Reich illustrierte Texte wurden im europäischen Mittelalter häufig von Orden und dem Adel in Auftrag gegeben. Diese schönen Manuskripte wurden oft mit Blattgold und einem seltenen und teuren blauen Pigment aus Lapislazuli-Stein verziert.
Neue Forschung unter der Leitung eines Wissenschaftlers an der Max-Planck-Institut für Wissenschaft der Menschheitsgeschichte und Universität York hat gezeigt, dass Frauen möglicherweise eine große Rolle bei der Erstellung dieser illustrierten Bücher gespielt haben.
Die Analyse von verkalktem Zahnbelag bei einer Frau mittleren Alters, die um 1100 n. Chr. In einem kleinen Frauenkloster in Deutschland beigesetzt wurde, hat Hinweise auf ein Lapislazuli-Pigment ergeben.
Religiöse Frau war wahrscheinlich eine hochqualifizierte Malerin
Dies könnte darauf hindeuten, dass die Frau eine Malerin dieser begehrten Manuskripte war. Die Studie untersuchte Zahnstein - die Plakette, die während des Lebens auf menschlichen Zähnen versteinert - von Körpern, die in der Nähe eines Frauenklosters in Dalheim in Deutschland gefunden wurden.
Über das Kloster ist wenig bekannt, aber möglicherweise hat sich dort bereits im 10. Jahrhundert n. Chr. Eine exklusive Frauengemeinschaft gebildet.
Aus schriftlichen Aufzeichnungen geht hervor, dass 1244 n. Chr. Eine lebhafte Gemeinde anwesend war. Forscher glauben, dass bis zu ihrer Zerstörung durch ein Feuer im 14. Jahrhundert bis zu 14 religiöse Frauen vor Ort gelebt haben könnten.
Die Entdeckung Das blaue Pigment, das in den Zahnstein einer bestimmten Frau eingebettet ist, überraschte die Forscher völlig. Sie schätzen, dass sie zwischen 45 und 60 Jahre alt war, als sie um 1000 bis 1200 n. Chr. Starb.
"Es war eine völlige Überraschung - als sich der Kalkül auflöste, wurden Hunderte winziger blauer Partikel freigesetzt", erinnert sich die Co-Erstautorin Anita Radini von der University of York.
Bescheidene Künstler haben selten großartige Werke signiert
Die Analyse der blauen Partikel mittels energiedispersiver Röntgenspektroskopie SEM-EDS und Mikro-Raman-Spektroskopie ergab, dass aus Lapislazuli ein blaues Pigment hergestellt werden kann.
Die Wissenschaftler haben viele Ideen entwickelt, wie dieser seltene Stein in den Mund einer religiösen Figur gelangt ist.
"Wir haben viele Szenarien untersucht, wie dieses Mineral in den Zahnstein auf den Zähnen dieser Frau eingebettet werden könnte." erklärt Radini.
"Aufgrund der Verteilung des Pigments in ihrem Mund kamen wir zu dem Schluss, dass das wahrscheinlichste Szenario darin bestand, dass sie selbst mit dem Pigment malte und beim Malen das Ende des Pinsels leckte", erklärt die Co-Erstautorin Monica Tromp von derMax-Planck-Institut für Wissenschaft der Menschheitsgeschichte.
Das Ultramarinpigment war eine seltene und teure Ware und wurde nur für die luxuriösesten illustrierten Texte verwendet. "Nur Schriftgelehrte und Maler mit außergewöhnlichen Fähigkeiten wären mit seiner Verwendung beauftragt worden." sagt Alison Beach von der Ohio State University, eine Historikerin des Projekts.
Obwohl bekannt war, dass Deutschland zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte ein produktiver Buchproduzent war, ist es für Forscher schwierig, Informationen darüber zu finden, wer die Illustrationen tatsächlich produziert hat, da Künstler ihre Werke häufig nicht als Zeichen der Demut signieren.
Künstlerinnen, um mehr Anerkennung zu erhalten
Dies war besonders häufig bei Künstlerinnen der Fall. Die geringe Sichtbarkeit von Künstlerinnen zu dieser Zeit hat einige zu der Annahme geführt, dass sie kein aktiver Teil der Kunst- und Illustrationsszene waren.
Diese neue Offenbarung hat das Potenzial, dies zu ändern. Die Entdeckung belebt das Leben dieser Frau, die ansonsten auf relativ unauffällige Weise ein gewöhnliches Leben zu führen schien.
„Hier haben wir direkte Beweise für eine Frau, die nicht nur malt, sondern mit einem sehr seltenen und teuren Pigment und an einem sehr abgelegenen Ort malt.“ erklärt Christina Warinner vom Max-Planck-Institut für Wissenschaft der Menschheitsgeschichte, leitende Autorin des Papiers.
"Die Geschichte dieser Frau hätte ohne diese Techniken für immer verborgen bleiben können. Ich frage mich, wie viele andere Künstler wir auf mittelalterlichen Friedhöfen finden könnten - wenn wir nur hinschauen."