Wir leben derzeit in der Anthropozän Ära, benannt nach dem massiven Einfluss, den Menschen seit unserer Entstehung auf die Welt ausgeübt haben. Aber erst seit kurzem verstehen wir den Umfang dieser Reichweite, als Wissenschaftler zu untersuchen beginnen, wie unser Einfluss schnell in die Welt reichtGene von Pflanzen und Tieren.
Was wir zu sehen beginnen, ist das durch schnelles natürliche Auslese Kreaturen in Städten und Vororten entwickeln sich genetisch weiter, um mit der Allgegenwart des Menschen fertig zu werden. Tatsächlich passen sie sich in vielerlei Hinsicht viel schneller an das Stadtleben an als wir. Stadtlandschaften präsentieren neuen evolutionären Druck. Straßenlaternen verwirren und massakrieren Motten und verursachen Schlaflosigkeit bei Singvögeln. Metallkonzentrationen können giftig sein. Lärm übertönt Vogelgezwitscher. Aber anstatt die Anpassung zu stoppen, bringen diese Neuheiten den Einfallsreichtum in der Evolution zum Ausdruck.
Berühmte Wanderfalken sind im Gegensatz zu ihren normalen Lebensräumen an den Klippen in Städte gezogen, weil größere Städte viele hohe Sitzstangen und eine Fülle von Tauben haben, auf denen sie jagen können. Im Moment ist dies jedoch ein Beispiel für eine Verhaltensanpassung an aneue Umwelt und sie sind noch keine von ihren ländlichen Verwandten getrennte Spezies. Stattdessen sehen Wissenschaftler jetzt, dass es wirklich interessant ist, dass viele in Städten lebende Arten tatsächlich eine vererbbare genetische Anpassung an diese neue menschliche Umwelt erfahren.
Kommen wir in die Wissenschaft!
Hühnchen spielen - oder, na ja ... schlucken?
Eine der größten Gefahren für Tiere in der städtischen Welt ist das Auto. Millionen von Tieren werden jedes Jahr von Fahrzeugen auf der Straße angefahren, aber Wissenschaftler beginnen zu erkennen, dass der evolutionäre Druck, den dies auf Tiere ausübt, tatsächlich zu spüren istNehmen Sie zum Beispiel die amerikanische Klippenschwalbe. Diese Vögel suchen häufig auf Straßen nach Nahrung, weil Samen dort leichter zu finden sind, aber das bedeutete auch, dass sie immer mehr auf schnell fahrende Autos stießen.
Infolgedessen haben Forscher festgestellt, dass die Flügel der Arten insgesamt in den letzten Jahrzehnten tatsächlich kürzer geworden sind, wodurch sie angesichts entgegenkommender Autos vertikal schneller abheben können. Warum sie diese Anpassung anstelle von I entwickelt habenIch weiß es nicht, finde Samen irgendwo anders als auf einer stark befahrenen Straße - wer weiß. Vielleicht mögen sie einfach den Nervenkitzel davon.
Wie Motten zur Flamme.
Eines der häufigsten Probleme, die eine Stadt auf die natürliche Welt um sie herum ausübt, ist ein ständiger Strom von Lichtverschmutzung. Aufgrund dieses unerbittlichen Anreizes entwickeln viele nachtaktive städtische Arten jedoch einen Widerstand gegen die Auswirkungen des Lichts, möglicherweise sogar grundlegendunsere ältesten Redewendungen ändern.
Für Motten kann die Verlockung einer Glühbirne tödlich sein, egal ob sie sich darauf verbrennt oder in einem wartenden Spinnennetz landet. Viele Entomologen glaubten jedoch, dass die Anziehungskraft auf Licht so fest mit dem Gehirn eines Insekts verbunden ist, dass eskann unmöglich entfernt werden.
Zumindest bis ein Schweizer Wissenschaftler Hunderte von Hermelinmotten-Raupen aus der Innenstadt und dem Wald sammelte und sie dann gemeinsam in einem Labor bis zum Erwachsenenalter aufzog, bevor er sie mit einem einzigen Licht an einem Ende in einen dunklen Käfig entließ. Siehe daDie ländlichen Motten schwärmten die Lampe aus, während die städtischen Motten das Licht größtenteils ignorierten und sich gleichmäßig im Käfig niederließen. Ihre festverdrahteten genetischen Instinkte hatten sich angepasst!
Ich bin umgehauen lesen Sie weiter, um das Wortspiel zu bekommen.
Eine der einfachen Freuden im Leben ist es, einen Löwenzahn im Fluff-Ballon-Modus zu finden, den Sie aufnehmen und sich wünschen können. Oder zerstören Sie einfach, wenn Sie nicht auf all diese Wünsche stehen. Aber in Städten,Diese Erfahrung könnte auf dem Weg nach draußen sein.
Unter normalen Bedingungen sollen Löwenzahnsamen im Wind treiben und weit weg landen, um erneut zu keimen. In Städten funktioniert diese Strategie jedoch nicht oft. Normalerweise der winzige Schmutzfleck, aus dem der städtische Löwenzahn wächstist das einzige fruchtbare Land für eine lange Strecke. Sie haben also begonnen, größere, schwerere Samen und kleinere, unwirksame Fallschirme zu entwickeln, damit die Samen besser in denselben Schmutzfleck fallen können, den das alte Unkraut besetzt hatSagen Sie, das ist wahrscheinlich eine gute Sache. Behalten Sie Ihren Stadtlöwenzahn dort, wo er ist. Ich werde meine einfachen Freuden in den Vororten behalten.
Schnelle Ergebnisse :
Wie tiefe Höhlen oder Schwefelquellen sind Städte das, was viele Ökologen als „extreme Umgebung“ bezeichnen, und das ist wichtig, denn während das Risiko, in einer extremen Umgebung zu leben, hoch ist, sind auch die potenziellen Belohnungen hoch… Wenn Sie es könnenVorteil von ihnen. Deshalb erfolgt die Evolution der Arten auch an diesen Orten schneller, da sich neue Mutationen, die einer Art die Fähigkeit geben, in dieser extremen Umgebung zu überleben, sehr schnell ausbreiten werden.
Dies nennen wir HIREC oder vom Menschen verursachte schnelle evolutionäre Veränderungen. Wir sehen dies in Städten und auch in anderen Umgebungen, in denen Menschen einen neuen Lebensraum oder eine neue ökologische Situation schaffen. An diesen Orten sehen Sie sehr, sehr schnelle evolutionäre Anpassungen.die innerhalb von Jahrzehnten oder sogar Jahren stattfinden kann.
Dies scheint einem Kernprinzip von Darwins Evolutionstheorie zu widersprechen. Er schrieb bekanntlich: „Wir sehen nichts von diesen langsamen Veränderungen des Fortschritts, bis die Zeit den langen Zeitablauf markiert hat.“ Aber tatsächlich ist es nicht so.Es ist einfach ein Widerspruch, dass Menschen mehr Einfluss auf die Umwelt haben, als wir manchmal zugeben möchten. Und unter ausreichend starkem natürlichen Selektionsdruck kann die Evolution viel schneller voranschreiten, als Darwin es jemals für möglich gehalten hätte. Insbesondere bei Organismen, die dies schnell tunreproduzieren.
Diese Beschleunigung der Evolution wurde durch eine Metaanalyse von über 1600 Studien untersucht, die von Forschern der University of Washington durchgeführt wurden, und ergab, dass die Urbanisierung die Evolution mit Sicherheit beschleunigt hat und sie an einigen Stellen sogar verdoppelt hat!mit ein paar anderen interessanten Erkenntnissen.
Eines der oft übersehenen Elemente der Veränderung, auf die diese Forschung hinwies, war die Einführung exotischer Arten aus mehreren verschiedenen Umgebungen in einen einzigen Lebensraum. Diese Arten können versehentlich oder absichtlich eingeschleppt werden: landwirtschaftliche Nutzpflanzen, Haustiere, Zierpflanzen sowiedie Samen und Insekten, die Menschen unabsichtlich in ihren Kleidern und Autos tragen.
Wenn diese Organismen alle in dicht gedrängten Städten zusammenkommen, bilden sie ein Ökosystem von Arten, die häufig miteinander interagieren, ohne jemals die Möglichkeit zu haben, sich aneinander anzupassen. Dies kann die Voraussetzungen für die rasche gegenseitige Entwicklung neuer Angriffe und Abwehrkräfte schaffenStrategien. Zum Beispiel könnten exotische Papageien, die in eine Stadt eingeführt werden, ihre Schnäbel anpassen, um sich von einheimischen Stadtsamen zu ernähren, während Stadttauben Immunität gegen exotische Parasiten entwickeln könnten.
Die Zerbrechlichkeit von allem.
Das Leben passt sich also schneller an die Veränderungen an, die Menschen an der Umwelt vornehmen, als wir dachten. Das ist gut so, oder? Wir können einfach weiterhin Städte die Erde dominieren lassen und aufhören, uns darüber Sorgen zu machen, weil alles gut wird!
Nun ... nein.
Tatsache ist, dass es für jede Erfolgsgeschichte wahrscheinlich Dutzende Fälle von städtischem Aussterben gibt. Nur bestimmte Arten können sich in menschlichen Städten ansiedeln, überleben und letztendlich gedeihen, obwohl dies für uns möglicherweise nicht so erscheint.Für die Natur sind sie extreme Umgebungen.
Und noch nie zuvor war ein extremer Lebensraum so global präsent, dass in Städten, die Tausende von Kilometern voneinander entfernt sind, die gleichen Anpassungen parallel vorgenommen werden. Es könnte sein, dass die Menschheit in Zukunft den größten Einfluss auf die Umwelt hatJahre könnten diese seltsame Art der Homogenisierung in den globalen Stadtlandschaften sein. Etwas, das die städtische Evolution in einen starken Kontrast zur natürlichen Evolution stellt.
Da eine solche Entwicklung völlig neu ist, können wir natürlich nur raten, welche Gefahren und Hindernisse die Zukunft mit sich bringen wird. Und zumindest müssen wir uns vorerst daran erinnern, dass viele Arten weiterhin die Reserven, Schutzgebiete und Gesetze benötigen werdenund andere Schutzmaßnahmen, die es ermöglichen, dass ihre fragilen natürlichen Lebensräume weiterhin bestehen.