Südafrikas MeerKAT-Teleskop mit 64 Schalen wird sein bereits umfangreiches Repertoire an Mikroskopen erheblich erweitern. Es wird ein Wachstum von fast einem Drittel aufweisen, was bedeutet 20 neue Gerichte .
Alle diese Gerichte sind jedoch nicht ganz billig. Sie kommen mit einem 54 Millionen US-Dollar Preisschild, das gleichmäßig zwischen der südafrikanischen Regierung und der deutschen Max-Planck-Gesellschaft aufgeteilt wird.
"Das erweiterte MeerKAT wird ein noch leistungsfähigeres Teleskop sein, um die Entstehung und Entwicklung von Galaxien in der Geschichte des Universums zu untersuchen", sagte Wissenschaft Fernando Camilo, Chefwissenschaftler am South African Radio Astronomy Observatory SARAO.
Francisco Colomer, Direktor des Europäischen Instituts für Infrastrukturinfrastruktur für sehr lange Basisinterferometrie, fügte hinzu, dass die Erweiterung „ein bereits beeindruckendes Instrument verbessern würde“. Und die neuen Gerichte werden beide ein anderes Design haben und besser sein als die älterendiejenigen mit einem Durchmesser von 15 Meter statt 13,5 Meter .
MeerKAT hat auch einen ehrgeizigen Plan. Das Teleskop wird schließlich in das kombiniert Quadratkilometer-Array SKA und werde das größte Radioteleskop der Welt.
Zu diesem Zweck werden voraussichtlich 2022 neue Festplatten online gehen. SKA wird aus exorbitanten Tausenden von Gerichten in ganz Afrika und einer Million Antennen in Australien bestehen.
Mit all diesem Arsenal hofft das Radioteleskop endlich zu verstehen was unmittelbar nach dem Urknall geschah, wie sich Galaxien bildeten und sich mit der Natur der dunklen Materie befassten. Ehrgeizige und sehr große Hoffnungen, aber nicht unvorstellbar.
Am Ende wird nur die Zeit zeigen, was dieses neue Joint Venture erreichen wird.