Australien wird in der Regel als alter und gelehriger Kontinent mit wenig bis gar keiner geologischen Aktivität dargestellt, aber neue Forschungsergebnisse zeigen, dass das isolierte Land der Kängurus geologisch aktiv bleibt - mit mehreren Bergen, die immer noch in den Himmel ragen. eine Studie von der University of Melbourne.
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Australiens Berge wachsen stark
Die Studie zeigt, dass Teile des östlichen Hochlands von Victoria - zu denen beliebte Skigebiete wie Mount Buller und Mount Baw Baw gehören - möglicherweise nur fünf Millionen Jahre alt sind, anstatt wie bisher angenommen 90 Millionen Jahre.
John Engel - einer der vier Wissenschaftler der Isotope Geochemistry Group an der School of Earth Sciences, die Stalaktiten, Stalagmiten und Fließsteine in der Region untersuchten - ging in die nahe gelegenen Buchan-Höhlen, um ihre Ergebnisse zu entwickeln.
"Mindestens 250 Meter zusätzliche Höhe im ostviktorianischen Hochland scheinen in den letzten Millionen Jahren gewonnen worden zu sein", sagte Engel.
Mit Hilfe der Parks Victoria Rangers arbeitete das Team in 10 Höhlen und kletterte durch bedrohliche Passagen, die so eng waren, dass sie kriechen und sich sogar durchquetschen mussten, um die kleinen Fragmente von Speläothem- "Trümmern" zu sammeln, um sie ins Labor zu bringen.Die Höhlenreste wurden mit radiometrischen U-Pb-Datierungen untersucht, um das geologische Alter festzustellen.
"Unsere Forschung zeigt einen deutlichen Trend zwischen dem ältesten Speläothem Höhlenalter und der Höhe in der Landschaft", sagte Engel. "Die Daten deuten darauf hin, dass sich die Region Buchan mit einer Geschwindigkeit von jeweils 76 Metern stetig erhöht hatMillionen Jahre, beginnend vor mindestens 3,5 Millionen Jahren und bis heute. Dies bedeutet, dass einige Speläotheme seit 3,5 Millionen Jahren ungestört in dunklen Höhlen sitzen. "
Junge Geologie im Hochland von East Victoria
Aus den hallenden Höhlen geht hervor, dass diese Highlands vor etwa 90 Millionen Jahren - als sich die Tasmanische See zwischen Neuseeland und Australien öffnete - ursprünglich vom Meeresspiegel aufgestiegen sind.
Forscher glauben, dass die Ursache für den jüngsten Anstieg der Berghöhe immer noch diskutiert wird, aber eine Primärtheorie signalisiert eine freundschaftliche Rivalität zwischen Neuseeland und Australien.
"Die australische und die pazifische Platte haben eine gemeinsame Grenze, und viele der an dieser Grenze beteiligten Kräfte können sich als tektonische Spannung in die australische Platte ausbreiten. Ein Teil dieser tektonisch induzierten Spannung wird dann als Anhebung der Berge im Südosten freigesetztAustralien ", fügte Engel hinzu.
"Aus diesem Grund kann East Gippsland immer noch Auswirkungen dieser tektonischen Kräfte spüren. Diese subtile Modifikation der klassischen plattentektonischen Theorie kann helfen, die häufigen kleinen Erdbeben zu erklären, die entlang Südostaustraliens beobachtet werden."
Aufdeckung der Geschichte der Bergschöpfung
Engel bemerkte, dass bekannte Berge wie der Himalaya und die Schweizer Alpen zwar wegen ihres Aussehens geliebt werden, die Entdeckung der verborgenen Geschichten darüber, wie und wann Berge entstehen, jedoch einen tieferen Einblick und ein tieferes Verständnis für etwas gibt, das auf wissenschaftlichem Gebiet hoch erforscht istGeologie.
"Unsere Forschung zeigt eine neue - und ziemlich einzigartige - Methode zur Messung der Anhebung von Bergen. Diese Technik der Verwendung von Speläothem funktioniert wahrscheinlich auch in anderen Höhlen auf der ganzen Welt für Regionen mit 'neuerer' tektonischer Aktivität und bietet Geologen große Möglichkeitenum mehr Geschichten über diese beeindruckenden und unveränderlichen Merkmale unserer Landschaft zu teilen. "
Kontinente wie Australien und die Antarktis werden normalerweise wie ruhige, müßige geologische Stätten behandelt - aber mit aktive Vulkane In letzterem und der jüngsten Entdeckung in den Höhlen Australiens erfahren wir, dass der Boden unter unseren Füßen, egal wohin auf der Erde wir gehen, nur einen kurzen Tropfen von einer sich wild verändernden Welt der aktiven Tektonik entfernt ist.