Abbildung von T. rexes ALLVISIONN / iStock
Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Tyrannosaurus rexes T. rexes durchstreifte die Erde, knirschte mit den scharfen Zähnen gegen jede leckere Beute und regierte das Quartier. Stellen Sie sich nun eine Welt vor, in der 2,5 Milliarden dieser Dinosaurier lebten.
Ein Team von Paläontologen an der UC Berkeley suchte nach Antworten auf ihre Frage: "Wie viele Tyrannosaurus Rexes durchstreiften Nordamerika während der Kreidezeit?"
Es stellte sich heraus, dass eine ziemlich große Menge dies tat.
Das Team fand heraus, dass zu jeder Zeit ungefähr 20.000 erwachsene T. rexes höchstwahrscheinlich durch diese nordamerikanischen Länder streiften. Durch die Zusammenstellung von zwei und zwei kam das Team zu dem Schluss, dass ungefähr 2,5 Milliarden T. rexes während ihrer Zeit am Leben warenzweieinhalb Millionen Jahre auf der Erde.
Dies ist das erste Mal, dass Wissenschaftler diese Zahlen auf diese Weise berechnen. Ihre Schlussfolgerung enthält jedoch eine ganze Reihe von Zahlen.
als Charles Marshall Professor an der UC Berkeley und Hauptautor der Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaft Die Anzahl der T. rexes kann zwischen 140 Millionen und 42 Milliarden variieren.
Das Problem liegt in der Anzahl der verfügbaren Fossilien.
Wie das Team die Zahlen berechnet hat
Marshall und sein Team haben die Zahlen in Computersimulationen eingespeist, um die großen Abweichungen in den Zahlen zu minimieren. Und wie Marshall betonte: "Ökologische Unterschiede führen zu großen Abweichungen in der Populationsdichte bei Tieren mit derselben Physiologie und ökologischen Nische."
"Unsere Berechnungen hängen von dieser Beziehung für lebende Tiere zwischen ihrer Körpermasse und ihrer Populationsdichte ab, aber die Unsicherheit in der Beziehung erstreckt sich über zwei Größenordnungen", sagte er.
Daher der große Zahlenbereich potenzieller T. rexes, die die Erde durchstreifen.
Letztendlich liegt die beste Schätzung des Teams bei insgesamt 2,5 Milliarden T. rexes - was an sich schon ziemlich beeindruckend ist.
Wie Marshall sagte: "In gewisser Weise war dies eine paläontologische Übung, wie viel wir wissen können und wie wir es wissen."
Und die Möglichkeiten, mehr herauszufinden über T. rexes und andere Dinosaurier nehmen weiter zu, wenn mehr Fossilien entdeckt werden und die Technologie, um sie zu untersuchen, verbessert wird.
"Unser Wissen über T. rex hat sich in den letzten Jahrzehnten dank mehr Fossilien, mehr Möglichkeiten zur Analyse und besseren Möglichkeiten zur Integration von Informationen über die verschiedenen bekannten Fossilien so stark erweitert."