Ärzte haben kürzlich einem Mann, der in einem 15-jährigen vegetativen Zustand lebt, das Bewusstsein wiederhergestellt, indem sie eine neue Art der Nervenstimulation angewendet haben. Dies könnte völlig neu definieren, wie Ärzte irreparable Hirnschäden wahrnehmen. Traditionell glauben die meisten Neurologen, dass ein vegetativer Zustand länger als ein Jahr dauertkönnte ein Leben lang dauern.
Das Team von Neurologen in Frankreich hat möglicherweise einen Weg gefunden, um Tausende wieder ins Bewusstsein zu bringen, von denen früher angenommen wurde, dass sie nicht mehr zu helfen sind.
"Wir wählen einen Patienten aus, der sich 15 Jahre lang in einem vegetativen Zustand befand und seit seinem Autounfall keine Anzeichen einer Veränderung mehr zeigte", sagte die Neurowissenschaftlerin und Co-Autorin der Studie, Dr. Angela Sirigu, in einer E-Mail an PBS NewsHour . Über den 35-jährigen Mann wurde nichts anderes veröffentlicht. Forscher weigern sich, seine Identität zu teilen, und seine Familie hat in seinem Namen keine öffentliche Erklärung abgegeben.
Der Vagusnerv
Das verwendete Implantat stimuliert den Vagusnerv. Der Vagusnerv ist der zehnte Hirnnerv und eine der wichtigsten Verbindungen zwischen dem Kopf und dem Rest des Körpers. Es ist der längste Nerv im autonomen Nervensystem des menschlichen Körpers. Forscherhaben eine Vagusnervstimulation VNS verwendet, ähnlich der, die das französische Team seit 1997 verwendet hat. Sie war wirksam bei der Kontrolle von Anfällen bei Epilepsiepatienten und wurde sogar zur Behandlung klinischer Depressionen eingesetzt. VNS-Behandlungen wurden mit Herzschrittmachern verglichen.
Die Forscher wählten VNS jedoch nicht zufällig als eine Behandlung aus, die funktionieren könnte. Sie verbrachten viel Zeit damit, die minimale Gehirnfunktion des Patienten zu beobachten und bereits bestehende Forschungen durchzuführen. Frühere Studien deuteten darauf hin, dass die Stimulierung des Thalamus Reaktionen bei der Koordination sensorischer Signale auslösen würde. frühere Forschung von 2007 befasste sich auch mit Patienten, die eine ausgedehnte Hirnschädigung erlitten hatten und länger als 12 Monate an "Bewusstseinsstörungen" litten.
Der Vagusnerv ist direkt mit dem Thalamus verbunden, und daher hatte VNS zuvor gezeigt, dass er den Stoffwechsel in diesem Teil des Gehirns ankurbelt. Das französische Team entwickelte die Hypothese, dass sie bei Verwendung eines VNS-Implantats bei einem Patienten im vegetativen Zustand immer noch aktiviert werden könntender Thalamus.
Sie haben das Verhalten des Mannes gemessen und vor dem Einsetzen des VNS-Implantats EEG- und PET-Scans seines Gehirns aufgezeichnet. Das Team erhöhte dann schrittweise die Stromstärke. Der Patient reagierte erst einen Monat nach Beginn des Tests auf das VNSDas Team hatte 1 Milliampere erreicht. Er zeigte "allgemeine Erregung, anhaltende Aufmerksamkeit, Körpermotilität und visuelle Verfolgung".
Als die Ärzte die Tests fortsetzten, zeigte der Patient eine kontinuierliche Verbesserung.
"Der Mann reagierte auf einfache Befehle, die zuvor unmöglich waren. Zum Beispiel konnte er einem Objekt mit den Augen folgen und auf Anfrage den Kopf drehen", sagte das Team in einer Presseerklärung. "Seine Mutter berichtete von einer verbesserten Fähigkeitwach bleiben, wenn er seinem Therapeuten beim Lesen eines Buches zuhört. "
Während eine Fallstudie eine neue Behandlung nicht vollständig validiert, zeigt sie vielversprechende Ergebnisse, die - hoffentlich - dazu verwendet werden könnten, die Normalität von Patienten auf der ganzen Welt wiederherzustellen.
"Gehirnplastizität und Gehirnreparatur sind immer noch möglich, auch wenn die Hoffnung verschwunden zu sein scheint", sagte Sirigu von der Cognitive Neuroscience Center .
Via : PBS News Hour , Corazzol et al.