Ein Grönlandhai NOAA Okeanos Explorer-Programm / Wikimedia Commons
Haie sind einige der faszinierendsten Kreaturen auf dem Planeten. Sie schwimmen seit Jahren in unseren Ozeanen und Meeren. Hunderte von Millionen von Jahren. Wissenschaftler haben mehr als identifiziert 400 Arten aber es gibt immer noch so viel, was wir über diese großartigen Tiere nicht wissen. Insbesondere eine Art ist für viele Forscher eine Quelle des Staunens: der Grönlandhai oder Somniosus microcephalus. Grönlandhaie gehören zu den größten Raubhaien der Welt und werden bis zu 6 Meter lang. Aufgrund ihres Lebensraums in kaltem, dunklem Wasser gibt es noch so viel, was Wissenschaftler noch über die Haie herausfinden müssen. Eine Frage, die bei Wissenschaftlern immer wieder wegbranntewar wie alt sind diese langsamen Kreaturen?
Zeitalter der Haie ein wissenschaftliches Rätsel
Eine Studie Dies begann in den 1930er Jahren und deutete darauf hin, dass die Haie eine außerordentlich lange Lebensdauer haben könnten, da derselbe Hai über viele Jahrzehnte hinweg glücklicherweise zweimal über einen Zeitraum gefangen wurde. Der Nachweis der Theorie war jedoch bisher unmöglich.
Um das Alter anderer Haie zu bestimmen, verwenden Wissenschaftler eine ähnliche Methode wie das Alter von Bäumen. Sie zählen die Wachstumsringe des Hais, die an ihren Flossenstacheln und Wirbeln sichtbar sind. Diese Methode ist jedoch bei Grönlandhaien als unmöglichSie haben kein hartes Gewebe in ihrem Körper, sogar ihre Wirbel sind weich. Neue Forschungen von Dänisch Wissenschaftler könnte die Antwort haben.
Vor neun Jahren Physiker Jan Heinemeier und vier seiner Kollegen veröffentlichte Forschung auf Linsenkristallinen eine Klasse von Proteinen, die im menschlichen Auge vorkommen. Diese Kristalle enthalten Kohlenstoff, einschließlich Spurenmengen des radioaktiven Isotops Kohlenstoff-14 . Während die meisten Proteine im menschlichen Körper ständig recycelt und wieder aufgefüllt werden, bleiben diese Kristalle im menschlichen Auge stabil. Das Isotop Carbon-14 kommt auf der Erde natürlich vor, schwankt jedoch jedes Jahr aufgrund einer Reihe von FaktorenFluktuation bedeutet, dass jedes Jahr eine eigene Kohlenstoff-14-Signatur hat. Heinemeier hatte die Hypothese, dass er, wenn er den im Auge einer Person vorhandenen Kohlenstoff-14 messen könnte, dessen Alter bestimmen könnte. Durch Experimente mit Leichen konnte er seine Theorie als richtig erweisen.Zu diesem Zeitpunkt hatte Heinemeier keine Ahnung, dass seine neue Entdeckung nützlich sein könnte, um Haien ein Alter zu verleihen, aber er glaubte, dass sie in der forensischen Polizeiarbeit Anwendung finden könnte. 2009 erhielt er einen Anruf vom Biologen. John Fleng Steffensen Wer war kürzlich in Grönland und hat über die Langlebigkeitsfrage der Haie nachgedacht. Steffensen fragte sich, ob Heinemeiers Kohlenstoff-14-Technik nicht auch auf die Haie angewendet werden konnte?
Forschung mit Kohlenstoffdatierung beginnt
Mit Hilfe eines von Steffensens Schülern Julius Nielsen Die drei Forscher konnten den Beifang arktischer Fischer nutzen und Augen von 28 Grönlandhaien für Kohlenstoffuntersuchungen ernten. Ihre Ergebnisse veröffentlicht im letzten August sind erstaunlich. Sie entdecken, dass die größten Tiere, an denen sie getestet haben, mindestens zweihundertzweiundsiebzig Jahre alt und möglicherweise sogar fünfhundertzwölf Jahre alt waren. Die Zahl ist aufgrund der Lücken in immer noch relativ ungenauWissen über die Anwesenheit von Kohlenstoff-14 im Ozean, aber sie haben ganz konkret festgestellt, dass Grönlandhaie die am längsten lebenden Wirbeltiere der Erde sind. Die Wissenschaftler theoretisieren, dass die größten sehenden Haie fast sechs Jahrhunderte alt sein könnten.