Könnte Jeff Bezos dem Altern trotzen? Folgendes wissen wir darüber

Jeff Bezos ist auf einer Mission, um das Altern zu besiegen. Er hat gerade rekrutierter Hal Barron von GlaxoSmithKline, um Altos Labs zu leiten, das ehrgeizige neue Anti-Aging-Unternehmen mit Milliardeninvestitionen. Was sagt die Wissenschaft also wirklich dazu? Können wir das Altern besiegen?

Altern ist nicht nur eine Veränderung, wie wir uns fühlen oder aussehen, das Altern findet auf zellulärer Ebene statt. In einer Laborkulturschale teilen sich erwachsene Hautzellen ungefähr 50 Mal, bevor sie aufhören. Aber Hautzellen eines Neugeborenen können sich 80 oder mehr teilen90 Mal. Und auf der anderen Seite teilen sich Zellen von jemandem älteren Menschen nur um zwanzig Mal.

Das Altern zeigt sich auch in unseren Genen. Unser genetisches Material wird im Laufe der Zeit verändert – es können Chemikalien angebracht werden, die verändern, welche Gene ein- oder ausgeschaltet werden. Diese werden als epigenetische Veränderungen, und sie bauen sich mit zunehmendem Alter auf. Eine andere Art von Veränderung findet an den Enden der DNA unserer Zelle statt. Sich wiederholende DNA-Segmente, die Telomere genannt werden, wirken wie die Plastikspitze eines Schnürsenkels und verhindern, dass die verdrehten Windungen des genetischen Materials ausfransendie Enden oder Verknotungen. Aber diese Telomere verkürzen sich jedes Mal, wenn sich eine Zelle teilt. Wir wissen nicht, ob kurze Telomere nur ein Zeichen des Alterns sind, wie graues Haar, oder Teil des Prozesses sind, durch den Zellen altern.

Zellen, Chromosomen und Telomere

Um am Leben zu bleiben und sich weiter zu teilen, stoppen Immunzellen die Verkürzung ihrer Telomere, wenn sie sich vermehren, wie auch Krebszellen . Dies ist wahrscheinlich ein Faktor, der zu ihrer offensichtlichen Unsterblichkeit beiträgt. Medikamente, die die Telomerase daran hindern, zu wirken, zeigen ebenfalls Versprechen gegen Krebs obwohl Krebszellen Resistenzen entwickeln können.

Größere Frage

Angesichts der Tatsache, dass das Altern so tiefgreifende Auswirkungen auf unsere Zellen und Gene hat – die hier erwähnten Auswirkungen sind nur einige Beispiele – stellt sich eine viel größere Frage: Warum passiert das? Warum altern wir?

Früher dachte man, dass das Altern für die fortschreitende Evolution der Arten stattfand. Mit anderen Worten, die Evolution einer Art erfordert einen Austausch von Individuen. Ein Problem bei dieser Idee ist jedoch, dass das meiste Leben auf der Erde niemals alt wirdAlter. Die meisten Tiere werden durch Raubtiere, Krankheiten, Klima oder Hunger getötet. Daher ist eine eingebaute Begrenzung der Lebensdauer eines Tieres für die Evolution möglicherweise nicht wichtig.

Eine andere Ansicht ist, dass das Altern einfach eine Nebenwirkung der Schäden ist, die sich im Laufe der Zeit durch den Stoffwechsel oder die Einwirkung von ultraviolettem Licht von der Sonne aufbauen. Wir wissen, dass Gene mit zunehmendem Alter geschädigt werden, aber das ist nicht bewiesenDies treibt das Altern direkt voran. Eine andere Möglichkeit ist, dass sich das Altern als Abwehr gegen Krebs entwickelt hat. Da Zellen im Laufe der Zeit genetische Schäden anhäufen, haben sie möglicherweise einen Prozess entwickelt, um nicht zu lange im Körper zu verbleiben, falls dieser Schaden schließlich eine verursachtZelle, um krebsartig zu werden.

Wenn wir älter werden, treten einige der Körperzellen in einen Zustand ein, der als Seneszenz bezeichnet wird, in dem eine Zelle am Leben bleibt, sich aber nicht mehr teilt. Seneszente Zellen sammeln sich im Laufe des Lebens im Körper an – insbesondere in Haut, Leber, Lunge und Milz – und habensowohl vorteilhafte als auch nachteilige Wirkungen.

Sie sind vorteilhaft, weil sie Chemikalien absondern, die bei der Reparatur von geschädigtem Gewebe helfen, aber über einen langen Zeitraum, wenn die Zahl der seneszenten Zellen zunimmt, können sie die normale Struktur von Organen und Geweben stören. Diese Zellen könnten eine zugrunde liegende Ursache für viele seinder Probleme, die wir mit dem Altern assoziieren.Alterserscheinungen.

Vieles, was während des Alterns passiert, können wir auf der Ebene dessen beschreiben, was physikalisch mit unseren Genen, Zellen und Organen passiert. Aber die grundlegende Frage, warum wir altern, ist noch offen. Höchstwahrscheinlich gibt es mehr als eine richtige Antwort.

Natürlich weiß niemand, ob es Bezos’ Unternehmen gelingen kann, zur Verlängerung der menschlichen Lebensspanne beizutragen. Aber klar ist, dass durch die Erforschung des Alterns aufregende neue Entdeckungen entstehen werden. Hören Sie niemals auf jemanden, der behauptet, die großen Fragen seien bereits beantwortetWie ich kürzlich in einem Buch über neue Technologien und den menschlichen Körper ausführlich beschrieben habe, Der geheime Körper Ich bin zuversichtlich, dass dramatische Durchbrüche die Erfahrung des Menschseins im kommenden Jahrhundert grundlegend verändern werden.

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