Ist es lebenslang möglich um auf anderen Planeten zu existieren? Dies ist eine Frage, die Wissenschaftler seit Jahren beschäftigt. Neuere wissenschaftliche Forschungen haben immer mehr Geheimnisse unseres Sonnensystems enthüllt, müssen aber noch konkrete Beweise für das Leben im Weltraum finden. Aber a neues Forschungsprojekt hat bewiesen, dass es definitiv nicht unmöglich ist.
Erdorganismen haben 533 Tage im Weltraum außerhalb der Internationalen Raumstation ISS überlebt. Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt DLR leitete das Experiment BIOMEX. Das Langzeitforschungsprojekt sah Organismen wie Bakterien,Algen, Flechten und Pilze, die während ihrer Bindung an die ISS Bedingungen vom Typ Mars ausgesetzt waren. Die Ergebnisse beeindruckten sogar die Forscher selbst.
Hart wie Nagel Flechte
"Einige der Organismen und Biomoleküle zeigten im Weltraum eine enorme Beständigkeit gegen Strahlung und kehrten tatsächlich als" Überlebende "aus dem Weltraum auf die Erde zurück", sagte der Astrobiologe Jean-Pierre Paul de Vera vom DLR-Institut für Planetenforschung in Berlin-Adlershof.
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"Unter anderem haben wir Archaeen untersucht, bei denen es sich um einzellige Mikroorganismen handelt, die seit über dreieinhalb Milliarden Jahren auf der Erde existieren und in salzigem Meerwasser leben. Unsere 'Testpersonen' sind Verwandte von ihnen, die isoliert wurdenim arktischen Permafrost. Sie haben unter Weltraumbedingungen überlebt und sind auch mit unseren Instrumenten nachweisbar. Solche einzelligen Organismen könnten Kandidaten für Lebensformen sein, die auf dem Mars gefunden werden könnten. "
Leben auf dem Mars ist möglich
Das Hauptziel des Experiments war zu sehen, ob Lebewesen von der Erde könnte in den extremen Umgebungen im Weltraum überleben. Die Ergebnisse beweisen, dass dies zweifelsohne passieren kann. Die Studie gibt neue Hoffnung, dass wir noch Leben auf dem roten Planeten entdecken könnten.
"Natürlich bedeutet dies nicht, dass Leben tatsächlich auf dem Mars existiert", bemerkt de Vera schnell. "Aber die Suche nach Leben ist mehr denn je die stärkste treibende Kraft für die nächste Generation von Missionen auf Mars . "Theoretisch ist allgemein anerkannt, dass Leben auf dem Mars möglich ist. Im Laufe des Jahrzehnts hat die Weltraumforschung einige der wichtigsten Bestandteile entdeckt, die erforderlich sind, wie eine Atmosphäre, Elemente wie Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff, Schwefel und Phosphor.und sogar Wasser, zumindest in Form von Eis. Bisher hat jedoch keine Marsforschung tatsächlich das Leben selbst gefunden.
ISS hostet Beispiele
Das BIOMEX-Experiment wurde am 18. August 2014 gestartet, als russische Kosmonauten Alexander Skvortsov und Oleg Artemyev legten mehrere hundert Proben in einen speziell entworfenen Experimentierbehälter an der Außenseite des russischen ISS-Moduls 'Zvezda'.
Sie enthielten primitive terrestrische Organismen wie Moose, Flechten, Pilze, Bakterien, Archaeen „Urbakterien“ und Algen sowie Zellmembranen und Pigmente. Einige wurden mit einer künstlichen Marsatmosphäre in Bodenproben vom Mars gepresst.
Proben von verschiedenen Astrobiologen untersucht
Eine Woche später wurden die Schutzabdeckungen der Behälter entfernt und die Proben der Weltraumumgebung ausgesetzt. Der Weltraum ist ein großes Vakuum mit intensiver ultravioletter Strahlung und starken Temperaturänderungen.
"Die ISS bot erneut ideale Bedingungen für ein Experiment, das nur unter Weltraumbedingungen durchgeführt werden konnte", erklärte de Vera.
Am 3. Februar 2016 wurden die Proben wieder unter eine Decke gelegt und von den Kosmonauten Yuri Malenchenko und Sergei Volkov in die ISS gebracht. Am 18. Juni 2016 machten die Proben ihre lange Reise zurück zur Erde in Begleitung des ESA-Astronauten TimPeake an Bord eines Sojus-Raumschiffs.
Die Proben wurden dann an den DLR-Standort in Köln und an BIOMEX-Wissenschaftler an 30 Forschungseinrichtungen in 12 Ländern auf drei Kontinenten verteilt. Die Ergebnisse all dieser verschiedenen Untersuchungen wurden in 42 von Experten begutachteten Artikeln gesammelt. Die Zeitschrift Astrobiology widmete aSonderausgabe an BIOMEX im Februar. Diese Woche werden die Ergebnisse des Experiments auf einer Sonderkonferenz in Berlin vorgestellt.