Eine 3D-Darstellung einer fremden Welt. Дмитрий аричев / iStock
Die Bedingungen für außerirdisches Leben könnten näher sein, als wir dachten.
Die Bewohnbarkeit von felsigen, erdgroßen Planeten hängt von mehreren Faktoren ab, einschließlich ihrer chemischen Zusammensetzung und inneren Struktur. Diese prägen zusammen mit der Entfernung des Planeten von und dem Charakter seines Wirtssterns die langfristigen Oberflächenbedingungen grundlegend. Nicht nur inunserer Nachbarschaft, sondern auch für Planeten außerhalb unseres Sonnensystems.
Und das der Erde am nächsten gelegene Sternensystem, das wahrscheinlich mindestens einen Gesteinsplaneten in seiner bewohnbaren Zone beherbergt, könnte laut „eine äquivalente Wasserspeicherkapazität“ der Erde habeneine aktuelle Studie, die auf einem Preprint-Server geteilt wurde.
Mit anderen Worten, die unserem Sonnensystem am nächsten gelegene fremde Welt könnte Ozeane von der Größe der Erde haben.
Die nächste fremde Welt könnte wie die frühe Erde sein
Leitautor der Studie Haiyang S. Wang, der auch ein Postdoktorand in der Exoplaneten Habitability Group an der ETH Zürich, arbeitete mit mehreren anderen Wissenschaftlern zusammen, um ein Modell zu verwenden, das die Zusammensetzung von Gesteinsplaneten indirekt untersucht, aber die Bedingungen ihres Wirtssterns analysiert. Diese Methode wurde auf die nächsten sonnenähnlichen Sterne angewendet – Alpha Centauri A und B, die zusammen einen Dreiklang von Sternen bildenmit Proxima Centauri — um die Zusammensetzung aller felsigen, erdähnlichen Planeten in der bewohnbaren Zone von Alpha Centauri abzuschätzen. Zusätzliche Modellierung von hier zeigt, wie das Innere und die frühe Atmosphäre dieser Planeten aussehen könnten. Und die Forscher fanden das im Vergleich zuDie Erde, ein Planet in der bewohnbaren Zone des Alpha Centauri-Systems, hat wahrscheinlich "einen reduzierten primitiven Mantel, der in ähnlicher Weise von Silikaten dominiert wird, wenn auch mit kohlenstoffhaltigen Spezies angereichert", wie Graphit und Diamant auf der Erde.
Planeten, die das Alpha Centauri-System in sicherer Entfernung von ihren Wirtssternen umkreisen, haben wahrscheinlich auch einen Eisenkern, der etwas größer ist als der der Erde, und ungefähr die gleiche Wasserkapazität. Aber es könnte zu früh sein, um dort zu leben, also tu es nichtPacken Sie noch Ihre Koffer. Laut der Studie haben die Planeten dort wahrscheinlich eine Atmosphäre ähnlich der Anfangszeit der Erde, in einer Ära namens "Archean Earth", vor etwa 4.000 bis 2.500 Millionen Jahren. In der alten Geschichte unseres Planeten war dies eine Zeitals sich die Oberfläche abgekühlt hatte, als sich Kontinente zu bilden begannen und die ersten Anzeichen primitiven Lebens auftraten. Während es zu diesem Zeitpunkt auf der Erde flüssiges Wasser gab, könnte es stark sauer gewesen sein, und die Atmosphärehatte einen schmerzlichen Mangel an freiem Sauerstoff.
Eine nahe fremde Welt könnte lebensfreundlicher sein als der Mars
Außerdem sind sowohl Alpha Centauri A als auch B in vielerlei Hinsicht sonnenähnlich, ihre Metallizitäten sind jedoch ungefähr 72% höher als die unserer Sonne, was den Kondensations- und Verdampfungsprozess auf einem felsigen Planeten in seiner bewohnbaren Zone verändern könntein diesem Jahr entdeckten Astronomen Anzeichen von ein potenziell lebenserhaltender Planet umkreist das Alpha Centauri-System – genauer gesagt näher an Alpha Centauri A. Etwa 4,37 Lichtjahre entfernt hilft uns die neuere Studie von Wang und Kollegen, die aktuellen Bedingungen auf Gesteinsplaneten, wie sie vermutet werden, besser einzuschätzendas nächstgelegene Sternensystem.
Wang glaubt jedoch, dass weitere Forschungen erforderlich sind, um festzustellen, wie sich die Unterschiede zwischen Alpha Centauri A und B und unserer Sonne auf die Entwicklung eines felsigen Planeten auswirken würden, bevor mehr über die Bewohnbarkeit erdähnlicher Planeten dort gesagt werden kann. Aber auch mitsaure Ozeane und keine freie Luft, ein Planet wie der oben beschriebene könnte für menschliche Besiedlung viel freundlicher sein als der Mars. Wir müssen nur einen Weg finden, ihn zu erreichen innerhalb eines einzigen Menschenlebens.