Das Saltonmeer ist das größte See in Kalifornien um 970 Quadratkilometer. Aber es ist nicht das Produkt der Kräfte der Natur, es ist das Produkt eines großen technischen Fehlers 110 vor Jahren .
Seine Gründung löschte die Stadt Salton aus und wurde in den 1950er Jahren zu einem beliebten Angel- und Freizeitort. Es wurde auch zu einem wichtigen Schutzgebiet für Wildtiere.
Das ist bis heute so. Es steht kurz vor einer Umwelt- und Gesundheitskatastrophe. Im folgenden Artikel werden wir uns diesen interessanten Wasserlauf ansehen, der völlig zufällig entstanden ist.
Was ist das Saltonmeer?
Das Salton-Meer ist eigentlich kein Meer, sondern ein flaches, salzhaltiges Endorheikum eines mit begrenzter Entwässerung, das normalerweise Wasser zurückhält, ohne dass Wasser aus einem Fluss oder Ozean abfließen kann, ein Riftsee. Es befindet sich direkt auf dem Meerdie San-Andreas-Verwerfung im US-Bundesstaat Kalifornien Imperial und Coachella Täler.
Der See füllt die niedrigste Erhebung des Salton-Beckens mit seiner Oberfläche 71,9 Meter unter dem aktuellen Meeresspiegel Stand Januar 2018. Der See wird von den Flüssen New Whitewater und Alamo sowie von landwirtschaftlichen Abflüssen, Entwässerungssystemen und Bächen aus der Umgebung gespeist.
Der See schwankt im Laufe der Zeit in Ausdehnung und Tiefe in Abhängigkeit von den lokalen Niederschlägen und Zuflussraten aus seinen Quellen. Seine durchschnittlichen Abmessungen sind in der Regel 24 mal 56 km in Breite bzw. Länge. Durchschnittlicher jährlicher Zufluss 1.5 Kubikkilometer, die im Allgemeinen ausreichen, um eine maximale Tiefe von 13 Meter, Geben oder Nehmen.
Wie hat sich das Saltonmeer gebildet?
Das Saltonmeer liegt genau südlich des Coachella-Tals und nördlich des jetzt stark landwirtschaftlich geprägten Imperial-Tals. Es befindet sich im untersten Teil des Salton-Beckens, der eine Fläche von 8.000 Quadratmeilen von Südkalifornien und Nordmexiko.
Die Böden des Gebiets sind aus Gründen, die wir später erläutern werden, sehr fruchtbar. Dies ist perfekt für die Landwirtschaft, mit Ausnahme einer kritischen Ressource - reichlich vorhandenes Wasser.
Um dies zu bekämpfen, ein Bewässerungssystem wurde geplant und der Bau begann im Jahr 1900 . Im südlichsten Teil des Salton-Beckens wurde ein Kanalnetz gebaut.
So weit so gut, aber die Kanäle würden sich als zu klein erweisen, um mit Hochwasser umzugehen, und waren schlecht gebaut. Fast unvermeidlich ereignete sich eine Katastrophe, als 1905 starker Regen in Kombination mit Schneeschmelze in einen der Kanäle des nahe gelegenen Colorado River gegossen.
Diese Sintflut erwies sich als zu viel für die Systemdeiche und durchbrach die Kopfarbeiten des Kanals. Die Reparaturarbeiten begannen sofort und für die nächste 18 Monate Ingenieure kämpften mit der daraus resultierenden Überschwemmung - aber ohne Erfolg.
Da die Deiche des Kanals jetzt durchbrochen sind und kein Mittel mehr vorhanden ist, um den ständigen Wasserschwall aus dem Colorado River zu stoppen, floss das Hochwasser unvermindert in das massive Becken.
Dieses Ereignis schuf zwei neue Flüsse den Neuen und den Alamo und den Süßwassersee, der später als Saltonmeer bekannt wurde. Die Überschwemmungen wurden schließlich 1907 gestoppt, aber in der Nähe. Stadt Salton konnte nicht gespeichert werden und wurde eingetaucht.
Normalerweise wäre der See, wenn er sich selbst überlassen wäre, irgendwann ausgetrocknet. Die durchschnittlichen Verdunstungsraten für die Region liegen bei 180 cm pro Jahr mit bloßen Niederschlagsraten 5.08 cm pro Jahr.
Aber das war noch nicht das Ende der Geschichte für das Saltonmeer.
In 1928 Kongresse brauchten irgendwo, um landwirtschaftliches Abwasser zu deponieren, insbesondere aus dem Imperial Valley. Es wurde beschlossen, den künstlichen See als Aufbewahrungsort für diesen Abfluss zu verwenden, ein Prozess, der bis heute andauert.
Heute beträgt die durchschnittliche Tiefe der Seen ungefähr 9 Meter
Dies ist nicht das erste Mal, dass hier ein See ist
Das heutige Saltonmeer liegt in einer großen geologischen Vertiefung, genannt a Graben , das bildete sich um 5 vor Millionen Jahren. Seine Entstehung führte zur Überflutung des Gebiets durch die Pazifik das ein großes Binnenmeer bildete, das große Teile Südkaliforniens bedeckte.
Während der Eiszeit des Pleistozäns über einen Zeitraum von etwa 3 Millionen Jahre Es bildete sich ein großes Flussdelta aus dem Colorado River, in dem sich kontinuierlich Sedimente in der Region ablagerten.
Dieses Delta wuchs schließlich bis zum Westufer des Golfs von Kalifornien und schuf effektiv eine Barriere, um das Gebiet, das jetzt Salton-Becken genannt wird, vom Pazifischen Ozean im Golf abzuschneiden.
Die Geologie des Gebiets zeigt, dass das lokalisierte Becken, in dem das Saltonmeer liegt, aufgrund der Delta-Barriere im Laufe der Zeit regelmäßig ein Süßwassersee, ein salzhaltiger endorheischer See und ein trockenes Wüstenbecken war.
Diese Zeiträume entsprechen längeren Regen- und Trockenperioden, da Colorado den Kurs Nord regelmäßig änderte und sich das lokale Klima im Laufe der Zeit änderte.
Die Zyklizität dieser Ereignisse scheint ungefähr alle gewesen zu sein 400 bis 500 Jahre Geben oder Nehmen. Es gibt auch Hinweise darauf, dass der letzte natürliche See vorhanden war. 200 vor ungefähr Jahren
Der letzte pleistozäne See, der das Becken besetzte, war uralt Cahuilla-See , auf älteren Karten manchmal Lake LeConte oder Blake Sea genannt.
Dieser See scheint um 1600 verschwunden zu sein, da die Spanier das Gebiet als "Colorado-Wüste" bezeichnen. Beachten Sie jedoch die alten indischen Legenden eines Sees dort. Dies wird auch von einem unterstützt. 1855 Eisenbahnvermessung, die es als "das Tal des alten Sees" identifiziert.
Vom Urlaubs-Hotspot zur Todesfalle
In der Anfangsphase der Überschwemmung zwischen 1905 und 1907 Viele Süßwasserfischarten wanderten in den neuen Wasserlauf aus. Sie starben jedoch bald ab, als der Salzgehalt des Wassers durch eine Kombination aus Verdunstung und mit Salzen beladenem landwirtschaftlichen Abfluss anstieg.
In einem Versuch zu die örtlichen Behörden des Sees auffüllen das jetzt salzige Wasser mit salztoleranten Fischarten wie C gefüllt Orvina, Sargo und Bairdella. Dies war ein Magnet für Angler, die schnell zum Freizeitfischen an den See strömten.
Diese Fische zogen auch Zugvögel an, die sie während der Migrationsmuster des Pacific Flyway jährlich erneut besuchten. 1960er Jahre Resorts, Yachthäfen und Yachtclubs lagen an den Ufern des Saltonmeeres.
Aber das neue, aber fragile Ökosystem hätte eine sehr kurze Haltbarkeit. Das Wasser im See hatte keine wirkliche Quelle für den Frischwassereintrag und es floss weiterhin stark verdunstet und chemisch, salz- und düngerbeladenes landwirtschaftliches Abwasser in dasSalton Sea.
Größere Fischarten und Vögel würden massenhaft absterben und 1999 ein enorme Algenblüte würde das Todesurteil unterschreiben für Millionen von Tilapia da sie buchstäblich erstickt waren. Ihre Leichen würden auch in den nächsten zehn Jahren Teile des Sees verunreinigen.
Seit dem Salzgehalt ist es immer schlimmer geworden 35% mehr Kochsalzlösung als der Ozean durchschnittlich 35 Promille dazwischen 50 und 60 Teile pro Tausend Eine salzliebende Art, Corvina, kann nicht mehr laichen.
Wenn der See jemals vollständig austrocknet, besteht die Sorge, dass Tonnen von schädlichem Staub aufgewirbelt werden, was möglicherweise ein sehr reales Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt. Ganz zu schweigen von den Auswirkungen auf die lokale Wirtschaft.
Es werden Anstrengungen unternommen, um das Meer zu "retten"
Im Laufe der Jahre wurden Anstrengungen unternommen, um dies zu versuchen die bevorstehende ökologische und ökonomische Katastrophe rückgängig machen oder zum Stillstand bringen 1993 wurde die Salton Sea Authority gegründet, um die Erhaltung des Sees zu überwachen.
In den letzten Jahrzehnten hat die Behörde daran gearbeitet, einen tragfähigen und nachhaltigen Plan zu entwickeln. Hinzu kommt der bevorstehende Ablauf eines wichtigen Wassersiedlungsabkommens, nach dem der größte Teil der Abflussversorgung für Salton Lake nach San umgeleitet werden sollDiego und andere Städte im Coachella-Tal.
Ein Pilotversuch, genannt SCH-Projekt ist in Arbeit, die vorhaben, Fischen und Vögeln saubere und sichere Lebensräume zu bieten, indem neue Gewässer für sie gebaut werden. Dazu gehören Tiefwasserpools, Loafing Islands und integrierte Sedimentationsbecken.
2 Millionen US-Dollar Mittel wurden von Kalifornien für diese Bemühungen bereitgestellt, einschließlich einer Machbarkeitsstudie für vorgeschlagene Projekte. Eine zusätzliche 200.000 USD wurde auch von der autorisiert Obama-Regierung damit das Army Corps of Engineers hilft.