Die „Return to Sender“-Booster-Wiederherstellungsprobe. Rocket Lab/YouTube
Das in Neuseeland und den USA ansässige Rocket Lab wird seinen ersten voll funktionsfähigen wiederverwendbaren Raumflug für seine bevorstehende Mission namens „There and Back Again“ durchführen.
Das Unternehmen wird einen Helikopter einsetzen, um seinen Elektron-Booster vom Himmel zu holen, während er mit Hilfe eines Fallschirms zur Erde gleitet, eine Presseerklärung enthüllt.
Die Mission wird 34 kleine kommerzielle Satelliten in die Umlaufbahn bringen, der Start ist derzeit für den 19. April geplant. von Rocket Labs Pad A im Launch Complex 1 auf der neuseeländischen Halbinsel Māhia.
Elektron wird sein der weltweit erste wiederverwendbare Orbital-Smallsat-Launcher
Dies wird nicht das erste Mal sein, dass Rocket Lab einen Booster zurückholt. Das Unternehmen hat seinen Electron-Booster bereits dreimal nach einer Wasserung im Ozean zurückgeholt. Es führte auch eine Generalprobe für das Helikopter-Einfangmanöver mit seinem durch. "Zurück zum Absender"-Mission im November 2020. All diese Missionen halfen Rocket Lab, Daten für seinen bevorstehenden Abrufversuch von Electron später in diesem Monat zu sammeln.
„Wir haben während unserer 16., 20. und 22. Mission viele erfolgreiche Helikopteraufnahmen mit nachgebauten Stufen durchgeführt, umfangreiche Fallschirmtests durchgeführt und die erste Stufe von Electron erfolgreich aus dem Ozean geborgen“, sagte Peter Beck, Gründer und CEO von Rocket Labdie Aussage.
„Jetzt ist es an der Zeit, alles zum ersten Mal zusammenzusetzen und Elektron vom Himmel zu holen“, fügte er hinzu. „Der Versuch, eine Rakete zu fangen, wenn sie auf die Erde zurückfällt, ist keine leichte Aufgabe, wir fädeln absolut die Nadel einhier, aber mit solch komplexen Operationen die Grenzen zu überschreiten, liegt in unserer DNA."
Der CEO des Unternehmens erklärte auch, dass der Erfolg der Mission Electron zum „ersten wiederverwendbaren Orbital-Kleinsatellitenwerfer“ der Welt machen wird.
Einen Raketenbooster vom Himmel holen
Für die „There and Back Again“-Mission wird Rocket Lab einen Sikorsky S-92-Hubschrauber verwenden, ein Modell, das häufig für Offshore-Operationen, einschließlich Such- und Rettungsaktionen, verwendet wird.
Weniger als drei Minuten nach dem Start der Elektronenrakete wird sich die zweite Stufe trennen und weiter in die Umlaufbahn fahren, wo sie ihre Nutzlast kleiner Satelliten einsetzen wird. Der Booster der ersten Stufe wird dann seinen Hochgeschwindigkeitsabstieg zurück zur Erde beginnen. Als dieWenn sich die Rakete der Erdoberfläche nähert, werden zwei Fallschirme eingesetzt, die den Booster von einer Geschwindigkeit von mehr als 8.000 km/h auf nur 22,3 km/h verlangsamen.
Wenn der Booster eine Höhe und ein Gebiet erreicht, das als Fangzone ausgewiesen ist, wird der Hubschrauber eingesetzt, um zu versuchen, ihn mit einem Haken zu fangen, der an der Fallschirmleine befestigt ist. Die gesamte Operation wird live gestreamt und wir werden sicher seinLive-Berichterstattung über die Veranstaltung.
Der Versuch von Rocket Lab wird es vom Weltmarktführer für wiederverwendbare Raumfahrt, SpaceX, unterscheiden, der autonome Booster der ersten Stufe verwendet, die eine kontrollierte Landung durchführen, nachdem sie ihre Nutzlast auf den Weg geschickt haben. Rocket Lab hat kürzlich auch eine ziemlich wilde Hungry Hungry Hippo-inspirierte Raketenverkleidung für die Neutronenrakete der nächsten Generation.
Wir möchten nicht darüber streiten, welche Abrufmethode beim Vergleich von SpaceX und Rocket Lab cooler ist – ersteres ist sehr Science-Fiction und letzteres sehr Miami Vice aus den 90ern. Die Methode von Rocket Lab bietet jedoch wahrscheinlich eine kostengünstigere Lösungfür seine kleineren Satellitenmissionen. Für die viel schwereren von Rocket Lab ist möglicherweise eine andere Lösung erforderlich.8 Tonnen Nutzlast Neutron Trägerrakete, die die Nutzlast-pro-Mission-Kapazität des Unternehmens gegenüber Electron erheblich erhöhen wird.