Der Schlüssel zur Behandlung verschiedener Arten von Blindheit könnte in Pflanzen liegen, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.
Wissenschaftler aus der Universität von Surrey und das Eugene und Marilyn Glick Eye Institute an der Indiana University School of Medicine in den USA haben einen Artikel veröffentlicht, in dem untersucht wird, wie Verbindungen aus einer Gruppe von Pflanzen zur Behandlung von degenerativen Augenkrankheiten wie der durch Diabetes verursachten Blindheit verwendet werden könnenproliferative diabetische Retinopathie.
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Die Forschung könnte auch anderen Arten von Blindheit helfen, einschließlich Sehstörungen bei Frühgeborenen Retinopathie der Frühgeburt, Diabetikern proliferative diabetische Retinopathie und älteren Erwachsenen feuchte altersbedingte Makuladegeneration.
Pflanzenstoffe eröffnen medizinische Möglichkeiten
Die natürlich vorkommenden Homoisoflavonoide der Hyacinthaceae-Pflanzenfamilie und ihre synthetischen Derivate wurden von den Forschern untersucht. Degenerative Blindheit wird häufig durch abnormales Wachstum neuer Blutgefäßzellen im Auge verursacht.
Das Forscherteam testete, wie gut die Pflanzenstoffe das Wachstum neuer Blutgefäße stoppen konnten, und isolierte mehrere Wirkstoffe. Sie sagen, dass ein bestimmtes synthetisches Derivat die Basis sein könnte, auf der zukünftige Behandlungen entwickelt werden können.
Degenerative Blindheit bei Millionen
Nach Angaben des Great Ormond Street Hospital sind rund 20 Prozent der Frühgeborenen von einer Frühgeborenen-Retinopathie betroffen. Neugeborene, die vor der 32. Schwangerschaftswoche entbunden werden oder weniger als 1500 g wiegen, sind am stärksten gefährdet. Blindheit aufgrund von Diabetes oder diabetischer Retinopathie betrifft mehrals 28 Millionen Menschen weltweit.
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Der Sehverlust wird durch einen hohen Blutzuckerspiegel verursacht, der den Augenhintergrund schädigt. Wenn er nicht behandelt wird, kann dies zu völliger Erblindung führen. Weltweit sind mehr als 20 Millionen ältere Erwachsene von einer feuchten altersbedingten Makuladegeneration betroffen, die dies kannführen auch zu absoluter Blindheit.
Forschung geht weiter
"Es versteht sich von selbst, dass der Verlust Ihres Sehvermögens eine verheerende Erfahrung ist. Wir glauben, dass unsere Ergebnisse auf mögliche zukünftige Behandlungen für viele degenerative Augenerkrankungen hinweisen und dass die Natur noch viele Geheimnisse zu enthüllen hat", sagt Professor Dulcie Mulholland, Leiterinof Department of Chemistry an der Universität von Surrey.
Blindheit betrifft nicht nur den Patienten, Blindheit ist ein großes Problem in einer Familie und in Gemeinschaften, wenn Mitglieder sich auf andere verlassen, um kleine tägliche Aufgaben zu erledigen, sobald sie unabhängig erledigt werden können.
Die neuen Behandlungen könnten das Leben radikal verändern und sind ein aufregender Schritt vorwärts in einem schwierigen Bereich der Medizin.
"Bestehende Therapien für diese Krankheiten müssen in das Auge injiziert werden und funktionieren nicht bei allen Patienten. Unsere Ergebnisse sind ein erster Schritt in Richtung Therapien, mit denen diese Mängel vermieden werden können", erklärt Professor Tim Corson, Direktor für Grundlagenforschung und translationale Forschung beidas Eugene und Marilyn Glick Eye Institute.
Die kooperierenden Forschungseinrichtungen werden weiterhin zusammenarbeiten, um die Behandlungen zu entwickeln.