Temnothorax Nylanderi Herman / Flickr
Wenn die Horror-Fiktion kurz ist Die Pfote des Affen Wenn ein Paar wünscht, dass sein Sohn wieder am Leben ist, hat uns das alles beigebracht, dass Leben und Tod auf einem empfindlichen Gleichgewicht stehen und ein Ungleichgewicht, sei es übernatürlich oder natürlich, immer mit einem hohen Preis verbunden ist.
Wissenschaftler haben entdeckt, dass die Arbeiter der Ameisenart Temnothorax nylanderi leben viel länger als ihre nicht infizierten Nestkameraden und bleiben jünger, wenn sie mit einem Bandwurm namens infiziert sind Anomotaenia brevis, die im Bauch der Ameisen leben. Diese ungewöhnliche Beziehung hat jedoch einen ziemlich dunklen Nachteil.
Die Beobachtungen wurden an 58 Kolonien durchgeführt
Die in der Zeitschrift veröffentlichte wissenschaftliche Langzeitstudie Royal Society Open Science hatte ein Forscherteam der Johannes Gutenberg Universität Mainz, das 58 Kolonien von beobachtete Temnothorax nylanderi Ameisen - einige infiziert, andere nicht - seit drei Jahren. Diese Ameisen sind in Mitteleuropa verbreitet, wo sie als Zwischenwirt für den Bandwurm dienen, der eine einzelne Ameise mit bis zu 70 parasitären Larven angreifen kann. eine Pressemitteilung .
Im Laufe von drei Jahren starben alle ursprünglichen nicht infizierten Arbeiterameisen, während 53 Prozent der infizierten Ameisen weiter gedieh. Normalerweise können Königinnen bei dieser Art bis zu 20 Jahre alt werden, während Arbeiter selten das Alter von zwei Jahren erreichenDies ist unglaublich interessant, da es nicht üblich ist, dass ein Parasit, der normalerweise Probleme für seinen Wirt bedeutet, eine so positive Veränderung auslösen und seine Lebensdauer dramatisch verlängern kann.
Darüber hinaus behielten die infizierten Ameisen trotz ihres hohen Alters ihr jugendliches Aussehen bei und hatten ähnliche Stoffwechselraten und Fettanteile wie junge Tiere. Die Forscher gaben an, dass dieses Phänomen der "ewigen Jugend" durch die Bandwurmlarven erklärt werden könnte, die Proteine mit Antioxidantien in die freisetzenAmeisenhämolymphe und Veränderung der Aktivität von Ameisengenen, die das Altern beeinflussen.
Der Infizierte Ameisen waren auch weniger aktiv. Sie gaben chemische Signale ab, die ihre Nestkameraden dazu drängten, sich um sie zu kümmern, sodass sie von anderen Arbeitern im Nest betreut wurden, mehr Aufmerksamkeit erhielten, gefüttert, gereinigt und sogar herumgetragen wurden.
Nicht infizierte Ameisen gelitten
Dies war jedoch ein Problem für die nicht infizierten Ameisen. Neuer Atlas Berichte . Nicht nur die nicht infizierten Ameisen schienen gestresster zu sein, sondern sie starben auch früher, als sie es hätten tun können, wenn die Parasiten nicht auf dem Bild wären.
Sie fragen sich vielleicht, was die Parasiten davon haben. Nun, ihr letztendliches Ziel ist es, ihren sehr komplexen Lebenszyklus zu vervollständigen, in dem sie sich im Darm eines Spechts vermehren, der Appetit auf Ameisen hat. Eine faule Ameise, die darauf wartetVon einem Specht gefressen zu werden, ist in diesem Fall der perfekte Verbündete, den der Parasit braucht. Sobald der Parasit den Körper des Spechts verlässt und eine Ameise darauf stolpert, beginnt der Zyklus von vorne.
Die Forscher sagen, dass weitere Untersuchungen auf molekularer und epigenetischer Ebene erforderlich sind, um wirklich zu verstehen, was vor sich geht, aber was wir bisher wissen, bietet einen einzigartigen Einblick in die Welt dieser kleinen Kreaturen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2018 sind Ameisen jedochsind nicht die einzigen Arten, bei denen ein Parasit unerwartete Nebenwirkungen hat. z. B. sich hoch fühlen .