Beharrlichkeit der NASA NASA/JPL-Caltech/MSSS
Am 18. Februar 2021 das Raumschiff mit 2,7 Milliarden US-Dollar der NASA Roboterforscher namens Perseverance, platzierte den Rover sanft auf dem Mars, nach dem, was NASA-Ingenieure nennen "sieben Minuten Schrecken. Die enthusiastischste Anstrengung der NASA seit Jahrzehnten, zu untersuchen, ob es jemals Leben auf dem roten Planeten gegeben hat, schließt heute ein Jahr ab, was Jennifer Trosper, Mars 2020 Projektmanager, NASA/JPL, nennt die „Landiversary“.
„Zum allerersten Mal konnten wir Bilder und Videos des Rovers und des Fallschirms aufnehmen, während wir landeten, und wir haben einige ikonische Bilder, die wir uns in den kommenden Jahren ansehen werden“, sagte Trosper in „Roving with Perseverance: Findings from One Year on Mars', ein öffentlicher Live-Vortrag, der vor ein paar Stunden gestreamt wurde.
Trosper erwähnte, dass es ein Highlight war, den Landungserfolg der Perseverance mit Menschen auf der ganzen Welt zu teilen. „Es war auch etwas Besonderes, weil die Zeit der Pandemie für alle wirklich schwierig war. Und wir wollten etwas Aufregendes und Hoffnungsvolles bieten. Das war esEs ist aufregend für uns, diesen Erfolg mit all den Menschen zu teilen, die bei uns waren und uns anfeuerten", sagte sie.
Seit der Landung auf dem kargen Planeten hatte Perseverance mit dem Spitznamen Percy ein produktiveres Jahr als Sie oder ich.Percy ist gereist mehr als drei Kilometer über felsiges Gelände, Aufzeichnung des ersten Hubschrauberflugs auf dem Planeten und Sammlung von sechs wertvollen Gesteinsproben.
Obwohl Perseverance derzeit in einem eingebettet ist 28 Meilen breiter Krater, bekannt als Jezero, der Rover wurde entwickelt, um nach Anzeichen menschlichen Lebens in zu suchenein altes Delta, wo ein Fluss, der einst in den Krater floss, Gestein und Sedimente abgelagert hat. Er hat das Delta noch nicht erreicht.
Der Rover überraschte Wissenschaftler
Percy hat stattdessen einige wunderbare Entdeckungen über den Krater gemacht. Einige Forscher dachten, dass der Boden von Jezero aus Sedimentgestein bestehen würde, aber Percy hat ihnen das Gegenteil bewiesen. Der Rover fand heraus, dass der Boden des Kraters aus magmatischem Gestein bestand, das sich als Schmelze bildeteGestein erkaltete und verfestigte sich vor Milliarden von Jahren.
Diese besondere Entdeckung war wichtig, da magmatische Gesteine Wissenschaftlern helfen, den radioaktiven Zerfall von Elementen in ihnen zu analysieren, um zu bestimmen, wie alt die Gesteine sind. Forscher werden zum ersten Mal in der Lage sein, Gesteine von bestimmten Orten zu datieren, wenn und wann Perseverance Proben kehren zur Erde zurück.
Einen Monat nach der Landung bohrte Perseverance sein erstes Kernpaar in einen Felsformation namens Maaz. Es fuhr dann nach Süden und Westen um a Dünengebiet namens Seitah und sammelte zwei weitere Probenpaare. Es wurde angenommen, dass Seitahs Gestein auch Sediment war, bis Perseverance entdeckte, dass auch sie magmatisch waren.
Wie die Maaz-Felsen zeigen auch die Seitah-Felsen Anzeichen einer Interaktion mit Wasser in der Vergangenheit. Eva Scheller, ein Geologe am California Institute of Technology in Pasadena, berichtete, dass sie sogar enthalten organische Moleküle wie sie in einigen Marsmeteoriten zu sehen sind.
Wird Percy die Aufgabe verstehen?
Wissenschaftler warten auf den Eintrag von Perseverance zum lang ersehnten Delta. Dem Rover bleibt nur noch etwa ein Erdenjahr, um die Aufgaben auf seiner Liste zu erfüllen, darunter das Erreichen des Deltas, das Sammeln von Proben dort und das Herauffahren auf den Kraterrand, um sie irgendwo zur Entnahme abzulegen-up. Perseverance arbeitet jedoch schneller als die vorherige Version der NASA Marsrover, Neugier, das seit seiner Landung im Jahr 2012 den Krater Gale erkundet.
Beharrlichkeit hat einige kleinere Störungen erlebt— Kieselsteine blockierten im Januar den Bohrmechanismus von Perseverance—aber es schüttelte sie los und ging seiner Arbeit nach.
In der Zwischenzeit, der kleine Freund der Beharrlichkeit, ein kleiner Roboterhubschrauber namens Ingenuity, hat bisher 19 Flüge absolviert und mehr als 3,8 Kilometer zurückgelegt. Wenn es weiter überlebt, wird es zur Überwachung der Routen verwendet, die der Rover nehmen könnte, sobald er das Jezero-Delta erreicht, um weitere Kerne zu sammeln.
Sobald Perseverance das Delta erreicht, wären die überraschendsten Entdeckungen Bilder von scheinbar mikroskopisch kleinen Fossilien. Wenn das passiert, „müssen wir anfangen zu fragen, ob einige Klumpen organischer Materie in einer Form angeordnet sind, die eine Zelle umreißt,” Tanja Bosak, Geobiologe am Massachusetts Institute of Technology, erzählt Die New York Times.
Derzeit gibt es kaum Hinweise darauf, wann chemische Prozesse zusammenkamen, um die erste Zelle zu bilden. „Und so sehen wir vielleicht etwas, das gerade lernte, Leben zu sein“, fügte Dr. Bosak hinzu.