Während des Römischen Reiches, dem heutigen Istanbul, war die Türkei der Standort von Konstantinopel. Unter dieser Stadt bauten das Römische und später das Byzantinische Reich ein ausgedehntes System von Zisternen, um Trinkwasser für die Bewohner zu speichern.
Der größte dieser unterirdischen Stauseen ist die Basilika-Zisterne, und es ist ein erstaunlicher Anblick. Im Auftrag von Kaiser Justinian I. in 532 n. Chr. es ist 140 Meter lang und 70 Meter breit. Viele der Säulen in der gesamten Zisterne wurden aus Ruinen in der Umgebung geborgen und dann unterirdisch transportiert, um die Stadt darüber zu halten.
Wie die Arbeitskräfte versammelt wurden, um diese gigantische Zisterne zu bauen, ist nicht sicher bekannt, aber historische Texte scheinen dies zu übertreiben. 7.000 Sklaven wurden verwendet, um dieses unterirdische Labyrinth zu vervollständigen. 336 einzelne Marmorsäulen Stehen Sie unter der Erde und halten Sie die Stadt hoch, die jeweils 9 Meter hoch ist.
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Zweiundfünfzig Steinstufen führen hinunter in die Zisterne, die von einer 4 Meter dicken Schamottsteinmauer umgeben ist. Über 100.000 Tonnen Wasser kann hier unterirdisch gehalten werden, obwohl es nicht mehr zur Wasserspeicherung verwendet wird.
Die weitläufige Basilika-Zisterne wurde in ihrer Geschichte einige Male renoviert, wobei die wichtigsten im 18. und 19. Jahrhundert durchgeführt wurden. Einige der bemerkenswertesten architektonische Merkmale in der Zisterne gefunden sind zwei gigantische geschnitzte Köpfe der Medusa .
Die Herkunft dieser Köpfe ist unbekannt, aber es wird angenommen, dass sie aus Gebäuden rund um das Reich verschrottet wurden, um als Säulenstützen verwendet zu werden.
Nachdem Istanbul zur Eroberung des Osmanischen Reiches in gefallen war 1453 Die Zisterne wurde weitgehend vergessen. Ungefähr 100 Jahre später soll sie von einem niederländischen Gelehrten gefunden worden sein, der die Behauptungen untersuchte, dass die Einheimischen in der Lage waren, Wasser aus Eimern durch Löcher in ihren Kellern zu holen.
Nach der Wiederentdeckung verwandelten die Einheimischen die historische Zisterne in eine Müllkippe, die jedoch später aufgeräumt und restauriert wurde. 1987 wurde die Basilika-Zisterne wieder für die Öffentlichkeit geöffnet und dient heute als Hauptattraktionsstätte für dieBereich.