Delfine gehen zu Korallenkliniken, um Hautinfektionen zu behandeln

In der Nordsee, vor der Küste Ägyptens, Delfine in der Schlange auf ihre Medikamente warten.

Ihre Kliniken? Korallen.

Indopazifische Große Tümmler Es wurde festgestellt, dass sie sich mit der Nase an den Schwanz anstellen, um sich an Korallen zu reiben, was sie von ihren Hautproblemen heilt.

ABericht ein iScience hat gezeigt, dass diese Korallen medizinische Eigenschaften haben, was darauf hindeutet, dass die Delfine die wirbellosen Meerestiere zur Behandlung verwenden Hauterkrankungen.

Faszinierend, nicht wahr.

Das Phänomen wurde erstmals vor 13 Jahren entdeckt.

Wo alles begann

Co-Lead-AutorAngela Ziltener, eine Wildtierbiologin an der Universität Zürich, Schweiz, beobachtete zum ersten Mal Delfine, die sich im nördlichen Roten Meer Ägyptens an Korallen rieben. Ihr Team bemerkte sofort, dass die Delfine wählerisch waren, wenn es um die Korallen ging, an denen sie sich rieben. Das Art der Intuition verlangte eine Antwort.

„Dieses beschriebene Reibverhalten von Korallen hatte ich vorher noch nicht gesehen, und es war klar, dass die Delfine genau wussten, welche Koralle sie verwenden wollten“, sagt Ziltener. „Ich dachte: ‚Das muss doch einen Grund haben.‘“

Heute werden die meisten Delfinforschungen von der Wasseroberfläche aus durchgeführt. Aber Ziltener war Taucherin, und das gab ihr den Vorteil, Delfine aus nächster Nähe zu erkunden.

Es hat einige Zeit gedauert, das Vertrauen der Gruppe zu gewinnen, was ihr auch gelang, weil diese Delfine von den großen Blasen, die von den Tauchtanks freigesetzt wurden, nicht abgeschreckt und an Taucher gewöhnt wurden.

„Einige Delfine, wie Spinnerdelfine im südägyptischen Roten Meer, sind scheuer gegenüber Blasen“, sagt sie.

Sobald die Kapsel ihr erlaubte, sie regelmäßig zu besuchen, konnten Ziltener und ihre Kollegen erkennen und Probe die Korallen dass die Delfine an ihnen rieben. Sie und ihr Team stellten fest, dass Indopazifik-Tümmler durch wiederholtes Reiben an den Korallen die winzigen Polypen aufregten, aus denen die Korallengemeinschaft besteht, und diese Wirbellose setzten Schleim frei.

Fester Schutz vor mikrobiellen Infektionen

Es war zwingend erforderlich, die Eigenschaften dieses Schleims zu verstehen, und so sammelte das Team Proben der Koralle.

Hauptautor eingeben Gertrud Morlock, analytische Chemikerin und Lebensmittelwissenschaftlerin an der Justus-Liebig-Universität Gießen in Deutschland. Sie und ihr Team verwendeten planare Trennungen in Kombination mit Oberflächenassays und hochauflösender Massenspektrometrie, um Proben der Gorgonienkoralle zu analysieren. Rumphella aggregata, die Lederkoralle Sarcophyton sp., und der Schwamm Ircinia sp.

Ihre Ergebnisse zeigten das Vorhandensein von 17 aktiven Metaboliten mit antibakteriellen, antioxidativen, hormonellen und toxischen Aktivitäten.

Die Entdeckung dieser bioaktiven Verbindungen veranlasste das Team zu der Annahme, dass der Schleim der Korallen und Schwämme dazu dient, das Mikrobiom der Delfinhaut zu regulieren und Infektionen zu behandeln. „Durch wiederholtes Reiben können die aktiven Metaboliten mit der Haut der Delfine in Kontakt kommen", sagt Morlock. "Diese Metaboliten könnten ihnen helfen, die Hauthomöostase zu erreichen, und für die Prophylaxe oder unterstützende Behandlung gegen mikrobielle Infektionen nützlich sein."

Auch die Delfine brauchen einen sicheren Ort

Diese Riffe dienen auch als Schlaf- und Spielplätze für die lokale Delfinpopulation.

Zwischen den Nickerchen wachen die Delfine oft auf, um das Verhalten der Korallen zu reiben. „Es ist fast so, als würden sie duschen und sich reinigen, bevor sie schlafen gehen oder für den Tag aufstehen“, sagt Ziltener.

Seit sie 2009 mit der Erforschung von Delfinen in Ägypten begann, hat Ziltener einen alarmierenden Trend festgestellt.

„Die Tourismusbranche verdient jetzt viel Geld mit Delfinschwimmen. Die Menschen träumen davon, mit den Delfinen zu schwimmen, also finden sie heraus, welche Riffe sie benutzen, und stören die Delfine, wenn sie sich nicht an die Richtlinien haltenGehen Sie verantwortungsbewusst mit ihnen um“, sagt sie.

Sie war so besorgt, dass sie eine Naturschutzgruppe namens gründete. Dolphin Watch Allianz das Reiseleiter, Touristen und die Öffentlichkeit darüber aufklärt und informiert, wie man Touristen Erlebnisse bieten kann, die für Delfine sicher sind. Die Gruppe setzt sich auch für die Riffe sollen Schutzgebiete werden.

Solange die Riffe bleiben ein sicherer Ort Für die Delfine können Ziltener und ihr Team weiterhin das Reiben von Korallen untersuchen und feststellen, welche ausgewählten Korallen für bestimmte Körperteile verwendet werden.