Satellit im Orbit tifonimages / iStock
Wenn Made In Space und die NASA ihren Weg finden, werden zukünftige Satelliten, Solar-Arrays und Antennen nicht auf der Erde hergestellt und in die Ferne des Weltraums geschickt. Sie werden dank 3D-Druckern im Orbit hergestellt.
Dies ist die Vision des in Mountain View, Kalifornien, ansässigen Startups, das seit rund neun Jahren mit der NASA zusammenarbeitet, um die Fähigkeit zu entwickeln, 3D-Objekte im Weltraum zu drucken und die Teile dann mithilfe von Robotern zusammenzubauen.
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Made In Space und NASA versuchen, Platzbeschränkungen zu überwinden
Das Unternehmen hat bereits seit seiner Gründung im Jahr 2010 Erfolge erzielt. Laut einem Profil in SpaceNews , es schickte 2015 einen 3D-Drucker zur Internationalen Raumstation und arbeitet seitdem daran, diese Mikrogravitations-3D-Drucker zu verbessern. Außerdem hat das Unternehmen einen Vertrag über mehr als 70 Millionen US-Dollar mit der NASA über die Herstellung von zehn Meter langen Solaranlagen im Orbit.Auf der Umlaufbahn wird Archinaut One, ein kleiner Satellit mit 3D-Drucker und Roboterarm, das Stromversorgungssystem herstellen und zusammenbauen. 2022 soll der Satellit Archinaut One die Umlaufbahn erreichen.
„Als Agentur hatten wir immer Einschränkungen beim Zugang zum Weltraum“, sagte Jim Bridenstine, ein NASA-Administrator, während einer Tour durch Made In Space Ende August berichtete SpaceNews: „Eine der Hauptbeschränkungen ist die Größe einer Raketenverkleidung und das Gewicht der Dinge, die wir in den Weltraum bringen, sowie die Menge an Materialien. Alle diese Einschränkungen führen zu Lösungen, die es nicht sindoptimal und kosten mehr. ”
3D-Druck im Weltraum hat weitreichende Auswirkungen
Die Implikation, Objekte im Weltraum drucken zu können, ist weit und breit. Laut Bridenstine der NASA könnte es die NASA bei ihren zukünftigen Erkundungsmissionen unterstützen, einschließlich Mond Gateway, das der Plan der NASA ist, 2024 einen Mann und eine Frau auf der Südseite des Mondes zu landen. Bridenstine von der NASA nannte die Fähigkeit, im Weltraum zu drucken, "transformierend".
„Autonome Herstellung und Montage von Robotern werden die Landschaft der Weltraumforschung und der Weltrauminfrastruktur neu gestalten, und wir machen einen monumentalen Schritt in diese Zukunft“, sagte Andrew Rush, MIS-Präsident und CEO in a Pressemitteilung Ankündigung des NASA-Vertrags im Juli. “Durch unsere Partnerschaft mit der NASA werden wir zum ersten Mal ein weltraumoptimiertes Asset im Orbit bauen, das die Wirksamkeit dieser Technologie unter Beweis stellt, die Risikostellung verringert und neue manifestiertMöglichkeiten für die Raumfahrtfertigung. ”