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Die ISS schwenkte gerade aus, um eine gefährliche Kollision mit Weltraumschrott zu vermeiden

Nein, es waren nicht die Russen.

Fast eine Million große Trümmerteile umkreisen die Erde links und die ISS rechts. 1, 2

Die sieben Besatzungsmitglieder an Bord der Internationalen Raumstation hatten einen stressigen Morgen.

Die ISS hat am Freitag ein Ausweichmanöver unternommen, um eine Kollision mit einem Stück Weltraumschrott zu vermeiden,nach Dmitry Rogosin, Leiter der russischen Weltraumbehörde Roskosmos. Das Fragment stammte von einer 1994 von den Vereinigten Staaten gestarteten Pegasus-Rakete. Die ISS wich fast drei Minuten lang um etwa 1.000 Fuß 310 m von ihrem Kurs ab.sagte die Agentur in einem Tweet.

Aber während die Astronauten die Begegnung ohne Schaden überstanden haben, wirft die Situation ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Zukunft der Raumfahrt auf.

Zwei knappe Anrufe für die ISS

NASA hatte am Dienstag angekündigt dass Fluglotsen und orbitale Trümmerspezialisten in Houston „das potenzielle Risiko bewerteten“, das die Trümmer für die ISS darstelltenJahre nach seinem Start. Als sich dieser Vorfall ereignete, wurde er "als der schlimmste Satellitenabbruch aller Zeiten in Bezug auf katalogisierte Trümmer" anerkannt.ein im folgenden Jahr veröffentlichter Bericht. Ein anderer Bericht 2002 wurde eingereichtdas zitierte „einen leichten algorithmischen Fehler“, der dazu führte, dass das Navigationssystem der Rakete die Position der Rakete „falsch berechnet“ und sie in eine niedrige Umlaufbahn brachte. Was schlecht ist.

Das Manöver am Freitag ist das zweite Mal in weniger als drei Wochen, dass Weltraummüll den Betrieb auf der ISS unterbricht. Eine gefährlichere Situation entwickelte sich am 15. November, als die siebenköpfige Besatzung – aus den USA, Russland und Deutschland – auftrat. suchten Schutz in ihrem Transportraumfahrzeug während sie an einem Trümmerfeld vorbeigingen, das durch russische Militärtests erstellt wurde. Ein Sprecher des US-Außenministeriums verurteilte den Test später am Tag und sagte, die Trümmer seien das Produkt eines „zerstörerischen Satellitentests einer direkt aufsteigenden Anti-Satelliten-Rakete gegen eine von“eigenen Satelliten,“ laut einem Bericht in Space.com. Die Regierung behauptet, der Test habe mehr als 1.500 Trümmerteile erzeugt, die groß genug sind, um sie aufzuspüren, und "Hunderttausende kleinerer Orbitaltrümmer".

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Das wachsende Problem des Weltraummülls

Das US-Verteidigungsministerium verfolgt derzeit grob 22.300 Weltraumschrott, aber das ist nur ein Bruchteil der Millionen von Fragmenten von Raketenstufen, Raumfahrzeugen und Satelliten, die immer noch die Erde umkreisen. Diese Stücke haben eine Gesamtmasse von mindestens 9.000 Tonnen, laut Weltraumarchäologin Alice Gorman. Das stellt ein Problem für Raumfahrzeuge und Satelliten dar, die selbst durch kleine Trümmerteile beschädigt werden können. Und die Menge an gefährlichem Weltraumschrott nimmt rapide zu. Ein Grund ist die Zunahme von Starttestsystemen, die mehr Satelliten ins All schicken.Gorman ist besonders besorgt über Projekte wie Starlink von SpaceX und Project Kuiper von Amazon, die zusammen planen, Zehntausende von Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn zu bringen.

"Ich möchte sehen, dass einige dieser Megakonstellationsbetreiber ihre Langzeitmodellierung für Kollisionen freigeben, wenn immer mehr Satelliten gestartet werden", sagte Gorman in ein Bericht von Wissenschaftler. Aber leider sind neue Starts nicht die einzige Quelle von Weltraumschrott, so der pensionierte NASA-Seniorwissenschaftler Donald Kessler. Er sagte in den 1970er Jahren voraus, dass, wenn sich genügend Weltraumschrott anhäufen würde, Kollisionen zwischen Trümmerstücken häufig genug auftreten würden"In der Gemeinschaft herrscht jetzt Einigkeit darüber, dass die Trümmerumgebung einen 'Kipppunkt' erreicht hat, an dem die Trümmer weiter zunehmen würden, selbst wenn alle Starts gestoppt würden", sagte er indas Wissenschaftler berichten.

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Forscher haben mehrere Lösungen vorgeschlagen, um die Menge an Weltraumschrott zu reduzieren und den bereits im Orbit befindlichen Müll aufzuräumen. OneWeb und SpaceX – Unternehmen, die planen, viele Satelliten in die Umlaufbahn zu schicken – arbeiten an Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass ihre Raumsonden dies tun.in der Erdatmosphäre verbrennen wenn sie veraltet sind. Zum Beispiel kürzlich Forscher in den USAbeschrieb einen Plan um sich drehende Magnete zu verwenden, um Weltraumschrott sicher einzufangen, aber es ist unklar, wer das Projekt bezahlen und durchführen würde. Und angesichts von Kesslers Berechnungen könnte es für Raumfahrer zu spät sein, dieses Problem zu vermeiden.

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