Es scheint fast zu schön um wahr zu sein:ein großer Prozess in Island zeigt das die Standard-Fünf-Tage-Woche auf vier Tage bei gleichem Lohn zu kürzen, muss die Arbeitgeber keinen Cent oder, um genau zu sein, eine Krone kosten.
Leider ist es zu schön, um wahr zu sein.
Während selbst hoch angesehene Medien wie die BBC über die “ überwältigender Erfolg“ von groß angelegten Versuchen einer Vier-Tage-Woche in Island von 2015 bis 2019 ist das nicht der Fall.
Die Wahrheit ist weniger spektakulär – interessant und wichtig genug an sich, aber nicht ganz der Medienresonanz gerecht, einschließlich der Tatsache, dass diese Prozesse zu dem geführt habenweit verbreitete Akzeptanz einer viertägigen Arbeitswoche in Island.
Vier Stunden bestenfalls
Die Medienberichte basieren auf einem von Islands mitveröffentlichten BerichtAlda Association for Democracy and Sustainability und Großbritanniens Autonomie Think Tank über zwei Prozesse, an denen der Stadtrat von Reykjavík und die isländische Regierung beteiligt waren. Die Prozesse umfassten 66 Arbeitsplätze und etwa 2.500 Arbeiter.
Es handelte sich nicht um eine Vier-Tage-Woche. Darauf weist der Titel des Berichts hin – Going Public: Islands Weg zu einer kürzeren Arbeitswoche. Tatsächlich bezieht sich das mehr als 80-seitige Dokument in den ersten beiden Absätzen nur zweimal auf eine Vier-Tage-Woche und nur dann als Bezugspunkt dafür, worum es in den Prozessen eigentlich ging:
In den letzten Jahren sind Forderungen nach kürzeren Arbeitszeiten ohne Lohnkürzung – oft in Form einer „Vier-Tage-Woche“ – in ganz Europa immer beliebter geworden.
Lesen Sie den dritten Absatz weiter und Sie werden erfahren, wie die Studie „zwei groß angelegte Versuche mit kürzeren Arbeitszeiten umfasste – bei denen Arbeiter von einer 40-Stunden- auf eine 35- oder 36-Stunden-Woche ohne Lohnkürzung wechselten“.
Bei einem Vier-Tage-Wochen-Versuch hätte man die Wochenarbeitszeit um sieben bis acht Stunden verkürzt. Stattdessen betrug die maximale Verkürzung bei diesen Versuchen nur vier Stunden. In 61 der 66 Betriebe waren es ein bis drei Stunden.
Was nicht heißen soll, dass die Ergebnisse – keine negativen Auswirkungen auf die Leistung oder erbrachte Dienstleistungen – unscheinbar sind. Auch das Ergebnis ist nicht beeindruckend. Als Ergebnis der Prozesse haben Gewerkschaften und Arbeitgeber landesweite Vereinbarungen über eine dauerhafte Kurzarbeit formalisiert.
Aber diese sahen eine Reduzierung von nur 35 Minuten pro Woche im privaten Sektor und 65 Minuten im öffentlichen Sektor vor wobei für Schichtarbeiter größere Reduzierungen möglich sind. Das ist weit davon entfernt, eine Vier-Tage-Woche zur Norm zu machen.
Der 'Hawthorne-Effekt'
Bei der Interpretation der Ergebnisse solcher Studien müssen wir immer vorsichtig sein.
Bei diesem und ähnlichen Experimenten ist es immer möglich, die “Hawthorne-Effekt” könnte am Werk gewesen sein. Dieser Effekt bezieht sich auf Experimente mit Fabrikarbeitern in den USA aus den 1930er Jahren, die zeigten, wie sich ihr Bewusstsein, Gegenstand von Experimenten zu sein, auf ihr Verhalten und damit auf das Produktivitätsniveau auswirkte.
Könnte dies bei den Islandversuchen am Werk gewesen sein? Die Arbeitseinheiten umfassten Freiwillige, die an den Experimenten teilnahmen, und könnten daher motiviert gewesen sein, damit sie wie beabsichtigt funktionieren. Dies lässt sich möglicherweise nicht in weiter verbreiteten geänderten Arbeitsvereinbarungen replizieren.
Von den Arbeitnehmern könnte natürlich eine verkürzte Arbeitszeit erwartet werden, aber würden sie die Arbeitspraktiken nachahmen, die zur Aufrechterhaltung des Produktivitätsniveaus erforderlich sind?
Dies hängt von der Art dieser veränderten Arbeitspraktiken und ihrer Nachhaltigkeit ab. Dies wiederum kann davon abhängen, ob Produktivitätssteigerungen durch härteres oder intensiveres Arbeiten oder durch „intelligenteres“ Arbeiten und/oder verbesserte Ausrüstung erreicht werden. Dies alles erfordertweitere Nachforschungen.
Außerdem sollte in Dienstleistungsbranchen wie den isländischen Beispielen idealerweise eine Kontrollstichprobe ähnlicher Arbeitsplätze überwacht werden, um die Zuverlässigkeit der gezogenen Schlussfolgerungen sicherzustellen.
Eine Vier-Tage-Woche wird nicht einfach
Trotz dieser warnenden Worte gibt es immer noch ein starkes Argument für eine Vier-Tage-Woche. Es ist ein Fall, den ich zuvor in meinem Buch argumentiert habeWas ist mit der Freizeitgesellschaft passiert? Routledge, 2019.
Es gibt keinen Grund, warum der langfristige Marsch in Richtung Kurzarbeit bei der willkürlichen „Standard“-Zahl von fünf Tagen und 40 Stunden nach dem Zweiten Weltkrieg enden sollte.
Die Experimente werden fortgesetzt. Ich habe zuvor in geschrieben Das Gespräch über einige davon in Japan und Neuseeland. Die Denkfabrik Autonomy hat ein Dutzend gezählt, die meisten von kleinen "kreativen" Agenturen, aber auch durch die Beratung des Schwergewichts KPMG.
Aber ich glaube nicht, dass die weit verbreitete Einführung der Vier-Tage-Woche leicht oder unbedingt auf einmal erfolgen wird. Stattdessen muss sie schrittweise erfolgen.
Es dauerte die Hälfte des 20. Jahrhunderts und viel Kampagne gegen die konzertierte Opposition der Arbeitgeber für Arbeiter in westlichen Industriegesellschaften, um ihre Standardarbeitswoche von 60 Stunden an sechs Tagen auf 40 Stunden an fünf Tagen zu reduzieren.
Es wird nur wahrscheinlich nicht so mühelos kommen, wie diese irreführenden Berichte vermuten lassen.
Anthony Kalbfleisch, Außerordentlicher Professor, Business School, Technische Universität Sydney
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