Laut den Centers for Disease Control and Prevention, Mücken können sich ausbreiten die folgenden Krankheiten für den Menschen durch ihre Bisse: die Zika-Virus, West-Nil-Virus, Chikungunya-Virus, Dengue-Fieber und Malaria. Die schwersten Fälle können zum Tod führen.
Aber was wäre, wenn es einen Weg dazu gäbeinfizierte Mücken verhindern von der Verbreitung dieser Viren? Forscher des MRC-University of Glasgow Centre for Virus Research gefunden, dass Mückendie sich vor einer infizierten Mahlzeit mit Zucker ernährt hatten, bekamen keine Virusinfektionen durch ihre Nahrung.
Die Studie untersuchte die Mückenart Aedes aegypti, einen Arbovirus-Vektor, und stellte fest, dass die Zuckerfütterung ihr eine verbesserte Immunität in ihrem Magen verlieh. Dies wiederum schützte die Weibchen der Art vor Infektionen.
"Diese Studie ist wichtig, weil wir zeigen konnten, dass die Zuckerfütterung durch diese Mücken eine Erstinfektion mit einem Arbovirus blockiert und die Prävalenz und Intensität der Infektion verringert, wodurch das Potenzial weiblicher Mücken, diese Viren weiter zu übertragen, verringert wird", DrEmilie Pondeville, Molekulare Entomologin am Zentrum für Virusforschung der MRC-University of Glasgow, sagte in einer Erklärung.
Woher würden diese Mücken den Zucker nehmen? Sowohl erwachsene männliche als auch weibliche Mücken fressen Pflanzennektar und -saft, um Kohlenhydrate für ihre Energiereserven zu gewinnen. Mückenweibchen brauchen jedoch eine Blutmahlzeit, um sich fortpflanzen zu können. IIn einigen natürlichen Umgebungen ernähren sich weibliche Mücken von Aedes aegypti fast ausschließlich von Blut.
Unter diesen Umständen deuten die neuen Ergebnisse darauf hin, dass ein Mangel an Zuckerzufuhr die Ausbreitung von durch Mücken übertragenen arboviralen Krankheiten erhöhen könnte. Sie bieten auch eine mögliche Erklärung für die hohe Anfälligkeit und Übertragung von Arboviren durch diese Mückenart.
Die Studie ist die erste, die die Rolle untersucht, die Zucker bei der Tendenz einer Mücke spielt, Menschen zu infizieren.
"Dies könnte in Zukunft die Entwicklung und Anwendung von Vektorkontrollstrategien wie Zuckerködern beeinflussen, die darauf abzielen, die Übertragung von Arboviren zu reduzieren", schloss Pondeville. Es sollte beachtet werden, dass einige Mücken wurden bereits entwickelt um Antimalaria-Gene zu verbreiten. Könnten ähnliche Innovationen dazu führen, die Ausbreitung von Arboviren zu hemmen?