Die Europäische Weltraumorganisation ESA arbeitet an einer Sauerstoffanlage, die aus simuliertem Mondstaub atmungsaktive Luft erzeugen kann. Ziel ist es, sie eines Tages auf dem Mond tatsächlich zu verwenden. Mondstaub um atmungsaktiven Sauerstoff zu produzieren.
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„In der Lage sein zu können Sauerstoff aufnehmen aus Ressourcen, die auf dem Mond gefunden wurden, wäre offensichtlich äußerst nützlich für zukünftige Mond-Siedler, sowohl zum Atmen als auch für die lokale Produktion von Raketentreibstoff ", sagte Beth Lomax von der Universität Glasgow in einer ESA Pressemitteilung .
40–45% Sauerstoff
Echter Mondregolith besteht aus 40–45% Gewichtsprozent Sauerstoff. Lomax und ihr Team arbeiten an einem System, mit dem dieser Sauerstoff aus dem simulierten Mondstaub entfernt und nutzbar gemacht werden kann.
Die Technik dazu ist jedoch nicht so einfach, da der Sauerstoff im Mondstaub chemisch als Oxide in Form von Mineralien oder Glas gebunden ist. Die Extraktion erfordert eine ziemlich komplizierte Chemie.
Nach Angaben der ESA wird "extrahiert" Platzierung unter Verwendung einer Methode, die als Salzschmelze-Elektrolyse bezeichnet wird. "Die Methode wurde von einer britischen Firma erfunden. Metallyse , für die gewerbliche Metall- und Legierungsherstellung.
Es gibt nur ein Problem damit, nämlich dass Metalysis den Sauerstoff als unerwünschtes Nebenprodukt betrachtete, "was bedeutet, dass die Reaktoren nicht dafür ausgelegt sind, Sauerstoffgas selbst zu widerstehen", erklärte Lomax.
Also haben Lomax und ihr Team das System neu gestaltet, um den Sauerstoff zur Messung zur Verfügung zu haben. Bei zukünftigen Upgrades wird auch der Sauerstoff gespeichert.
Eine Pilotanlage
Jetzt hoffen die Forscher, eine „Pilotanlage“ zu entwerfen, die auf dem Mond nachhaltig funktioniert.
„Und jetzt haben wir die Anlage in Betrieb. Wir können die Feinabstimmung prüfen, indem wir beispielsweise die Betriebstemperatur senken und schließlich eine Version dieses Systems entwerfen, die eines Tages zum Mond fliegen könnte, um dort betrieben zu werden“, sagte erESA-Forschungsstipendiat Alexandre Meurisse.
Sie zielen ehrgeizig auf die ersten Technologiedemonstrationen für Mitte der 2020er Jahre ab. "ESA und NASA kehren mit Missionen mit Besatzung zum Mond zurück, diesmal mit dem Ziel zu bleiben", sagte Tommaso Ghidini, Leiter der ESA-Abteilung für Strukturen, Mechanismen und Materialien.
„Dementsprechend verlagern wir unseren technischen Ansatz auf die systematische Nutzung von Mondressourcen vor Ort. Wir arbeiten mit unseren Kollegen in der Direktion für Exploration von Menschen und Robotern, der europäischen Industrie und Wissenschaft zusammen, um erstklassige wissenschaftliche Ansätze und Schlüsseltechnologien wie zdiesmal in Richtung einer anhaltenden menschlichen Präsenz auf dem Mond und vielleicht eines Tages auf dem Mars. “