Massiver Eisberg, der im Südlichen Ozean in der Antarktis schwimmt. Ray Hems/iStock
Haben Sie jemals auf das lange gestarrtEisschilde in der Antarktis und sich gefragt, was darunter liegt? Jetzt haben Forscher der Columbia University diese Frage untersucht und eine Antwort gefunden, die Sie vielleicht überraschen wird, laut Aussage veröffentlicht von der Institution am Donnerstag.
Hypothesen werden lebendig
Das Team hat zum ersten Mal überhaupt ein riesiges, aktiv zirkulierendes Grundwassersystem in tiefen Sedimenten in der Westantarktis entdeckt.
„Menschen haben die Hypothese aufgestellt, dass sich in diesen Sedimenten tiefes Grundwasser befinden könnte, aber bis jetzt hat noch niemand eine detaillierte Bildgebung durchgeführt“, sagte in der Pressemitteilung die Hauptautorin der Studie, Chloe Gustafson, die die Forschung als durchgeführt hatein Doktorand am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University.
"Die Menge an Grundwasser, die wir gefunden haben, war so bedeutend, dass sie wahrscheinlich Eisstromprozesse beeinflusst. Jetzt müssen wir mehr herausfinden und herausfinden, wie wir das in Modelle integrieren können."
Eine erhebliche Gefahr in einem sich erwärmenden Klima
So aufregend die Entdeckung auch ist, sie weist auch auf einige Gefahren im Zusammenhang mit der heutigen Klimakrise hin. Die Forscher warnen davor Die meisten Sedimentbecken der Antarktis liegen derzeit unter dem aktuellen Meeresspiegel, was bedeutet, dass Ozeanwasser wieder in die Sedimente eindringen und die dahinter liegenden Gletscher vorwärts eilen könnten, wenn sich die Schelfeise in einem sich erwärmenden Klima zurückziehen würden, Anstieg des Meeresspiegels weltweit.
„Die Antarktis enthält 57 Meter 187 Fuß Meeresspiegelanstiegspotenzial, daher wollen wir sicherstellen, dass wir alle Prozesse einbeziehen, die steuern, wie Eis vom Kontinent in die Ozeane fließt. Grundwasser fehlt derzeitProzess in unseren Eisströmungsmodellen", sagte Gustafsonin einer E-Mail an CNN.
Gustafson und ihr Team verwendeten eine Technik namens magnetotellurische Bildgebung, um die Sedimente unter dem Eis über einen Zeitraum von sechs Wochen im Jahr 2018 zu kartieren. Sie untersuchten a 60 Meilen breit 96,6 Kilometer breit Gebiet gehört zu Whillans Ice Stream, einer der wenigen Bäche, die das Ross-Schelfeis speisen, das größte der Welt.