Der LV0007 während eines statischen Brandtests Astra/Instagram
Das 2016 gegründete kalifornische Weltraum-Startup Astra hat einen wichtigen Meilenstein erreicht, als seine Trägerrakete LV0007 zum ersten Mal die Umlaufbahn erreichte.Firmen-Website, dies ist das erste Mal, dass es einem Raumfahrtunternehmen innerhalb von fünf Jahren nach seiner Gründung gelungen ist, die Umlaufbahn zu erreichen.
Mit dem Ziel, einen "gesünderen und vernetzteren Planeten" zu schaffen, hat Astra daran gearbeitet, seine Trägerrakete zu perfektionieren, die in der Vergangenheit aufgrund mehrerer Probleme gescheitert ist. Das Unternehmen, das im "Stealth-Modus" begann, hat es geschafft, eines derdrei Finalisten für die Launch Challenge der Defense Advanced Research Projects Agency DARPA. Später in diesem Jahr baute das Unternehmen eine eigene Raketenfabrik in Kalifornien und schloss den Bau seines Weltraumbahnhofs in Kodiak, Alaska, ab.
Der Erfolg blieb jedoch aussichtslos. Obwohl das Unternehmen bei der Ausgabe der DARPA-Startherausforderung 2020 erneut das Finale erreichte, konnte seine Rakete nicht starten. Der Rand berichtet. Ein weiterer Start scheiterte im September desselben Jahres aufgrund eines Problems mit dem Leitsystem der Rakete. Vor Jahresende erreichte die Rakete 3.2 den Weltraum, konnte jedoch aufgrund eines Treibstoffmangels nicht in ihre vorgesehene Umlaufbahn gelangen.
Im August dieses Jahres wird Astras Rocket 3.3, genannt LV0006, für das US-Militär getestethat sich seitwärts bewegtkurz nach dem Start und musste abgebrochen werden. CEO Chris Kemp hatte gesagt, dass das Unternehmen seine Pläne nicht aufgibt und sich der nächste Start als Erfolg erwies.
Launch Vehicle 0007 LV0007, das eine Testnutzlast für das US-Militär trug, startete um 1:16 Uhr ET vom Weltraumbahnhof des Unternehmens in Alaska500km.
Astra hat gerade die Umlaufbahn erreicht! 7,61 km/s bei unserer angestrebten Neigung von 86,0 Grad in einer Höhe von 500 km. Das Team hat hart dafür gearbeitet. Wir fangen gerade erst an, Leute.#AdAstra pic.twitter.com/NiMhCEsuCI
— Chris Kemp @Kemp 20. November 2021
Astra nutzt Skaleneffekte, um die mit Starts verbundenen Kosten zu senken und hat bereits Verträge für den Start von 50 Nutzlasten abgeschlossen. Mit seinem jüngsten Erfolg hat es sich in die Reihe einer Handvoll privater Raumfahrtunternehmen aufgenommen, die Startverträge anbieten.
Neben dem Börsengang im Juli erwarb das Unternehmen auch Apollo Fusion, ein Unternehmen mit Fokus auf die Nutzung von elektrischer Antrieb im Weltraum. Wie Kemp sagte, das Unternehmen fängt gerade erst an.