Eine dampfbetriebene Vintage-Straßenwalze. Callu Hamshere/iStock
Mit dem WachsenSchwere und Häufigkeit von Stürmen, Hitzewellen und Waldbrände und die anderen Gefahren durch den Klimawandel, es gibt viele Gründe, sich Sorgen über die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre zu machen. Wissenschaftler haben gezeigt, dass die Sucht der Menschheit nach der Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht dieses Problem, was bedeutet, dass es Zeit ist, diese Gewohnheit aufzugeben.
Weil der Transport mehr als ein Viertel von dem CO2, das durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe ausgestoßen wird, erfordert die Senkung der CO2-Emissionen die schrittweise Abschaffung von Fahrzeugen, die mit Benzin, Diesel und Erdgas betrieben werden.
Dampfbetriebene viele der frühe Automobile verkauft um 1900. Könnte die gleiche Technik wieder eine Rolle spielen?
Der 'Stanley-Dampfer'
Das dampfbetriebene Auto wurde möglich, als Benzin und Dieselöl Holz und Kohle zum Antrieb von Motoren ersetzten.
Erfinder Francis und Freelan Stanley, Zwillingsbrüder, wurden zu Pionieren der Automobilherstellung, nachdem sie die Fototechnik verbessert hatten. 1898 und 1899 verkauften sie mehr Fahrzeuge als jeder andere frühe Autohersteller, und ihr dampfbetriebener „Rocket Racer“ stellte ein Geschwindigkeitsrekord 1906.
Die ganze Zeit über konkurrierten Autos mit Verbrennungsmotoren – die heute am häufigsten verwendeten – mit Dampfautos und gewannen den Technologiekrieg. ab 1912 , Elektrostarter machten sie sicherer und bequemer durch Ersatz gefährlicher Handkurbeln . Bis 1920, als die Fließbänder mit der Produktion des Modells T mit Elektrostarter begannen, verkaufte Ford Hunderttausende Autos jährlich.
Im Gegensatz dazu waren frühe Dampfautos schwer und teuer, und es dauerte lange, bis sie genug Dampf erzeugten, um sie ins Rollen zu bringen. Doppelte Dampfmotoren, ein weiterer früher Autohersteller, eventuell letztes Problem gelöst und viele andere. Trotzdem blieben die Autos teuer, und es war zu spät: Der laute und umweltschädliche, aber viel billigere Verbrennungsmotor hatte gewonnen. Die Stanley Motor Carriage Co. stellte den Betrieb 1924 ein.
Um es klar zu sagen, weil die Hitze zum Kochen von Wasser zur Dampferzeugung irgendwo herkommen muss, haben diese dampfbetriebenen Fahrzeuge sowieso fossile Brennstoffe verbrannt, um ihr Wasser zu erhitzen.
Ein Comeback der 1970er Jahre
Dampfkraft hatte etwas von Comeback in den 1970er Jahren, aber nicht aus Klimagründen. Damals war die Luftverschmutzung durch Fahrzeuge zu einem ernsthaften Problem geworden Städte mit Smog füllen.
Dampfkessel können Kraftstoff gründlicher verbrennen als ein normaler Verbrennungsmotor, was zu saubereren Abgasen führt, die hauptsächlich aus Wasser und Kohlendioxid bestehen.
Damals wurde das als Verbesserung angesehen.
Einige der Städte, die gegen die Umweltverschmutzung durch Autoabgase kämpfen, wurden hinzugefügt dampfbetriebene Busse zu ihren Flotten. Dieses Wiederaufleben war nur von kurzer Dauer wegen der Ankunft von neue Technologien das könnte die Verschmutzung durch Verbrennungsmotoren eindämmen.
Nachteile von Dampf und Vorteile von Strom
Das größte Hindernis für dampfbetriebene Fahrzeuge ist, dass Dampf keine Energiequelle ist, sondern eine Kraftquelle für die Räder.
Während die Fortbewegung in dampfbetriebenen Fahrzeugen die Luft in den eigenen Gemeinden der Fahrer sauberer machen könnte, würde der Wechsel zu dampfbetriebenen Motoren, die weiterhin Benzin und Diesel verbrennen, die CO2-Emissionen nicht reduzieren.
Ein anderer Ansatz kann möglicherweise die Notwendigkeit beseitigen, fossile Brennstoffe für den Transport zu verbrennen: Benzintanks durch Batterien ersetzen, um die Energie bereitzustellen, und Verbrennungsmotoren durch Elektromotoren ersetzen, um die Räder anzutreiben.
Die Reduktion der CO2-Emissionen wird weitaus größer sein wenn Fahrzeuge mit Strom betrieben werden, der von Windkraftanlagen, Sonnenkollektoren oder anderen Energiequellen erzeugt wird, die kein Kohlendioxid ausstoßen.
Wie es passiert, einige der ersten Autos, die jemals gebaut wurden, waren elektrisch . Die Hersteller stellten die Herstellung dieser Modelle ein, weil die Notwendigkeit, ihre Batterien nach kurzen Strecken wieder aufzuladen, diese Fahrzeuge weniger bequem machte als die mit fossilen Brennstoffen betriebenen.
Batterietechnologie ist jetzt so viel besser, dass einige Elektrofahrzeuge es können Reise 400 Meilen 640 Kilometer ohne Nachladen. Anstatt auf Dampf als Energiequelle umzusteigen, um zur Reduzierung der Kohlendioxidemissionen beizutragen, empfehlen wir Strom aus erneuerbaren Quellen.
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Brian Stewart, Professor für Physik, Wesleyanische Universität und Gary W. Yohe, Huffington Foundation Professor für Wirtschafts- und Umweltwissenschaften, Wesleyanische Universität
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