Die Fähigkeit von Fledermäusen zu fliegen ermöglicht es ihnen, große Entfernungen zurückzulegen und die meisten Viren zu teilen. CraigRJD/iStock
Während wir uns mit der aktuellen COVID-19-Pandemie befassen, haben Wissenschaftler bereits den Verbleib der nächste Pandemie.
Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Wissenschaftlern der Georgetown University veröffentlichte ihre Ergebnisse in einem Artikel mit dem Titel „Klimawandel erhöht das Risiko einer speziesübergreifenden Virusübertragung“ in Natur.
Laut der Studie, Klimawandel wird zum wichtigsten entscheidenden Risikofaktor für das Auftreten von Krankheiten und geht über Probleme wie Entwaldung, Handel mit Wildtieren und industrielle Landwirtschaft hinaus.
Aber wie?
Die meisten neu auftretenden Krankheitsereignisse der letzten Jahrzehnte, wie SARS, Ebola, Zika und die aktuelle COVID-19-Pandemie, wurden verursacht durch zoonotische Viren und Bakterien, das zeigt, wie ein Virus von Tieren auf Menschen überspringt, kann erhebliche Auswirkungen haben.
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Da sich das Erdklima weiter erwärmt, prognostizieren Forscher, dass Wildtiere gezwungen sein werden, ihre Lebensräume in Regionen mit großen menschlichen Populationen zu verlagern, Erhöhung des Risikos eines „viralen Sprungs“ für Menschen, die zur nächsten Pandemie führen könnten.
Tiere, eine Art „Sprungbrett“ für Viren
Die Studie bewertet, wie Klimawandel wird das globale Säugetiervirus umstrukturieren und konzentriert sich auf Verschiebungen des geografischen Verbreitungsgebiets – die Reisen von Arten, wenn sie in neuere Lebensräume umziehen. Wenn sie zum ersten Mal auf andere Säugetiere treffen, heißt es in der Studie, dass sie Tausende von Viren teilen werden.
Diese Verschiebungen könnten zahlreiche Möglichkeiten für Viren wie Ebola oder Coronaviren, die in neuen Gebieten und in neuen Tierarten auftauchen, was es schwieriger macht, sie aufzuspüren und Viren leichter über eine „Sprungbrett“-Spezies in den Menschen zu springen.
„Die engste Analogie sind eigentlich die Risiken, die wir im Handel mit Wildtieren sehen.“ Colin Carlson, Ph.D., Assistenzforschungsprofessor am Center for Global Health Science and Security am Georgetown University Medical Center, sagte der Hauptautor der Studie.
„Wir machen uns Sorgen um Märkte, weil das Zusammenbringen ungesunder Tiere in unnatürlichen Kombinationen Möglichkeiten für diesen schrittweisen Entstehungsprozess schafft – so wie SARS von Fledermäusen zu Zibetkatzen und dann von Zibetkatzen zu Menschen übersprang. Aber Märkte sind nichts Besonderes mehr; in einem sich ändernden Klima, diese Art von Prozess wird in der Natur fast überall Realität sein", fuhr er fort.
Lebensräume von Tieren werden sich überproportional in die gleichen Gebiete wie menschliche Siedlungen bewegen und neue Hotspots des Spillover-Risikos schaffen. Das Schlimme ist, dass ein Großteil dieses Prozesses in der heutigen wärmeren Welt bereits im Gange sein könnte. Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgase können diese Ereignisse möglicherweise nicht stoppenEreignis.
Die Bedrohung der Gesundheit von Mensch und Tier durch den Klimawandel
Fledermäuse, die Reservoire für die Mehrheit des neuartigen viralen Teilens, könnten durch steigende Temperaturen erheblich beeinträchtigt werden. Ihre Flugfähigkeit wird ihnen helfen, große Entfernungen zurückzulegen und mehr Viren zu teilen. Und aufgrund ihrer Hauptrolle bei der Entstehung von Viren könnte Südostasien ein globaler Hotspot der Fledermausvielfalt seinam stärksten betroffen.
„Bei jedem Schritt“, sagte Carlson, „unsere Simulationen haben uns überrascht. Wir haben Jahre damit verbracht, diese Ergebnisse mit unterschiedlichen Daten und unterschiedlichen Annahmen zu überprüfen, aber die Modelle führen uns immer zu diesen Schlussfolgerungen. Es ist awirklich erstaunliches Beispiel dafür, wie gut wir tatsächlich die Zukunft vorhersagen können, wenn wir es versuchen.“
Wenn Viren beginnen, mit ungewöhnlichen Raten zwischen Wirtsarten hin und her zu springen, könnten die Auswirkungen auf den Naturschutz und die menschliche Gesundheit überwältigend sein.
„Dieser Mechanismus fügt der Bedrohung der Gesundheit von Mensch und Tier durch den Klimawandel eine weitere Ebene hinzu.“ Gregory Albery, Ph.D., ein Postdoktorand am Institut für Biologie des Georgetown University College of Arts and Sciences, sagte der Co-Hauptautor der Studie.
„Es ist unklar, wie sich diese neuen Viren genau auf die beteiligten Arten auswirken könnten, aber es ist wahrscheinlich, dass viele von ihnen zu neuen Naturschutzrisiken führen und das Auftreten neuer Ausbrüche beim Menschen fördern werden.“
Ein „großer Schritt in Richtung Vorhersage“
Laut den Autoren besteht die Lösung darin, sich zu paaren Überwachung von Wildtierkrankheiten mit Studien zu Umweltveränderungen in Echtzeit.
„Wenn eine brasilianische Free-Tail-Fledermaus den ganzen Weg nach Appalachia schafft, sollten wir uns darauf konzentrieren, zu wissen, welche Viren uns begleiten“, sagte Carlson. „Der Versuch, diese Wirtssprünge in Echtzeit zu erkennen, ist die einzige Möglichkeit für unswerden in der Lage sein zu verhindern, dass dieser Prozess zu weiteren Spillover-Effekten und weiteren Pandemien führt.“
„Wir sind der Vorhersage und Verhinderung der näher gekommen.nächste Pandemie denn je“, sagte er. „Das ist ein großer Schritt in Richtung Vorhersage – jetzt müssen wir anfangen, an der schwierigeren Hälfte des Problems zu arbeiten.“