Ein 230 Millionen Jahre alter Käfer wurde als erste Art identifiziert und beschrieben, nachdem er im versteinerten Kot eines Dinosauriervorfahren gefangen war.
Wissenschaftler machten die Entdeckung, nachdem sie den versteinerten Kot, auch Koprolithen genannt, untersucht hatten, der einem nahen Dinosaurierverwandten aus der Trias zugeschrieben wird. Die Käferart, von den Wissenschaftlern Triamyxa coprolithica genannt, repräsentiert eine neue Insektenfamilie, die der Wissenschaft bisher unbekannt war. laut der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Aktuelle Biologie.
Die Käfer wurden in einem 3D-Zustand konserviert: Alle ihre Beine und Antennen waren vollständig intakt, was unglaublich bemerkenswert ist.
"Ich war wirklich erstaunt zu sehen, wie gut die Käfer erhalten waren. Als man sie auf dem Bildschirm nachbildete, war es, als würden sie einen direkt ansehen", sagte der Erstautor Martin Qvarnström, ein Paläontologe an der Universität Uppsala, Schweden.in einer Aussage. "Dies wird durch die Calciumphosphatzusammensetzung von Koprolithen erleichtert. Dies zusammen mit der frühen Mineralisierung durch Bakterien hat wahrscheinlich dazu beigetragen, diese empfindlichen Fossilien zu erhalten."
Die Studie ist äußerst spannend, da sie sich mit einem relativ neuen Gebiet der Paläontologie befasst. Während Koprolithen in zahlreichen Museen und Forschungssammlungen zu finden sind, haben nur wenige Wissenschaftler sie auf ihren Inhalt untersucht, da die meisten nicht dachten, dass winzige Insekten erfolgreich passieren könnten insectdurch ein Verdauungssystem und dennoch in einer erkennbaren Form sein.in Bernstein gefangen, oder versteinertes Baumharz, sind die Wissensquelle vieler Paläontologen, die uns über ihre Entwicklung erzählen; diese Fossilien sind jedoch nicht besonders alt, da die ältesten vor etwa 140 Millionen Jahren zurückgehen. Dies macht die Entdeckungeiner 230 Millionen Jahre alten neuen Art, die in versteinertem Kot unberührt konserviert wurde, noch erstaunlicher.
"Wir wussten nicht, wie Insekten in der Trias aussahen, und jetzt haben wir die Chance", sagte Koautor Martin Fikáček, Entomologe an der National Sun Yat-sen University, Taiwan. "Vielleicht, wenn es noch viel mehr Koprolithen gibt."analysiert, werden wir feststellen, dass einige Gruppen von Reptilien Koprolithen produzierten, die nicht wirklich nützlich sind, während andere Koprolithen voller gut erhaltener Insekten haben, die wir untersuchen können. Wir müssen einfach anfangen, Koprolithen zu untersuchen, um zumindest eine Vorstellung davon zu bekommen."
Wissenschaftler konnten interne Strukturen im Koprolith dreidimensional mit großem Kontrast und hoher Auflösung visualisieren, indem sie ihn mit Synchrotron-Mikrotomographie an der European Synchrotron Radiation Facility ESRF in Grenoble, Frankreich, scannten.
Das Team nannte die neu entdeckte Käferart Triamyxa coprolithica, was grob übersetzt "Käferkot-Stein" bedeutet, und sagte, dass sie wahrscheinlich in semiaquatischen oder feuchten Umgebungen lebte. Diese Entdeckung enthüllt nicht nur die neue Käferart, sondern bietet auch wichtige Erkenntnisse überdie Ernährung und die Umgebung der Tiere, die sie aßen. Es wurde wahrscheinlich von Silesaurus opolensis gefressen – einem Vorfahren mit Schnabeldinosauriern, der im heutigen Polen lebte und wahrscheinlich den Kot produzierte.
"Es gibt haufenweise Dinge, auf deren Grundlage du lernen kannst versteinert Kot, aber es war schwer zu verstehen, was man damit machen sollte, schwer zu erkennen, was drin ist, und schwer Schlüsse daraus zu ziehen, aber jetzt gibt es Tonnen von Daten", fügte Qvarnström hinzu. "Das ultimative Ziel ist es, zu verwendendie Koprolith-Daten, um alte Nahrungsnetze zu rekonstruieren und zu sehen, wie sie sich im Laufe der Zeit verändert haben."