Es war eine gute Woche für Vögel! Vor ein paar Tagen haben wir berichtet, wie Krähen zusammen mit anderen Korviden Raben, Türme und Dohlen können ähnlich denken für Menschen und einige Primaten. Jetzt hat eine weitere neue Gehirnstudie ergeben, dass das Gehirn von Vögeln einen Säugetier-Neokortex aufweist, der mit bewusstem Denken verbunden ist.
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„Es wird oft angenommen, dass die fremde Gehirnarchitektur von Vögeln das Denken, das Bewusstsein und die fortschrittlichste Erkenntnis einschränkt“, sagte John Marzluff, Wildtierbiologe und Krähenspezialist an der University of Washington in Seattle, der an keiner der beiden Studien beteiligt war Wissenschaft Magazin. Forscher, die „die kognitiven Fähigkeiten von Vögeln demonstriert haben, werden von diesen Ergebnissen nicht überrascht sein“, fügt er hinzu, „aber sie werden erleichtert sein.“
Um klar zu sein, wurde die Offenbarung, dass Vögel intelligent und vielleicht sogar selbstbewusst sind, in zwei Schritten gemacht. Zunächst entdeckte eine Studie eine Anordnung von Mikrokreisläufen im Vogelhirn, die möglicherweise analog zum Neokortex von Säugetieren ist.
"Diese Forschung bestätigt das alte Sprichwort, dass das Aussehen täuschen kann", erklärte Marzluff Wissenschaft Magazin. Obwohl Vogel und Gehirn von Säugetieren „Sieh ganz anders aus, diese Studie zeigt uns, dass sie tatsächlich sehr komplementär verkabelt sind.“
Dann entdeckte eine andere Studie, dass der Neokortex für bewusstes Denken verantwortlich ist. Die beiden Arbeiten zusammen führten dazu, dass Wissenschaftler glaubten, Vögel könnten unglaubliche Denkfähigkeiten haben.
Diese Arbeit wird definitiv einige Augenbrauen hochziehen, erklärt zu Wissenschaft Zeitschrift Irene Pepperberg, als "einige Forscher argumentieren, dass Bewusstsein einzigartig menschlich ist". Pepperberg ist eine vergleichende Psychologin an der Harvard University, die mit einem afrikanischen Grau gearbeitet hat Papagei wer kann sich auf Englisch verständigen abstrakte Konzepte - Sie war auch nicht an den beiden neuen Studien beteiligt.
In der Zwischenzeit haben die an den beiden Studien beteiligten Forscher Martin Stacho, Neuroanatomiker an der Ruhr-Universität Bochum, und Andreas Nieder, Neurophysiologe an der Universität Tübingen, argumentiert, dass sich das Gehirn von Säugetieren und Vögeln zwar unterschiedlich entwickelt hat, aber immer noch istsehr ähnlich in ihren "Wahrnehmungs- und kognitiven Fähigkeiten".