Bereits im September 2017 bewegte sich eine leicht radioaktive Wolke in Europa, ohne dass dies der Öffentlichkeit bekannt war. Es war die schwerwiegendste Freisetzung von radioaktivem Material seit Fukushima 2011, verursachte jedoch kein Gesundheitsrisiko für die Bevölkerung und blieb daher unbemerkt.
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Jetzt wurde eine neue Studie veröffentlicht das versucht um die Quelle der Veröffentlichung zu lokalisieren. Die Forschung besteht aus mehr als 1300 Messungen aus ganz Europa und anderen Regionen der Welt. 176 Messstationen von 29 Länder waren an der Arbeit beteiligt.
Russische Atomanlage Majak
Die Forscher stellten fest, dass die Strahlung nicht von einem Reaktorunfall, sondern von einem Unfall in einer nuklearen Wiederaufbereitungsanlage stammte. Obwohl der genaue Ursprung der Radioaktivität schwer zu bestimmen ist, vermuten die Wissenschaftler eine Freisetzungsstelle im südlichen Ural, woDas russische Atomkraftwerk Majak befindet sich.
"Wir haben radioaktives Ruthenium-106 gemessen", sagte Prof. Georg Steinhauser von der Universität Hannover der eng mit dem Atominstitut verbunden ist. "Die Messungen zeigen die größte singuläre Freisetzung von Radioaktivität aus einer zivilen Wiederaufbereitungsanlage."
Die Freisetzung wurde im Herbst 2017 entdeckt. Sie bestand aus einer Ruthenium-106-Wolke mit Maximalwerten von 176 Millibecquerel pro Kubikmeter Luft Werte, die bis zu 100-mal höher sind als die in Europa nach dem Vorfall in Fukushima gemessenen Gesamtkonzentrationen.
Es war die Tatsache, dass keine anderen radioaktiven Substanzen als Ruthenium gemessen wurden, die die Forscher zu der Annahme veranlasste, dass die Quelle eine nukleare Wiederaufbereitungsanlage gewesen sein muss. Bis heute hat jedoch niemand die Verantwortung für diesen Vorfall übernommen.
Die zweitgrößte nukleare Freisetzung in der Geschichte
Die russische Atomanlage Majak war bereits nach Tschernobyl Schauplatz der zweitgrößten nuklearen Freisetzung in der Geschichte. Der Unfall ereignete sich im September 1957 und resultierte aus der Explosion eines Tanks mit flüssigen Abfällen aus der Plutoniumproduktion.
Dr. Olivier Masson vom Institut für Strahlenschutz und Sûreté Nucléaire IRSN in Frankreich und Steinhauser kann die Veröffentlichung 2017 auf die Zeit zwischen dem 25. September 2017, 18 Uhr und dem 26. September 2017 um 12 Uhr datieren. Dieses Datum liegt fast genau 60 Jahre nach dem Unfall von 1957.
"Diesmal war es jedoch eine gepulste Freisetzung, die sehr schnell vorbei war", sagte Steinhauser. "Wir konnten zeigen, dass der Unfall bei der Wiederaufbereitung abgebrannter Brennelemente in einem sehr fortgeschrittenen Stadium kurz vor demEnde der Prozesskette. Obwohl es derzeit keine offizielle Erklärung gibt, haben wir eine sehr gute Vorstellung davon, was passiert sein könnte. "
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften PNAS .