Verstorbener im Leichenschauhaus KatarzynaBialasiewicz/ iStock
Ein 41-jähriger Ukrainer ging bei rauem Wetter im Meer schwimmen und ertrank. Seine Leiche wurde vor der Küste Italiens gefunden und während der Autopsie positiv auf COVID-19 getestet. Seltsamerweise blieb sie positivinsgesamt 41 Tage bis zur endgültigen Beerdigung des Mannes, das unabhängig gemeldet.
Seit Ausbruch der Pandemie versuchen Forscher zu verstehen, wie das SARS-CoV-2 Virus verhält sich und breitet sich aus. Während einige Forscher die Dauer seines Vorhandenseins auf Oberflächen wie Kunststoff oder Metall getestet haben, haben andere untersucht, wie lange es in geschlossenen Räumen wie Kreuzfahrtschiffkabinen zirkuliert. Einige Forscher haben sich gefragt, wie lange das Virus danach überleben kannes tötet seinen Wirt, während andere wie das Team am Center for Advanced Studies and Technology CAST in Italien haben sich gefragt, ob das Virus kann sich tatsächlich durch Leichen ausbreiten.
Eine routinemäßige Autopsie
Die Leiche des 41-Jährigen wurde eingekeilt zwischen den Felsen gefunden, nachdem er von seinen Freunden, die mit ihm im Meer schwimmen gegangen waren, als vermisst gemeldet worden war. Aufgrund der anhaltenden Pandemie war ein COVID-19-Test Teil davon gewordendie Autopsie-Routine, aber der Mann, der vor seinem Tod als asymptomatisch beschrieben worden war, wurde positiv getestet.
Während der Tod aufgrund des Ertrinkens bestätigt wurde, musste die Leiche nun gemäß den COVID-19-Richtlinien des Landes begraben und in ein Leichenschauhaus gebracht werden, wo sie in einem versiegelten und wasserdichten Beutel bei 39 Fahrenheit 4 Grad gelagert wurdeCelsius.Die lange Wartezeit eröffnete eine Forschungsmöglichkeit, um zu untersuchen, wie lange das Virus überleben könnte.
In den nächsten Tagen testeten die Forscher die Leiche weiter, so wie sich jeder einer COVID-19-Test. Nasenrachenabstriche aus beiden Nasenlöchern wurden entnommen und die Proben zu einem Testlabor transportiert, wo RT-PCR-Reaktionen durchgeführt wurden.
Bleib positiv
In den nächsten 41 Tagen wurden insgesamt 28 Proben entnommen und alle als positiv befunden. Um sicherzugehen, testeten die Forscher alle Proben auch erneut mit einem Reagenzienkit eines anderen Lieferanten, fanden aber das gleiche Ergebnis.
Forscher führen häufig einen Kontrolltest durch, um zu überprüfen, ob die Testergebnisse tatsächlich von den getesteten Proben stammen. In diesem Fall haben sie auf eine Gensequenz aus menschlichen Zellen getestet, die die Viruspartikel begleiten, wenn ein Abstrich genommen wird. Interessanterweise nach 41Tagen wurde die Zellkontrolle aus menschlichen Zellen nicht mehr nachgewiesen, das SARS-CoV-2 war jedoch weiterhin nachweisbar.
Die Tests gingen zu Ende, da die Bestattungsgenehmigungen für die Leiche vorlagen und es nicht mehr möglich war, Proben über diesen Zeitpunkt hinaus zu sammeln.
Die Forscher schlussfolgerten daraus, dass das Virus auch nach dem Tod seines Wirts über längere Zeit aktiv bleibt, und betonen, dass immer noch die Gefahr einer Ansteckung durch eine Leiche besteht. Interessant ist, dass die Person zuvor als asymptomatisch eingestuft wurdeTod und dürfte in diesem Zeitraum eine niedrige Viruslast gehabt haben.
Die Forscher fordern außerdem, dass bei allen Autopsien postmortale Abstriche durchgeführt werden. Details zur Studie finden sich im Journal of Medical Case Reports.