So funktioniert der Panamakanal

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Jährlich passieren etwa 14.600 Schiffe die Panama-Kanal, eine der wichtigsten Wasserstraßen der Erde, da sie die Vereinigten Staaten sowohl Europa als auch Asien näher bringt, indem sie den Pazifischen Ozean mit dem Atlantik verbindet. Der Kanal funktioniert durch ein komplexes System mit Schleppern.

Wenn ein Schiff in den Kanal einfahren will, nähert es sich der Wasserstraße vom Meer aus. An dieser Stelle befestigen mehrere Schlepper eine Schleppleine am ankommenden Schiff und bringen sie in Ausrichtung mit der schmalen Einfahrt der Kanalschleusen. Sobald ein Frachtschiff istfest in einer Schleuse bleibt ein Schlepper zurück, damit er sich nicht verdrängt.

Dann schließt sich das Schleusentor dahinter, während sich das Tor davor allmählich öffnet. Dadurch wird das Wasser verdrängt und das Schiff angehoben, damit es dann in die nächste Schleuse einfahren kann, wo es schließlich zum Gatun-See mündet.

Die Schiffe passieren dann den Gatun-See und fahren zu einer anderen, aber ähnlichen Schleuse auf der anderen Seite, wo der Vorgang wiederholt wird. Der gesamte Vorgang dauert ungefähr 11 Stunden.

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