In einem neuen Studie Ein Team von Astronomen der University of Exeter, das im Nature Journal veröffentlicht wurde, gab bekannt, dass sie einen Exoplaneten mit wolkenfreier Atmosphäre entdeckt haben. Das Team um Dr. Nikolay Nikolov nannte den Planeten "heißer Saturn" WASP-96b.
WASP-96b ist ein Planet ähnlich dem Saturn in der Masse, aber größer als Jupiter von 20% . Der Planet ist ein 300K-Heißgasriese, der einen 980 Lichtjahre entfernten sonnenähnlichen Stern im südlichen Sternbild Phoenix durchquert.
Fingerabdruck von Natrium
Das Team benutzte das 8,2 m große europäische Großteleskop in Chile, um den heißen Saturn zu untersuchen, als er vor seinem Stern vorbeifuhr, um die atmosphärische Zusammensetzung des Planeten zu bestimmenkommt nur in wolkenfreien Planeten vor.
"Wir haben mehr als zwanzig Exoplaneten-Transitspektren untersucht. WASP-96b ist der einzige Exoplanet, der völlig wolkenfrei zu sein scheint und eine so klare Natriumsignatur aufweist, dass der Planet ein Maßstab für die Charakterisierung ist", sagte Nikolov, der auch der Hauptautor der Studie ist, in a Pressemitteilung .
"Bisher wurde Natrium entweder als sehr schmaler Peak entdeckt oder als vollständig fehlend befunden. Dies liegt daran, dass das charakteristische 'zeltförmige' Profil nur tief in der Atmosphäre des Planeten erzeugt werden kann und für die meisten Planetenwolken auftrittin die Quere kommen ".
Das Vorhandensein oder Fehlen von Wolken und Trübungen ist für das Energiebudget der Planetenatmosphäre von entscheidender Bedeutung. "Es ist schwierig vorherzusagen, welche dieser heißen Atmosphären dicke Wolken haben wirdFast wolkenfrei wie WASP-96b, werden wir besser verstehen, woraus diese Wolken bestehen ", erklärte Professor Jonathan J. Fortney, Co-Autor der Studie am Other Worlds Laboratory OWL der University ofKalifornien, Santa Cruz UCSC.
Das Team war auch erfolgreich bei der Messung des Natriumspiegels in der Atmosphäre des Planeten und fand ähnliche Ergebnisse wie unser eigenes Sonnensystem. Natrium ist das siebthäufigste Element im u Niversum ist lebenswichtig für das Leben auf der Erde und macht ein Dreißigstel der Kruste unseres Planeten aus.
Die Fähigkeit, Natrium auf anderen Planeten nachweisen zu können, könnte sowohl für die Suche nach Beweisen für das Leben von Außerirdischen als auch für die Investition in ein zukünftiges Zuhause für Menschen von entscheidender Bedeutung sein. Die Studie geht jedoch über Natrium hinaus.
Eine wolkenfreie Atmosphäre bedeutet, dass Wissenschaftler nach anderen Elementen suchen können, die normalerweise von Wolken verdeckt werden. "WASP-96b bietet uns auch die einmalige Gelegenheit, die Häufigkeit anderer Moleküle wie Wasser, Kohlenmonoxid und Kohlendioxid in Zukunft zu bestimmenBeobachtungen ", fügte Co-Autor Ernst de Mooij von der Dublin City University hinzu.
Nikolovs Team wird das Hubble-Weltraumteleskop der NASA und das kommende verwenden James Webb-Weltraumteleskop um das WASP-96b-Testprojekt fortzusetzen. Bei klarem Himmel sind die Möglichkeiten, die sie finden könnten, endlos.
Via : Exeter