United Launch Alliance ULA hat den Start seiner Delta IV-Rakete am Dienstag erneut verzögert und Bedenken hinsichtlich der Infrastruktur hinter der Mission geäußert.
ULA startet einen Spionagesatelliten für das National Reconnaissance Office mit einem Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar Der erste Start war für Juni geplant. Seitdem haben technische Probleme den Start mehr als einmal verzögert.
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Eine steinige Straße für NROL-44
Obwohl die Wetterbedingungen am Startort nicht optimal waren, wurde die Mission am Dienstag aufgrund eines technischen Problems mit der Startrampe verschoben.
As Ars Technica berichtet, dass dies nun das dritte Mal ist, dass ULA Probleme mit seiner Bodensystemausrüstung im Space Launch Complex-37 in Cape Canaveral, Florida, für dieselbe Mission hat, die genannt wird NROL-44.
Ursprünglich für Juni geplant, wurde die Mission ohne offiziellen Grund auf August verschoben. Am 29. August jedoch der Start wurde abgebrochen nur drei Sekunden vor dem Start aufgrund eines Ausfalls des Reglers für den Mittelkernmotor.
Nachdem dieses Problem behoben worden war, bereitete sich das Unternehmen darauf vor, die NROL-44-Mission am 26. September erneut zu starten. Einen Tag vor diesem Datum verzögerte sich der Start erneut aufgrund eines Problems mit dem Schwenkarm-Rückzugssystem der Startrampeist verantwortlich für das Entfernen von Kraftstoffleitungen und anderen Anschlüssen vor dem Abheben.
Die letzte Verzögerung
Nach einigen Tagen, in denen das Problem mit dem Schwenkarm-Rückzugssystem der Startrampe behoben wurde, wurde der letzte Starttermin festgelegt - Dienstag, 29. September. Dies wurde erneut verzögert.
Das neueste Update von der ULA-Website sagt :
" Der Start einer Delta IV Heavy der United Launch Alliance mit der NROL-44-Mission für das National Reconnaissance Office wurde heute geschrubbt, als das Terminal Countdown Sequencer Rack TCSR vor der Motorstartsequenz einen unerwarteten Zustand feststellte. "
"Der TCSR, der die letzten 10 Sekunden des Countdowns steuert, hat wie beabsichtigt ausgeführt und sicher ein Halten bei T-minus sieben Sekunden eingeleitet. Das Team überprüft derzeit alle Daten und bestimmt den Weg nach vorne."
Warum alle technischen Probleme?
As Ars Technica weist darauf hin, dass die Infrastruktur im Launch Complex-37 so alt ist, wie sie ursprünglich gebaut wurde NASAs Saturn I-Rakete im Jahr 1959. Die erste ULA Delta IV-Rakete wurde im November 2002 vom Pad aus gestartet.
Das Unternehmen ist auch dabei, die Delta IV Heavy-Rakete aus dem Verkehr zu ziehen, für die nach dieser Mission nur noch vier weitere Starts geplant sind, um sie durch den kostengünstigeren Vulcan-Centaur-Booster zu ersetzen.
Es gibt Vorschläge, dass ULA stärker in seine Zukunftspläne investiert, was möglicherweise einige der jüngsten technischen Probleme erklärt, die die neuesten behindern. Delta IV Heavy Start
Es ist darauf hinzuweisen, dass ULA über eine lobenswerte Sicherheitsaufzeichnung verfügt und dass sie nur gestartet werden, wenn alles sicher und betriebsbereit ist.