„Alt“ ist vielleicht kein Adjektiv, mit dem wir uns oft auf Wasser beziehen, aber es gilt definitiv für eine Entdeckung, die Wissenschaftler der University of Toronto gemacht haben. Forscher der kanadischen Universität haben unbedeckt Wasser, das sie schätzen, ist in der Nähe zwei Milliarden Jahre alt. Als ältestes Wasser, das jemals auf der Erde entdeckt wurde, könnte es unser Verständnis der prähistorischen Atmosphäre unseres Planeten und der Ursprünge des Lebens verbessern.
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Das prähistorische Wasser wurde in einer Tiefe von 3 km in der Kidd Creek Mine in Timmins, Ontario, gefunden. Das Forschungsteam unter der Leitung von Professor Barbara Sherwood Lollar und dem Postdoktoranden Oliver Warr präsentierte seine Arbeiten bei der American Geophysical UnionHerbsttreffen in San Francisco letzte Woche.
Die Forscher schätzten das Alter des Wassers durch Berechnung der Menge an Argon, Neon, Krypton und Xenon im Wasser. Diese Gase sammeln sich im Laufe der Zeit im Wasser an, sagte Warr gegenüber Canada. CBC-Nachrichten .
"Wenn Wasser seit bis zu zwei Milliarden Jahren dort unten ist, kann es uns etwas über die damalige Atmosphäre oder den Zustand der Erde erzählen, in den wir bisher nicht viel Einblick bekommen haben."Warr sagte .
[Bildquelle : G. Wunsch / Universität von Toronto ]
Dieser neue Fund ist das Ergebnis eines laufenden Forschungsprojekts aus dem Jahr 2013. Dieses erste Projekt führte zur Entdeckung von 1,5 Milliarden Jahre altem Wasser. Das gleiche Forschungsteam der Universität von Toronto entdeckte dieses alte Aqua in einer Entfernung von 2,4 km 1,5Meilen in einer Kupfer-, Zink- und Silbermine. Laut einem BBC-Nachrichtenbericht schätzten sie, dass es ungefähr 11 Millionen Kubikkilometer von diesem Wasser oder mehr Wasser als in allen Flüssen, Sümpfen und Seen der Welt enthalten.
"Wenn Leute an dieses Wasser denken, nehmen sie an, dass es eine winzige Menge Wasser sein muss, die im Felsen eingeschlossen ist", sagte Lollar. BBC News . "Aber tatsächlich sprudelt es sehr stark auf Sie zu. Diese Dinge fließen mit einer Geschwindigkeit von Litern pro Minute - das Wasservolumen ist viel größer als erwartet. Es hat unser Verständnis davon, wie alt es ist, wirklich zurückgedrängtfließendes Wasser könnte es sein und so hat es uns wirklich dazu gebracht, weiter zu erforschen. Und wir haben die Tatsache ausgenutzt, dass die Mine immer tiefer in die Erde eindringt. “
Als sie tiefer gruben, entdeckten die Forscher das zwei Milliarden Jahre alte Wasser. "Die größte Überraschung für mich war, wie alt dieses Wasser ist" sagte Professor Chris Ballentine von der Universität Oxford. "Dass Wasser unten ist, ist keine Überraschung - Wasser sickert in die Gesteinsporosität ein. Aber es so lange zu bewahren und dort zu halten, ist eine Überraschung. Wenn Sie also nachdenkenEs ist aufregender als nur irgendein Stein. "
Das sprudelnde Salzwasser kommt seit dem aus Steinen im Boden 1880er Jahre , heißt es in einem BBC-Nachrichtenbericht. Seine Bedeutung wurde jedoch erst erkannt, als die Wissenschaftler entdeckten, dass es mit dem Gestein reagiert, um Wasserstoff freizusetzen, eine potenzielle Nahrungsquelle, die das Leben tief in der Erdkruste erhalten könnte.
"Dies ist eine riesige Menge an Gestein, die wir manchmal übersehen haben, um uns über vergangene Prozesse zu informieren. Die Gesteine sind so alt, dass sie Aufzeichnungen über Flüssigkeit und Atmosphäre aus den frühesten Teilen der Erdgeschichte enthalten."sagte Lollar." Aber gleichzeitig liefern sie uns auch Informationen über die Chemie, die das Leben unterstützen kann. Und deshalb bezeichnen wir es als "den schlafenden Riesen", der weggerumpelt ist, aber bis zu diesem Zeitpunkt nicht wirklich charakterisiert wurde. "
Nach dem BBC Bericht, die Forscher verwendeten Daten von 19 verschiedenen Minenstandorten, die im Rahmen des Deep Carbon Observatory-Programms untersucht wurden, um zu bewerten, wie viel Wasserstoff durch die unterirdischen chemischen Reaktionen erzeugt wurde. Lollar sagte der BBC: "Jagd nach Leben in der TiefeKruste war jetzt eine Priorität. Sie gibt uns eine Quantenänderung in unserem Verständnis darüber, wie viel von der Erdkruste tatsächlich bewohnbar sein könnte und genug Energie hat, um das Leben unter der Oberfläche aufrechtzuerhalten.
"Wir möchten jetzt dieser 'Schatzkarte' folgen, zu diesen Orten gehen, um zu charakterisieren, wie breit diese tiefe Hydrosphäre ist, um das Ausmaß des Alters zu charakterisieren und um dann zu versuchen, die Unterschiede in den Arten des Lebens zu verstehen, die wir habenVielleicht finden wir in einer Fraktur eine andere. Und noch aufregender ist es, wenn wir die Grenze des Lebens verstehen, verstehen, wo wir das Leben im Untergrund nicht sehen, und verstehen, was es mit einigen dieser Frakturen auf sich hat, die sie für das Leben unwirtlich machen. "
Zusätzlich zur Untersuchung der Chemie des Wassers fanden die Forscher auch chemische Spuren, die von winzigen einzelligen Organismen zurückgelassen wurden, die einst in der Flüssigkeit lebten.
„Durch Betrachten des Sulfats im Wasser konnten wir einen Fingerabdruck erkennen, der auf das Vorhandensein von Leben hinweist“, sagte Professor Lollar. „Wir konnten anzeigen, dass das Signal, das wir in den Flüssigkeiten sehen, vorhanden sein musswurde von der Mikrobiologie hergestellt und muss vor allem über einen sehr langen Zeitraum hergestellt worden sein. Die Mikroben, die diese Signatur hergestellt haben, hätten dies nicht über Nacht tun können. Dies ist nicht nur eine Signatur der sehr modernen MikrobiologieHinweis darauf, dass Organismen in diesen Flüssigkeiten auf einer geologischen Zeitskala vorhanden waren. "
Also, wie schmeckt es?
"Das Wasser ist bis zu achtmal salziger als Meerwasser und enthält wahrscheinlich einige Spurenmetalle", sagte Warr. CBC-Nachrichten . "Es wird dich nicht töten, wenn du es trinkst, aber es würde absolut widerlich schmecken. Obwohl die alte Flüssigkeit nicht lecker ist, kann sie Leben halten. Das könnte große Auswirkungen darauf haben, wie Leben bei diesen Arten existieren könntevon Tiefen, wie es überleben könnte. Es könnte den Weg ebnen, das Leben auch auf anderen Planeten zu verstehen.
Ausgewähltes Bild mit freundlicher Genehmigung von Barbara Sherwood Lollar / Universität von Toronto
Geschrieben von Alekhya Sai Punnamaraju