Galaxien und Sterne am Nachthimmel. ArtEvent ET / iStock
Lange Zeit dachten Wissenschaftler, die Verteilung der Materie sei gleichmäßig über das beobachtbare Universum verteilt. Es ist das Fundament der Kosmologie. Zumindest dachten wir das.
Forscher entdeckten einen kolossalen Galaxienbogen, der eine unvorstellbar große Entfernung von mehr als 3 Milliarden Lichtjahren in einer entfernten Ecke des Universums überspannt, laut eine virtuelle Einweisung der American Astronomical Society am 7. Juni
Dies könnte die Kosmologie, wie wir sie kennen, grundlegend umstürzen, sagte Alexia Lopez, eine Kosmologin beim virtuellen Briefing, in aWissenschaftsnachrichten Bericht. "Unser Standardmodell, um es nicht zu stark auszudrücken, fällt irgendwie durch."
Der 'Riesenbogen' sich berührender Galaxien würde die zwanzigfache Breite des Mondes am Nachthimmel umfassen
Der "Giant Arc", wie Lopez und ihre Kollegen von der University of Central Lancashire in Preston, England, ihn nennen, wurde während der Sloan Digital Sky Survey durch das Studium des Lichts von etwa 40.000 Quasaren beobachtetalbtraumprovozierende große supermassive Schwarze Löcher, die sich aktiv im Zentrum einer Galaxie ernähren. Und dieser massive Fressrausch erzeugt ein Licht, das so hell ist, dass es aus größerer Entfernung gesehen werden kann als fast jedes andere PhänomenBeim Transit zur Erde wird ein Teil davon von Atomen in und um die Galaxien in unserem relativen Vordergrund absorbiert, in einer Ansammlung spezifischer Signaturen im Lichtmuster. Und wenn es die Teleskope der Astronomen erreicht, können sie es erkennen.
Die Signatur des Giant Arc liegt in Magnesiumatomen, die ein einzelnes Elektron verloren haben, während sie die Halos von Galaxien in etwa 9,2 Milliarden Lichtjahren Entfernung durchqueren. Durch Interpolation des von den Atomen absorbierten Quasarslichts entdeckten die Astronomen ein Bild voneine symmetrische Kurve von Dutzenden von Galaxien, die sich ungefähr über ein Fünfzehntel des Radius von erstreckt.das gesamte beobachtbare Universum. Offensichtlich ist diese Struktur mit bloßem Auge unsichtbar, aber wenn wir sie am Nachthimmel sehen könnten, würde der Bogen der sich durchdringenden Galaxien ungefähr das 20-fache der Vollmondbreite umfassen. Zwanzigmal!
'Verlockende' Beweise für einen 'Giant Arc', aber für einige nicht überzeugend genug
"Dies ist ein sehr grundlegender Test der Hypothese, dass das Universum auf großen Skalen homogen ist", sagte der Astrophysiker Subir Sarkar von der Universität Oxford, der kolossale Strukturen des Kosmos erforscht, aber nicht an der jüngsten Arbeit beteiligt war.in dem Wissenschaftsnachrichten Bericht. Wenn der Riesenbogen des fernen Universums bestätigt wird, "ist dies eine sehr große Sache." Aber Sarkar hat Zweifel. "Unser Auge hat die Tendenz, Muster zu erkennen", und einige Leute haben sogar unbeirrbar bizarre Behauptungen,wie Stephen Hawkings Initialen in Schwankungen des kosmischen Mikrowellenhintergrunds geschrieben zu sehen.Stephen Hawkings Initialen so alt wie das älteste Licht im Universum. Was absurd ist.
Um die Wahrscheinlichkeit zu bestimmen, dass sich Galaxien in einem so gigantischen kosmischen Marsch aufstellen, führte Lopez drei statistische Tests durch, und alle deuteten darauf hin, dass dies keine Täuschung war. Tatsächlich übertraf einer der Tests den Goldstandard der Physiker: als die Chanceneiner Beobachtung als statistische Ausnahme weniger als 0,00003 Prozent sind. Das ist beeindruckend, aber für Sarkar nicht überzeugend genug. "Im Moment würde ich sagen, dass die Beweise verlockend, aber noch nicht zwingend sind", sagte er in der Wissenschaftsnachrichten berichten.
Wie Sarkar sagte, das ist eine große Sache. Aber bis zusätzliche Beobachtungen gemacht werden, um die Giant-Arc-Hypothese von Lopez und Kollegen weiter zu bestätigen oder zu falsifizieren, sollten wir nicht die gesamte Kosmologie aus dem Fenster werfenein Zufall sein, ist die Realität, paradigmenerschütternde Entdeckungen in der modernen Astronomie zu sehen, ein Beweis für das atemberaubende Tempo des Feldes.