In den vielleicht aufregendsten Nachrichten der Woche, Forscher der University of Texas in Austin entwickelt haben ein solarbetriebenes Gerät, das Feuchtigkeit aus der Luft aufnimmt und in sauberes Wasser umwandelt.
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"Superschwämme"
Die Technologie basiert auf etwas, das die Wissenschaftler als "Superschwämme", Hydrogel- und Gel-Polymer-Hybridmaterialien beschreiben, die viel Wasser zurückhalten sollen.
Diese Hydrogele können beim Erhitzen auch Wasser freisetzen. "Wir haben ein vollständig passives System entwickelt, bei dem Sie das Hydrogel nur draußen lassen müssen, damit es Wasser sammelt", sagte Fei Zhao, Postdoktorand und Mitautor desStudie.
"Das gesammelte Wasser bleibt im Hydrogel gespeichert, bis Sie es dem Sonnenlicht aussetzen. Nach etwa fünf Minuten unter natürlichem Sonnenlicht setzt sich das Wasser frei."
Die neuartige Technologie basiert auf einem Durchbruch des gleichen Teams im Jahr 2018, der aus einem solarbetriebenen Wasseraufbereitungssystem bestand, das Wasser aus jeder Quelle reinigte. Diese neueste Entwicklung nutzt jedoch das Wasser, das in der Feuchtigkeit um uns herum vorhanden ist.
Energiefreundlich
"Das neue Material wurde entwickelt, um sowohl Feuchtigkeit aus der Luft zu gewinnen als auch sauberes Wasser unter Sonnenlicht zu erzeugen und so einen intensiven Energieverbrauch zu vermeiden", sagte der Projektleiter. Guihua Yu, außerordentlicher Professor für Materialwissenschaften und Maschinenbau an der Cockrell School of Engineering in UT Austin.
Obwohl das Ernten von Wasser aus Feuchtigkeit kein neues Konzept ist, sind die meisten Technologien, die das Verfahren verwenden, sehr energieintensiv. Das Schöne an diesem neuen System ist, dass es nur Sonnenenergie benötigt.
Darüber hinaus ist das neue Gerät kompakt, aber effizient genug, um eine tägliche Wasserproduktion von bis zu 50 Liter pro Kilogramm Hydrogel gemäß den Prototypentests. Das ist mehr als genug, um den täglichen Bedarf eines Haushalts zu decken.
Als solches könnte das Gerät viele Anwendungen in von Armut betroffenen Gebieten oder Entwicklungsländern sehen, in denen der Zugang zu Wasser stark eingeschränkt ist. Aber das ist noch nicht alles.
Das System könnte verwendet werden, um die aktuellen Wassernutzungstechniken zu verbessern, um sie effizienter und weniger energieverbrauchend zu machen.
Yu und sein Team haben bereits ein Patent angemeldet und die Studie wurde in einer aktuellen Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht. Fortgeschrittene Materialien.