Astronomen der Europäischen Südsternwarte haben gerade Beweise gefunden und bestätigt, dass es einen erdähnlichen Planeten gibt, der unseren nächsten Stern, Proxima Centauri, umkreist. Vorläufig wurde die Welt Proxima b genannt, ein felsiger Planet, der etwas größer als die Erde istDie Temperatur auf der Oberfläche von Proxima b liegt in den Bereichen, in denen Wasser existieren kann, was viele aufregend macht.
Während der Exoplanet den nächstgelegenen Stern der Erde umkreist, ist er laut dem noch vier Lichtjahre von unserem Sonnensystem entferntESO. Der Mutterstern wurde Anfang dieses Jahres mit dem HARPS-Spektrographen der ESO beobachtet. HARPS ist ein 3,6-Meter-Teleskop am Hauptobservatorium in La Silla, Chile. Das Astronomenteam wurde von Guillem Anglada-Escudé geleitet, dasébemerkte den Exoplaneten zuerst durch das leichte Wackeln von Proxima Centauri.
[Bildquelle: ESO]
„Die ersten Hinweise auf einen möglichen Planeten wurden bereits 2013 gesichtet, aber die Entdeckung war nicht überzeugend. Seitdem haben wir hart daran gearbeitet, mit Hilfe von ESO und anderen weitere Beobachtungen auf den Weg zu bringen. Die jüngste Pale Red Dot-Kampagne hatwar ungefähr zwei Jahre in der Planung.“ ~ Guillem Anglada-Escudé
Im Rahmen der Pale Red Dot-Kampagne, einer Forschungsinitiative zur Bestätigung der Existenz dieses Exoplaneten, haben die Teams in den letzten 3 Jahren an dem Projekt gearbeitet. Astronomen konnten das Wackeln von Proxima Centauri mit einer oszillierenden 5 km/h messenEs wurde festgestellt, dass die Schwingungen eine Periode von haben.11,2 Tage und mit etwas tiefergehenden Daten aus dieser Analyse konnte das Team die Größe und Umlaufbahn des Exoplaneten bestätigen.