Wie so oft hat ein wissenschaftliches Team kürzlich eine beeindruckende Entdeckung gemacht, als es nach etwas völlig anderem suchte. In diesem Fall führte das, was als Eisjagd in polaren Mondkratern begann, zu einer Entdeckung, die unsere Sicht auf das Eis verändern konnteMondbildung.
Teammitglieder des Miniatur-Hochfrequenzinstruments Mini-RF eingeschaltet NASAs Das Raumschiff Lunar Reconnaissance Orbiter LRO hat neue Beweise dafür gefunden, dass der Untergrund des Mondes metallreicher ist als bisher angenommen.
VERBINDUNG: UMFASSENDE MONDDATENERGEBNISSE VOLLSTÄNDIGE KARTE DES MONDES
Die Formation des jungen Mondes
Beweise haben lange darauf hingewiesen der Mond als Produkt einer Kollision zwischen einem marsgroßen Protoplaneten und einer jungen Erde. Es wird angenommen, dass der darauffolgende Gravitationskollaps den Mond aus einer Trümmerwolke geformt hat, die von der Kollision übrig geblieben ist. Aus diesem Grund nehmen Wissenschaftler die chemische Zusammensetzung des Mondes anähnelt stark der der Erde.
Ein genauer Blick auf die chemische Zusammensetzung des Mondes wirft jedoch einen Schraubenschlüssel in die Arbeit. Beispielsweise besteht eine große Diskrepanz zwischen der geringen Menge an metallhaltigen Mineralien in den hellen Ebenen des Mondes, dem Mondhochland, und derMetallreichtum in der Maria des Mondes - es sind große, dunklere Ebenen.
Der Unterschied hat Wissenschaftler jahrelang verwirrt und zu verschiedenen Hypothesen geführt, wie der einschlagende Protoplanet zu den unterschiedlichen Konzentrationen metallhaltiger Mineralien auf dem Mond beigetragen haben könnte.
Jetzt stellte das Mini-RF-Team fest, dass es ein merkwürdiges Muster gefunden hat, das zu einer Antwort führen könnte. Der Befund, veröffentlicht am 1. Juli in Earth and Planetary Science Letters könnte helfen, eine klarere Verbindung zwischen Erde und Mond herzustellen, sagt das NASA-Forschungsteam.
Auf der Suche nach Eis und Metall auf dem Mond finden
„Die LRO-Mission und ihr Radarinstrument überraschen uns weiterhin mit neuen Erkenntnissen über die Herkunft und Komplexität unseres nächsten Nachbarn“, Wes Patterson, Mini-RF-Hauptforscher des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory APL in Laurel, Marylandund ein Co-Autor der Studie sagte in einer NASA Pressemitteilung .
Mit Mini-RF haben die Forscher eine elektrische Eigenschaft im Boden auf Kraterböden auf der Nordhalbkugel des Mondes gemessen, die als Dielektrizitätskonstante bekannt ist - eine Zahl, die die relativen Fähigkeiten eines Materials und das Vakuum des Weltraums zur Übertragung elektrischer Felder vergleicht.
Wie viel Metall ist auf dem Mond? @NASA Der Lunar Reconnaissance Orbiter hat Hinweise darauf gefunden, dass unter der Mondoberfläche erhöhte Mengen an Eisen- und Titanoxiden lauern >> https://t.co/ztScYSowl2 @NASAMoon pic.twitter.com/HZkydOd2UU
- NASA Marshall @NASA_Marshall 2. Juli 2020
Das Team hoffte, dass die Anzahl helfen könnte, das im Kraterschatten lauernde Eis zu lokalisieren. Sie stellten jedoch fest, dass das Grundstück mit der Kratergröße zunahm. Als die Krater eine bestimmte Größe erreichten - 5 bis 20 Kilometer breit -Eigentum blieb konstant.
Dies führte das Team zu einer neuen Hypothese: als Meteore, die sich bilden größere Krater auch tiefer in den Untergrund des Mondes graben, die zunehmende Dielektrizitätskonstante des Staubes in größeren Kratern könnte das Ergebnis von Meteoren sein, die Eisen- und Titanoxide ausheben, die unter der Oberfläche liegen. Die dielektrischen Eigenschaften hängen direkt mit der Konzentration dieser spezifischen Metallmineralien zusammen, Erklärt die NASA.
Wenn die Hypothese wahr wäre, würde dies bedeuten, dass in großen Teilen der Mondoberfläche möglicherweise Eisen- und Titanoxide fehlen, unter der Oberfläche jedoch eine Fülle von Mineralien vorhanden ist.
Eine Fülle von Mondmetall tragenden Mineralien
Um ihre Hypothese zu testen, verglich das Team Kraterbodenradarbilder von Mini-RF mit Metalloxidkarten der LRO-Weitwinkelkamera, der japanischen Kaguya-Mission und des Lunar Prospector-Raumfahrzeugs der NASA. Dabei fand das Team genau daswas sie erwartet hatten: Die größeren Krater mit ihrem erhöhten dielektrischen Material waren auch metallreicher.
"Dieses aufregende Ergebnis von Mini-RF zeigt, dass [...] wir immer noch neue Entdeckungen über die alte Geschichte unseres nächsten Nachbarn machen", sagte Noah Petro, der LRO-Projektwissenschaftler am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt.Maryland.
"Die MINI-RF-Daten sind unglaublich wertvoll, um uns über die Eigenschaften der Mondoberfläche zu informieren, aber wir verwenden diese Daten, um zu schließen, was vor über 4,5 Milliarden Jahren geschah!"
Während der Befund keine Hypothesen aufstellt die Mondformation es bringt uns einen Schritt näher daran, mit Sicherheit zu wissen, wie unser Mondnachbar um die Erdumlaufbahn entstanden ist.
Das Team testet bereits die gleiche Theorie der Mond Südliche Hemisphäre, um festzustellen, ob die gleichen Trends vorliegen.