NASAs James Webb Weltraumteleskop könnte das Undenkbare bewirken: Es kann die Anwesenheit von außerirdischem Leben offenbaren, aber nicht über eine edle interstellare Botschaft, eine kolossale Megastruktur oder ein anderes Zeugnis der höchsten Weisheit der außerirdischen Vielfalt.
Stattdessen könnte der Webb außerirdische Intelligenz erkennen, indem er Spuren von Luftverschmutzung durch die Exzesse einer außerirdischen Zivilisation aufnimmt – ähnlich wie bei uns, laut eine aktuelle Studie, die noch von Experten begutachtet werden muss.
Es wäre nicht die Art von Erstkontakt mit Außerirdischen, die wir uns wünschen. Aber es könnte die Art sein, die wir verdienen.
Webb könnte außerirdisches Leben als "roten Rand" erkennen
Gestartet letzten Dezember, hat das Webb-Teleskop seine Suite hochmoderner Instrumente bzw. seines Sonnenschutzes weiter hochgefahren und entfaltet. Jetzt ist es perfekt in der Umlaufbahn des zweiten Lagrange-Punktes L2 jenseits der Erdumlaufbahn der Sonne positioniert, wo keine Triebwerke mehr vorhanden sindbenötigt wird, richtet Webb seine goldenen, wabenartigen Spiegel aus, um sich auf die beeindruckendste Reise durch das Universum vorzubereiten, die jemals unternommen wurde.
Und es wird sogar das Hubble-Weltraumteleskop wegblasen.
Eine Fähigkeit, die Hubble fehlte und die Wissenschaftler von Webb erwarten, ist die erste direkte Aufnahme von Bildern von fremden Welten im Orbit entfernter Sterne. Wenn alle Bedingungen stimmen, könnte Webb sogar Lebenszeichen wahrnehmen. Es ist eine aufregende Möglichkeit, das istwarum die Erkennung von Bio- und Technosignaturen auf anderen Welten seit Jahren ein beliebtes Thema ist.
Hier in unserem Sonnensystem, eine kürzliche Entdeckung von Phosphin lauert in der Atmosphäre der Venus veranlasste einige Wissenschaftler zu der Frage, ob eine mikrobielle Lebensform sie geschaffen haben könnte. Und diese Entdeckung führte zu einem neuen Vorschlag zum Nachweis von Pflanzen. Da Pflanzen Energie durch Photosynthese erzeugen – ein Prozess, der im Infrarotbereich nachweisbar ist, da sichtbares Licht von dieser verschluckt wirdChlorophyll – eine außerirdische Welt voller Blätter könnte sich in Webbs Anordnung als klarer „roter Rand“ registrieren, so ein Bericht in Universum heute.
Aliens können unsere industriellen Exzesse erkennen. Aber wir können ihre sehen
Unter Verwendung von Daten des Webb-Teleskops benötigen Wissenschaftler auf der Erde möglicherweise nur ein Ein-Pixel-Bild einer weit entfernten außerirdischen Welt, um genügend Informationen zu sammeln, die stark auf die Anwesenheit von biologischem Leben im Kosmos hindeuten. Komplexeres Leben erkennen – vielleicht intelligent, wieunser oder besser – könnte komplizierter sein. Aber der beste Weg, um zu erraten, wie wir es finden würden, besteht darin, zu untersuchen, wie wir auf der Erde erscheinen, aber aus der Sicht des Weltraums.
"Abwärme"
Unsere Zivilisation setzt riesige Mengen an Abwärme aus unzähligen Haushalten und der endlosen Produktion mehrerer Industrien frei. Hinzu kommt das charakteristische Leuchten künstlicher Nacht durch die Nacht, und aus der erdnahen Umlaufbahn ist unser Planet voller Aktivitäten.Aber aus der Ferne werden diese Lebenszeichen schwächer, was bedeutet, dass jeder, der nach der Anwesenheit von Menschen sucht, möglicherweise nach Chemikalien suchen muss.
Entscheidend ist, dass der beste Weg, eine Gesellschaft wie die unsere aus dem Weltraum zu entdecken, darin besteht, nach den Spuren der Chemikalien zu suchen, die wir produzieren und in die Atmosphäre abgeben – insbesondere nach Verbindungen, die auf einem Planeten wie dem unseren ohne Menschen nicht erzeugt würdenIndustrie.
Es ist ironisch, dass der Schaden, der unserer Biosphäre durch viele dieser Verbindungen zugefügt wird, die Art und Weise sein könnte, wie außerirdische Zivilisationen auf fernen Welten uns mit ihrem Teleskop entdecken – aber es bedeutet auch, dass wir ihnen dasselbe antun können, vorausgesetzt, wir haben ein Teleskop mit genugEnergie.
Das Webb-Teleskop der NASA könnte FCKW auf fernen außerirdischen Welten erkennen
Und genau das kann Webb tun. In der Preprint-Studie untersuchte ein Team von Wissenschaftlern, wie wir nach diesen synthetischen chemischen Verbindungen – insbesondere Chlorfluorkohlenwasserstoffen FCKW – suchen könnten, die von Industrien erzeugt werden, die Reinigungsmittel und Kältemittel verwenden. Diesist eine Verbindung, die in den 1980er Jahren ein kolossales Loch in die Ozonschicht unseres Planeten gerissen hat. Es wurde so schlimm, dass ihre Verwendung 1987 international verboten, um die FCKW auf besser handhabbare Werte zu senken.
Aber die Suche nach diesen „wirksamen Treibhausgasen mit langen atmosphärischen Verweilzeiten“ anderswo in der Milchstraße würde mit ziemlicher Sicherheit die Anwesenheit einer blühenden außerirdischen Zivilisation aufdecken, die vielleicht mit den gleichen Exzessen der Industrie zu kämpfen hat, die die Lebensfähigkeit des menschlichen Lebens bedrohenErde.
Abhängig von der Entfernung zwischen Webb und einer fremden Welt mit FCKW oder einer anderen schädlichen chemischen Verbindung in ihrer Atmosphäre, könnten Menschen gezwungen sein, darüber zu spekulieren die außerirdische Zivilisation aktueller Stand.
Schließlich gibt es keine Garantie dafür, dass unsere Zivilisation ihre derzeitigen sozialen und ökologischen Antagonismen überleben wird. Wenn wir in 1.000 Lichtjahren Entfernung eine fremde Welt entdecken, könnten wir sie betrachten eine Welt, die sich entwickelt hat Jenseits umweltverursachender Energiequellen.
Andererseits hat dieser außerirdische Planet es möglicherweise versäumt, seine Exzesse zu korrigieren, oder hat sich möglicherweise sogar bereits durch nukleare Vernichtung selbst zerstört. Da Licht eine endliche Geschwindigkeit hat, können wir nur sicher wissen, dass es sich um eine außerirdische Zivilisation handeltdefinitiv da, wie wir es sehen, ist es, wenn es nah genug ist, um es zu minimieren die zeitliche Verzögerung in Bildern aufgrund der Lichtgeschwindigkeit.
Drücken wir die Daumen, dass außerirdische Zivilisationen hauptsächlich gute Präzedenzfälle geschaffen haben und dass wir ihrem Beispiel folgen können.