Uran wurde verwendet, um Plutonium für Atombomben zu entwickeln. PNNL/ACS
Der Sieg der Alliierten über die Achsenmächte während des Zweiten Weltkriegs hat nicht nur Hitlers Weltherrschaftshoffnung, sondern auch seine Hoffnungen auf die Entwicklung und Nutzung der Nukleartechnologie getrübt. Kraftwaffen. Diese Hypothese kann bestätigt werden, wenn Forscher des Pacific Northwest National Laboratory PNNL bestätigen können, dass die in ihrem Besitz befindlichen Uranwürfel tatsächlich aus der NS-Zeit stammenAmerikanische Chemische Gesellschaft, diesen Herbst.
Während der 1940er Jahre untersuchten Wissenschaftler in Deutschland Kernspaltungsreaktionen zur Herstellung von Plutonium, das während des Krieges verwendet werden sollte. Darunter waren zwei prominente Teams unter der Leitung von Werner Heisenberg und Kurt Diebner, die jeweils an verschiedenen Standorten im Land arbeitetenFür ihre Experimente wurden den Teams 5 cm große Uranwürfel zur Verfügung gestellt, die man in „schweres“ Wasser bestehend aus Deuterium, einem Wasserstoffisotop einlegte, und hoffte, dass das Uran in akettenartige Reaktion.
Glücklicherweise funktionierte der Ansatz nicht. Als die alliierten Truppen 1945 das Labor von Heisenberg beschlagnahmten, schickten sie über 600 solcher Würfel in die USA. Es gibt jedoch nur wenige Aufzeichnungen, die sie innerhalb der USA verfolgen, und die Forscher glauben, dass nur 12 dieser Würfel vorhanden sindbleiben gemeinfrei, selbst bei PNNL fehlt die Provenienz, und deshalb wollen die Forscher ihre Herkunft ermitteln.
Brittany Robertson, eine Doktorandin im Labor, verwendet Radiochronometrie - eine Methode zur Altersbestimmung von radioaktiven Elementen, um zuerst festzustellen, ob der Block tatsächlich aus der Nazizeit stammt. Sogar in ihrem natürlichen Zustand. Zerfall radioaktiver Elemente und in Elemente mit niedrigerer Ordnungszahl umwandeln.
Robertson plant, mit dieser Methode das Alter der Blöcke zu bestimmen. Bei der Herstellung bestanden die Blöcke aus reinem Uran. Aber im Laufe der Jahre ist das Uran in Thorium und Protactinium zerfallen. Durch Messung der genauen Mengen der letzterenElemente kann Robertson das Alter der Blöcke bestimmen. Darüber hinaus ist Robertson auch auf der Suche nach einigen Seltenerdelementen, die Hinweise darauf geben könnten, wo das Uran abgebaut wurde.
Interessanterweise hat das Team an einem anderen solchen Block an der University of Maryland festgestellt, dass er mit Styrol beschichtet war. Der Block von PNNL verwendet eine Beschichtung auf Cyanidbasis. Die Beschichtungen werden verwendet, um die Oxidation von Uran zu begrenzen. Es ist auch bekannt, dassHeisenbergs Labor verwendete Blöcke, die die Beschichtung auf Cyanidbasis verwendeten, während Dibenars Labor die styrolbeschichteten Uranblöcke verwendete.Da Diebners Labor nie von den Alliierten überfallen wurde und der Verbleib der von ihnen verwendeten Blöcke unbekannt ist, ist es wahrscheinlich, dass Diebners Laborwährend der Experimente etwas Uran an Heisenbergs Labor geschickt.
Indem sie ihre Wissenschaft mit einigen der vorläufigen Materialien des Atomzeitalters testen, wollen die Forscher sicherstellen, dass ihre Wissenschaft solide ist, bevor sie sie in der heutigen Welt implementieren.