Das Piercing-Tool der ESA ANGSA-Wissenschaftsteam/ESA
Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation ESA werden bald einen Behälter mit Monderde öffnen, der seit seiner Sammlung durch die Apollo 17-Astronauten vor fast 50 Jahren unberührt geblieben ist, eine Presseerklärung enthüllt.
Um die Probe zu öffnen, müssen sie ein spezielles Einstechwerkzeug verwenden, das von Mitgliedern des Teams scherzhaft als "Apollo-Dosenöffner" bezeichnet wird. Das Werkzeug wurde speziell zum Öffnen der spezifischen Bodenprobe entwickelt, die mit der Nummer bezeichnet wird.73001.
Eine doppelt versiegelte 50 Jahre alte Mondbodenprobe
Die Mondbodenprobe wurde 1972 auf dem Mond im Taurus-Littrow Valley von gesammelt.Apollo 17 Astronaut Gene Cernan, der letzte Mensch, der den Mond betreten hat. Cernan hämmerte ein 70 cm langes zylindrisches Rohr in die Mondoberfläche, um eine Kernprobe des Mondbodens zu entnehmen. Die Probe wurde dann in einem vakuumdichten Behälter aufden Mond, bevor er zur Erde zurückgebracht wurde. Auf der Erde angekommen, wurde die vakuumversiegelte Probe dann zum zusätzlichen Schutz in eine Vakuumkammer gelegt.
Durch das Entsiegeln der fast 50 Jahre alten Probe hoffen die Forscher, Mondgase zu extrahieren und zu untersuchen, die möglicherweise über ein halbes Jahrhundert seit der ersten Entnahme der Probe erhalten geblieben sind. Die Operation ist Teil der größeren Apollo-Probe der nächsten GenerationAnalyseprogramm ANGSA unter Aufsicht der NASA. Es ist das erste Mal, dass die ESA eine vom Mond zurückgegebene Bodenprobe öffnet und analysiert.
Untersuchung der Entwicklung flüchtiger Stoffe auf dem Mond
Das Piercing-Tool der ESA wurde speziell entwickelt, um den Mondbodenbehälter zu durchstechen und dann die austretenden Gase aufzufangen. Diese Gasproben werden dann in Behältern gesammelt und zur Analyse an Labore auf der ganzen Welt geschickt. "Jede Gaskomponente, die analysiert wird, kann helfeneinen anderen Teil der Geschichte über den Ursprung und die Entwicklung von flüchtigen Stoffen [Elemente und Verbindungen, die leicht verdampft werden können] auf dem Mond und im frühen Sonnensystem zu erzählen", sagt Francesca McDonald, Wissenschafts- und Projektleiterin beim ESA-Beitrag zu ANGSA.
Neben der Bereitstellung wertvoller wissenschaftlicher Daten, sagen die ESA-Forscher, dass die Probenanalyseoperation dazu beitragen kann, neue Probenrückgabebehälter und Protokolle für zukünftige Missionen zu entwickeln, wodurch unsere Fähigkeit verbessert wird, Elemente und Verbindungen aus zukünftigen Proben von Mond und Mars zu untersuchen. Im Septemberin diesem Jahr zum Beispiel der Perseverance Rover der NASA gesammelt seine erste Gesteinskernprobe vom Mars. Die US-Raumfahrtbehörde hofft, diese Probe und andere irgendwann in den 2030er Jahren zur Erde zurückzubringen. Währenddessen entwickeln Wissenschaftler in Australien einen halbautonomen Mondrover für die kommenden Artemis-Mondmissionen der NASA, der mehr sammeln wirdProben für zukünftige Generationen zum Entsiegeln.