Wenn Sie Jupiter oder Saturn jemals um ihre vielen Monde beneidet haben, haben Sie vielleicht einfach Glück. Unser Planet vielleicht aucheinen zweiten Mond habenerstmals im Jahr 2016 entdeckt, nach aneue Studie veröffentlicht in Naturmagazin.
Es heißt Kamo'oalewa, was auf Hawaiianisch ein sich bewegendes Himmelsobjekt bedeutet, und es umkreist offensichtlich die Erde. Aber es folgt keinem traditionellen Weg, sondern kreist auf einer korkenzieherartigen Flugbahn.
Es ist auch winzig und misst nur 50 m 164 ft im Durchmesser.
Die Wissenschaftler, die es entdeckt haben, beschreiben seine Umlaufbahn als Tanz."Es wird hauptsächlich nur von der Schwerkraft der Sonne beeinflusst, aber dieses Muster zeigt sich, weil es sich auch – aber nicht ganz – auf einer erdähnlichen Umlaufbahn befindet. Es ist also diese Art von seltsamem Tanz." erzählt TIME-Magazin Doktorand Ben Sharkey vom Lunar and Planetary Laboratory an der University of Arizona, der Hauptautor des Artikels.
Woher kommt dieser wundersame zweite Mond? Nun, die Forscher schreiben in ihrer Studie, dass sie ihn für "Mondmaterial" halten. Das ist nicht schwer zu glauben. Schließlich wird unser Mond ständig von Himmelskörpern bombardiert,es ist nur logisch, dass ein Stück davon wegfliegt und sich dann in der Nähe der Erde befindet.
Um diesen Punkt zu beweisen, wandte sich Sharkey an ein veröffentlichtes Papier über Mondproben, das von der .Apollo 14-Mission im Jahr 1971.Er stellte fest, dass die Ergebnisse übereinstimmten, als er die Daten, die er in seinem Teleskop erhielt, mit denen verglich, die die Geologen aus der ersten Studie in ihren Felslabors auftauchten.
Das bedeutet, dass Kamo'oalewa nicht nur ein zweiter Mond unserer Erde ist, sondern tatsächlich auch ein kleiner Teil unseres bereits existierenden Mondes. Und das macht es noch wunderbarer.
Unser zusätzlicher Mond wird jedoch nicht sehr lange in unserer Nähe bleiben. Sharkey und andere schätzen, dass er nach 300 Jahren seine Umlaufbahn abbrechen und von selbst abheben wird. Wohin er auch als nächstes führt, wir wünschen ihm viel Glück auf seiner Reise.