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Die U-2, Amerikas geheimes Flugzeug

Vor Aufklärungssatelliten gab es die U-2, die über 65.000 Fuß flog und sich im Zentrum des berühmten U-2-Vorfalls von 1960 befand.

Original U-2 Flugzeug Quelle: Wikimedia Commons

Am 12. April 2019 veröffentlichte die US Central Intelligence Agency CIA freigegebene Fotos des Kalten Krieges, die von ihren U-2-Spionageflugzeugen aufgenommen wurden. Während die Fotos bemerkenswert sind, ist die Geschichte der U-2 selbst noch bemerkenswerter.

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Zentrale Sümpfe im Südirak

Während des Kalten Krieges nach dem Zweiten Weltkrieg benötigten die USA Bilder der Sowjetunion, um die Fähigkeiten und Absichten Russlands zu bestimmen. Überflüge von US-Bombern, die zur Aufklärung umgebaut worden waren, waren anfällig für Flugabwehrartillerie, Raketen und Kampfjets.

höher als 65.000 Fuß

In den frühen 1950er Jahren stellte die US Air Force USAF fest, dass sowjetische MiG-17-Kampfflugzeuge nicht höher als 13.700 m fliegen konnten, und sie stellten auch fest, dass sowjetisches Radar, von dem ein Großteil amerikanische Ausrüstung verwendetewar während des Zweiten Weltkriegs erworben worden und konnte nicht über 19.800 m 65.000 Fuß sehen. Das bedeutete unsichtbar, ein Aufklärungsflugzeug musste über 65.000 Fuß fliegen, und es gab kein Flugzeug, das in dieser Höhe fliegen konnte.

1953 stellte die USAF drei kleinen Flugzeugherstellern eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen RFP: Bell Aircraft, Martin Aircraft und Fairchild Engine and Airplane, um ein Flugzeug zu bauen, das in einer Höhe von 65.000 Fuß fliegen könnte. Lockheed Corporation Als sie von der Ausschreibung erfuhren, beschlossen sie, ihren eigenen unaufgeforderten Vorschlag einzureichen.

Lockheed beauftragte seinen besten Luftfahrtingenieur, Clarence "Kelly" Johnson, mit der Entwicklung eines neuartigen Flugzeugdesigns. Johnson war insofern einzigartig, als er in einer separaten Abteilung von Lockheed namens "The" arbeitete. "Skunk Works" . Johnson entwickelte ein Design, das mehr als einzigartig war. Das Flugzeug hatte lange, schlanke Flügel, einen verkürzten Rumpf, kein Fahrwerk, sondern nahm stattdessen von einem speziellen Karren ab und landete auf seinem Bauch, hatte zwei aufschnappbare Flügelstützengenannt "Pogos", die beim Rollen das Gleichgewicht hielten und nur einen einzigen Motor hatten. Als sie das Design des neuen Flugzeugs bei einer Präsentation sahen, wurde Strategic Air Command SAC General Curtis LeMay ging aus der Besprechung heraus.

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Während die USAF und die SAC anscheinend kein Interesse an dem neuen Flugzeug hatten, war dies die US Central Intelligence Agency CIA. Ein Mitglied eines ihrer Gremien, Edwin Land, überzeugte die CIA, das Flugzeug zu bauen. Land fuhr forterfinden die Polaroid Land Kamera .

Mit "nicht gutgeschriebenen" Regierungsgeldern schickte die CIA einen Scheck über 1,26 Millionen US-Dollar heute 11,74 Millionen US-Dollar direkt an Clarence Johnsons Haus, und Lockheed machte sich an die Arbeit. Die Suche nach Komponenten für das neue Flugzeug erwies sich als schwierig. Als Johnson bestellte Kalibrierer bestellte24.400 m von einer Firma entfernt, deren gewöhnliche Höhenmesser nur 13.700 m erreichten, sagte die CIA, sie seien für ein experimentelles Raketenflugzeug.

Um in diesen Höhen nicht zu verdampfen, benötigte das neue Flugzeug einen neuen Jet-Treibstoff mit geringer Flüchtigkeit und niedrigem Dampfdruck. Die Shell Oil Company schuf einen Treibstoff namens JP-7, aber seine Herstellung verursachte 1955 einen landesweiten Mangel an Essos FLITInsektenspray.

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Nach Fertigstellung im Juli 1955 gab die CIA dem Projekt den Codenamen Project Dragon Lady und nannte das neue Flugzeug U-2. Es wurde an die geheime Testeinrichtung der USAF am Groom Lake geliefert, die besser bekannt ist als Bereich 51 .

Die "Sargecke"

Während eines Testfluges am 8. August erreichte die U-2 9.800 m und am 16. August 15.800 m, die im Dauerflug noch nie zuvor erreicht worden waren. Am 8. SeptemberU-2 erreichte 19.800 m und erfüllte damit seine Mission.

Blick aus dem Cockpit eines U-2

Während eines Testfluges erlitt eine U-2 einen Flammenausbruch über dem Bundesstaat Tennessee. Aufgrund der bemerkenswerten Gleiteigenschaften des Flugzeugs berechnete der Pilot, dass er den Bundesstaat New Mexico, eine Entfernung von über 1.200 Meilen, erreichen könnteLand. Jeder US-Luftwaffenstützpunkt hatte versiegelte Befehle, in denen beschrieben wurde, was zu tun ist, wenn eine U-2 landet. Der Kommandant der Kirtland Air Force Base in der Nähe von Albuquerque, New Mexico, öffnete seine Befehle, begrüßte das Flugzeug, das in einem toten Stock flog, und brachte es schnell in eineHangar. Als der weltraumtaugliche Pilot aus dem Flugzeug stieg, sorgte dies für Aufsehen.

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Raumanzug von U-2-Piloten

Während die CIA die Kameras und den Film des neuen Flugzeugs kontrollierte, versuchte die USAF, das Projekt zu kontrollieren. Um jedoch einen internationalen Vorfall zu vermeiden, weigerte sich US-Präsident Dwight Eisenhower, Militärpersonal das Fliegen des Flugzeugs zu gestatten. Um es zu fliegen, USAFDie Piloten mussten ihre Militärkommissionen niederlegen und sich dann als Zivilisten der CIA anschließen. Dieser Prozess wurde als "Schaf-Tauchen" bezeichnet, und die Piloten wurden als "Fahrer" und nicht als Piloten bezeichnet.

Die Flugeigenschaften des neuen Flugzeugs waren gelinde gesagt schwierig. Um auf 21.000 m zu bleiben, musste das Flugzeug mit einer Geschwindigkeit fliegen, die sehr nahe an seiner nie überschrittenen Geschwindigkeit V lag. NE , aber der Unterschied zwischen der Höchstgeschwindigkeit des Flugzeugs und seiner Stallgeschwindigkeit betrug nur 10 Knoten 19 km / h.Dieses atemberaubend kleine Fenster wurde als "Sargecke" bezeichnet, da eine Verletzung beider Geschwindigkeiten zu einer Trennung des Luftstroms an den Flügeln oder am Heck führen würde.

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Ein weiteres Problem war, dass das Cockpit aufgrund der großen Betriebshöhe nur teilweise unter Druck stand. Dies bedeutete, dass Piloten einen Raumanzug tragen mussten und nur aus quetschbaren Behältern essen oder trinken konnten. Piloten verloren normalerweise 5% ihrer Körpermasse währendeine achtstündige Mission.

Ursprünglich nahmen die Piloten eine Selbstmordpille namens L-Pille mit, die flüssiges Kaliumcyanid enthielt. Im Dezember 1956, nachdem ein Pilot eine L-Pille fast mit Süßigkeiten verwechselt hatte, wurden die L-Pillen in Kisten gelegtUSAF erkannte, dass die Kisten platzen könnten, sie ersetzten die L-Pillen durch eine Nadel, die mit Schalentiergift vergiftet und in einem gefälschten Silberdollar versteckt war.

Dekompressionskrankheit war auch ein ständiges Problem für Piloten, die vor dem Start eine Stunde lang 100% Sauerstoff einatmeten. Dadurch wurde Stickstoff aus ihrem Blut entfernt. Seit 2001 haben Berichten zufolge mehr als ein Dutzend Piloten unter den Folgen der Dekompressionskrankheit gelitten, wobei neun davon betroffen warenUm dieses Problem zu vermeiden, trainieren U-2-Piloten heute während der Sauerstoffvoratmung.

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Eine "leichte" Fehleinschätzung

1956 stellte die CIA fest, dass sie die Fähigkeiten des sowjetischen Radars nicht genau eingeschätzt hatte. Während eine U-2 in 70.000 Fuß Höhe für das US-Radar unsichtbar war, war sie für die Sowjets gut sichtbar, und sie ergriffen Gegenmaßnahmen. Viele U-2 Fotos zeigen scheinbar winzige MiG-15 und MiG-17, die versuchen und die U-2 nicht abfangen können. Sie erscheinen winzig, weil sie sich in einer viel geringeren Höhe befinden. Auf einigen Fotos waren die MiGs so dick, dass sie die verdecktenZiel.

Lockheed wusste, dass die Sowjets sie verfolgten und versuchte, die U-2 blau-schwarz zu malen, um sie der Dunkelheit des Weltraums anzupassen, und sie gaben jedem Flugzeug eine stärkere Kraft. Pratt & Whitney Motor das erhöhte seine maximale Höhe auf 22.700 m. Am 5. August 1957 nahm eine in Lahore, Pakistan, stationierte U-2 die ersten Fotos des Sowjets auf. Baikonur-Kosmodrom in der Nähe der Stadt Tyuratam. Dies war etwas, von dem die CIA bis dahin nicht gewusst hatte, dass es es gibt.

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Aus Angst, die Sowjets weiter zu verärgern, genehmigte Präsident Eisenhower nur noch eine Mission über die Sowjetunion, die spätestens am 1. Mai 1960 stattfinden sollte. Pariser Gipfel einschließlich der USA, der UdSSR, Großbritanniens und Frankreichs sollte am 16. Mai 1960 stattfinden. In einer ersten dieser Art forderte die Mission den Start des Flugzeugs von einem Ort aus, Peshawar, Pakistan und Landin einem anderen, Bodo, Norwegen. Das Flugzeug würde die Städte Tyuratam, Swerdlowsk, Kirow, Kotlas, Sewerodwinsk und Murmansk überfliegen und Raketen-, Atom- und Atom-U-Boot-Informationen sammeln.

Freigegeben in Karte von Powers Flugplan 2013

Der U-2-Vorfall

Der für die Mission ausgewählte Pilot war der erfahrenste U-2-Pilot mit 27 Missionen, Francis Gary Powers. Das Datum der Mission war der 1. Mai, aber jeder Student der Geschichte hätte der CIA sagen können, dass dies der Fall warkeine gute Idee. Der 1. Mai war der wichtige sowjetische Feiertag des Ersten Mais, und wegen des Feiertags gab es viel weniger Flugverkehr als gewöhnlich.

Die Sowjets begannen, Powers 'Flug zu verfolgen, als er sich noch 15 Meilen außerhalb ihrer Grenze befand, und sie verfolgten ihn die nächsten viereinhalb Stunden. Bis dahin befand er sich über der Stadt Swerdlowsk, wo sich eine von drei sowjetischen SA-2-Raketen befandin einer Höhe von 70.500 Fuß eingeholt. Erstaunlicherweise wurde das Flugzeug nicht zerstört und Powers in Sicherheit gebracht.

Da die USA glaubten, dass ein Absturz aus einer Entfernung von 70.500 Fuß nicht überlebensfähig war, erfanden sie eine Titelgeschichte, in der sie feststellten, dass eines ihrer Forschungsflugzeuge verschwunden war und möglicherweise auf sowjetisches Territorium abdriftetein ein tieferes und tieferes Loch, bis er am 7. Mai enthüllte, dass Powers am Leben war. Nicht nur das, sondern Powers hatte gestanden, die Sowjetunion ausspioniert zu haben. Auf dem Pariser Gipfel forderte Chruschtschow eine Entschuldigung der USA, und Präsident Eisenhower lehnte ab.

Wenn gefangen genommen, wurde U-2-Piloten informiert "um ihnen alles zu erzählen, was sie wussten" weil alles andere aus dem Flugzeug selbst entnommen werden konnte. Am 17. August 1960 entschuldigte sich Powers beim sowjetischen Volk und wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Am 10. Februar 1962 wurde er aus dem Gefängnis entlassen und ausgetauschtmit dem amerikanischen Studenten Frederic Pryor für russischen Spion Rudolf Abel an der Glienicke Brücke zwischen Westberlin und Potsdam.

Rudolf Abel und der Austausch gegen Mächte waren Gegenstand des Films von 2015 "Brücke der Spione" Abel wird von einem besonders ansprechenden Mark Rylance porträtiert. Der Film erhielt sechs Oscar-Nominierungen, darunter "Bester Film" und "Bestes Original-Drehbuch", und wurde als bester Nebendarsteller für Rylance ausgezeichnet.

Nach seiner Freilassung zögerte die USAF, Francis Gary Powers wieder einzusetzen, aber Powers löste das Problem, indem sie als U-2-Testpilot für Lockheed arbeitete. Die Sowjets verwendeten die Trümmer von Powers U-2, umentwerfen ihre eigenen Aufklärungsflugzeuge, die sich schließlich in die verwandelten MiG-25R .

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