt. Die winzigen Partikel können mehr Wärmeenergie aus dem Sonnenlicht sammeln als normaler Schnee, der die meiste Sonnenenergie zurück in den Weltraum reflektiert. Während sie durch die Luft schweben, können sich Mikroplastikpartikel verändernatmosphärische Bedingungen, indem mehr Orte für die Bildung winziger Eiskristalle angeboten werden.
Revell sagt, dass sie diese Ergebnisse rückblickend nicht überraschen. „Aus den in den letzten Jahren veröffentlichten Studien haben wir gelernt, dass wir überall, wo wir nach luftgetragenem Mikroplastik suchen, es finden“, sagt sie.da die menschliche Industrie trotz ernsthafter Warnungen der wichtigsten Behörden zum Klimawandel, zur Umweltverschmutzung und zum Klimawandel weiter expandiert Lebensfähigkeit unseres Ökosystems, Mikroplastik in der Antarktis ist nur der letzte vorhergesagte düstere Befund.