Ein Team von Chirurgen, die eine Operation in einem Operationssaal durchführen. shapecharge/iStock
Wenn Sie sich für die Entwicklungen in der Medizintechnik oder Organtransplantationen interessieren, haben Sie wahrscheinlich schon von Schwein-zu-Mensch-Transplantationen gehört. Für diejenigen, die nicht damit vertraut sind, haben Forscher einige Experimente zur Transplantation von Organen von genetisch veränderten Schweinen auf Menschen durchgeführtin den letzten Jahren zur Bewältigung des akuten Mangels an Spenderorganen.
Neben dem Patienten, der kürzlich starb zwei Monate nach Transplantation mit einem Schweineherz Anfang dieses Jahres waren zwei Patienten auch transplantiert mit Schweinenieren.
Trotz der Tatsache, dass die Nieren von Schweinen, die gentechnisch verändert wurden, um ein menschenähnliches Immunsystem zu haben, anscheinend gut funktionierten, bestreiten einige Wissenschaftler immer noch die Wirksamkeit der Experimente, laut einem Bericht veröffentlicht in Natur.
Der Testprozess
Vor Experimenten am Menschen wurden Schweineorgane in nichtmenschliche Primaten transplantiert. Beispielsweise lebte ein Pavian mehr als zwei Jahre mit einem genetisch veränderten Schweineherz. Wie zu erwarten war, gibt es jedoch einige entscheidende Unterschiede zwischen Pavianen und Menschen.
Erstens unterscheiden sich die Immun- und Stoffwechselsysteme von Pavianen von denen des Menschen. Zweitens wirken einige bestimmte immunsuppressive Medikamente, die bei menschlichen Organtransplantationen verwendet wurden, bei nichtmenschlichen Primaten nicht, so Robert Montgomery, ein Transplantationschirurg bei NewYork University NYU, die auch die Experimente leitete.Montgomery schlägt auch vor, dass der Tod eines Patienten „das ist, was einem lebenden Menschen am nächsten kommt, ohne das Risiko, Schaden zu nehmen“.
Transplantationstests wurden im September und November 2021 durchgeführt, und dann verwendeten Montgomery und sein Team Schweine, die genetisch so verändert worden waren, dass ihnen ein Gen namens Alpha-1,3-Galactosyltransferase αGal fehlte, das das menschliche Immunsystem auslöst und dazu führtdie Abstoßung von Xenotransplantaten.
Die Forscher transplantierten auch einen Schweinethymus mit jeder Niere, ein Organ, das dem Körper hilft, fremde Organe zu akzeptieren, indem es Immunzellen produziert.
Später testete das Team diese „Thymokieren“ an zwei Personen, deren Tod ein oder zwei Tage zuvor bestätigt worden war, um sowohl die Nierenfunktion als auch die Reaktion des Immunsystems des menschlichen Körpers auf die transplantierten Organe zu überwachen.
Risiken einer späteren Immunreaktion
Laut einem in veröffentlichten Artikel Das New England Journal of Medicine Am 19. Mai gaben die Forscher an, dass die Patienten keine akuten immunologischen Reaktionen auf die Organe gezeigt hätten. Obwohl Montgomery dies „sehr beruhigend“ findet, glaubt er auch, dass, wenn die Patienten monatelang lebenserhaltend gehalten worden wären, aspäter könnte sich eine immunologische Reaktion entwickelt haben.
Obwohl das Forschungsteam positiv über ihre Experimente spricht, sind einige Forscher immer noch skeptisch und besorgt über die möglichen Reaktionen, die sich später entwickeln können.
„Es ist ein Schwein, das für das, was wir wissen müssen, nicht relevant ist“, sagt David Cooper, ein Transplantationschirurg am Massachusetts General Hospital in Boston.
Paige Porrett, eine Transplantationschirurgin an der Universität von Alabama in Birmingham, und ihr Team haben eine weitere Studie durchgeführt. Sie haben einer toten Person beide Nieren entnommen, um zu testen, ob die Antikörper des Patienten das Schweineorgan angreifen würden, und sie haben den Patienten überwacht74 Stunden. Ähnlich wie bei dem Experiment von Montogomerys Team zeigten die Ergebnisse, die Porretts Team erhielt, eine geringe immunologische Reaktivität gegenüber den Organen.
Während der Urinproduktion verarbeiteten die Schweinenieren jedoch kein Kreatinin, was darauf hindeuten kann, dass die Organe nicht richtig funktionierten. Allerdings muss beachtet werden, dass der Patient seit fünf Tagen tot war. Daher ist PorrettBerichten zufolge vermutet sie, dass die Stoffwechselprozesse der Patientin heruntergefahren sein könnten. Sie behauptet, dass ihr Team mehreren weiteren Personen, die als hirntot eingestuft wurden, Schweinenieren transplantiert hat und dass die Ergebnisse bald veröffentlicht werden.
Dagegen drückt David Cooper, ein Transplantationschirurg am Massachusetts General Hospital in Boston, seinen Verdacht aus, indem er fragt, ob das menschliche Immunsystem das Organ Monate später angreifen wird und ob das Organ weiterhin funktioniert. „Ich persönlich weiß es nicht.Ich glaube nicht, dass wir definitive Daten aus Studien mit hirntoten Patienten erhalten werden“, sagt er.
Die Zeit wird zeigen, ob Tier-zu-Mensch-Transplantationen eines Tages sicher sein werden, während Streitigkeiten zu diesem Thema in der Wissenschaftswelt anscheinend länger andauern. Andererseits werfen Verdächtigungen Licht auf einige kritische Risiken, die zu Komplikationen führen könnenund Tod in der Zukunft und sind ernst zu nehmen.