Der jungfräuliche Hyperloop. Virgin Hyperloop
Virgin Hyperloop hat kürzlich die Hälfte seiner Belegschaft entlassen, da das Unternehmen seinen Fokus vom Transport von Passagieren auf Fracht verlagert, Finanzzeiten gemeldet . Die Dienste von insgesamt 111 Mitarbeitern wurden nach Angaben der Mitarbeiter unvorhergesehen beendet.
Das in Los Angeles ansässige Unternehmen wurde ursprünglich 2014 gegründet, nachdem Elon Musk ein Whitepaper über das Potenzial des Transports von Menschen über große Entfernungen in Vakuumröhren veröffentlicht hatte. Das Unternehmen nahm an von Musk finanzierten Hyperloop-Wettbewerben teil und fand in Richard Branson einen berühmten Investor-geführte Virgin Group im Jahr 2017. Während das Unternehmen es geschafft hat, den Konzeptprototyp voranzutreiben und sogar fertigzustellen ein Versuch mit menschlichen Passagieren Ende 2020 hat die Idee nicht wirklich viele Abnehmer gefunden.
Schuld daran ist die Pandemie
Ein Unternehmenssprecher sagte gegenüber FT, dass die COVID-19-Pandemie viele Dinge verändert habe und das Unternehmen seinen Fokus auf die Bedürfnisse der globalen Lieferkette verlagere. Mit einer schlankeren Personalstruktur hoffte das Unternehmen, agiler und kosteneffizienter zu werden.effizient, da es sich auf das Cargo-Segment konzentriert.
DP World, eine staatliche Logistikgruppe, die eine 76-prozentige Beteiligung an Virgin Hyperloop hält, sagte FT, dass 15 ihrer potenziellen Kunden daran interessiert seien, Fracht durch ihre Infrastruktur und nicht durch Menschen zu transportieren, da dies mit weniger Risiken verbunden sei und weniger behördliche Genehmigungen benötige.
nach a Vermögen Bericht Allerdings hat das Unternehmen in seinem Leben nur einen potenziellen Kunden gefunden, nämlich Saudi-Arabien, das nun daran interessiert ist, eine Hyperloop-Frachtverbindung zwischen seiner Hafenstadt Jeddah und der Hauptstadt Riad zu bauen. Der Sprecher von DP World sagte gegenüber FT auch, dass davon profitiertkönnte in Zukunft in den Bau des menschenkompatiblen Virgin Hyperloop reinvestiert werden.
Sind die Kosten unerschwinglich?
Laut Dokumenten, die 2016 durchgesickert sind, die Kosten für den Bau von Hyperloop-Systemen lag um ein Vielfaches über dem, was Musk ursprünglich in seinem Whitepaper erwartet hatte. Je nach Standort der Konstruktion gibt es viele Variablen, die berücksichtigt werden müssen.
Die geschätzten Kosten für eine Meile Hyperloop schwanken zwischen 52 Millionen Dollar in den Vereinigten Arabischen Emiraten und 121 Millionen Dollar in Kalifornien, dem Heimatstaat von Hyperloop. Das sind weit mehr als Musks Prognosen von 11 Millionen Dollar pro Meile. Nicht zu vergessen die laufenden Wartungskosten für die Gewährleistung des Vakuumsin den Röhren, ohne die die Züge ihre geplanten Geschwindigkeiten nicht erreichen können.
Dies ist wahrscheinlich einer der Hauptgründe, warum Musk selbst davon Abstand genommen hat, seine eigene Zeit in das Konzept zu investieren. Seine Boring Company verwendet stattdessen Autos, um Menschen in einem getunnelten Netzwerk zu transportieren, das begann in Vegas zu wachsen.
Virgin Hyperloop ist mit seinem jüngsten Drehpunkt dem in den Niederlanden ansässigen Unternehmen Hardt Hyperloop beigetreten, das sich seit über zwei Jahren auf die Nutzung seiner Hyperloop-Infrastruktur für den Frachttransport konzentriert.